劉緯同樣人事不省，怎麼回家、怎麼躺在床上的都不知道。
直至次日凌晨被崔蘭珠一聲哽咽搖醒：“郎君快起，石家登門報喪，石公保興去了……”
劉緯分不清是夢還是現實，一股錐心之痛過後，淚水出奔。雖然早有預料，雖然兩人一直各取所需，但在這一刻，所有算計都拋在了腦後，盡出於心。
……
鎮安坊石宅已於素裹之下，隱隱可見昨夜歡笑痕跡。
僕人披麻戴孝，各司其職。
雖不見主家外迎，卻又處處井井有條。
喪葬具體事宜一般先由坊間帳設司、排辦局依制典設，待宮中恩詔下降時再作調整，或者直接由鴻臚寺、太常禮院接手。
因劉緯年幼，不忌女眷，管事直接奉其至內宅。
仍然不見胡氏、石康孫、石慶孫，只有石貽孫自石保興臥房出迎，含淚問：“叔父要不要見爹爹最後一面。”
劉緯自正衣冠，入內拜別。瞻仰石保興遺容那一刻，愣神恍惚，故人音容彷彿還在。
石貽孫泣不成聲：“爹爹是笑著走的。”
“你們兄弟和睦，兄長才能了無牽掛。”劉緯由衷欣慰，又開始擔心至今不見人影的胡氏，“嫂嫂還好？”
石貽孫吞吞吐吐道：“我娘還好，我二叔、李家、潘家、高家的幾位叔伯都在書房，大哥說要重新分家……叔父過去勸勸？”
劉緯頹然搖頭，意興闌珊道：“只要兄長走的安心，你們又都是我情我願，有什麼勸的？”
胡氏來的很快，因石保興走的安詳、且有知天命之相，悲傷還算節制，見禮之後，請劉緯往書房規勸石康孫。
劉緯看都沒看石慶孫一眼便去了書房，他如今聲名在外，確有資格無視一眾衙內。
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石慶孫心裡有鬼，根本不敢抬頭，反因劉緯無視慶幸。
因內宅之故，曹璨、李繼和、石保吉在契約上用了印，立奔前院參與治喪，書房僅剩幾位上了年紀的女眷。
劉緯喧賓奪主：“諸位歇歇，我來勸勸。”
石康孫兩眼紅腫，再無往日軒昂。
“兄長含笑九泉，再無遺憾，節哀順變。”劉緯輕輕關上房門，“最好是把慈恩寺劃在你名下，我就不擔心那五十文書要怎麼安置了。”
“我惹出來的事，自然由我收尾。二次分家，也是我先提出來的，與慶孫無關。”石康孫含淚緬懷過往，“自從叔父那日還錢，爹爹便憂心忡忡的說他命不久矣，嚷嚷要分家，我就和慶孫商量，先順著爹爹意思來，凡事私下再商……”
劉緯頭皮發麻：“別叔父前叔父後的，以前怎麼樣，現在還怎麼樣。”
石康孫泣不成聲：“可爹爹不在了，以前我們可以不懂事，現在不可以……”
劉緯再度淚目，因為石保興偏心之舉生出的那點不快……煙消雲散。
石康孫根本不用安慰，已是別籍異居、開枝散葉時。
三日之後，趙恆降詔追封石保興為申國公，蔭補三子，加恩胡氏。
石保興得以風光入殮，停棺慈恩寺，七盡之後，歸葬洛陽。
劉緯逢七必至棺前致祭，三七這日，周文質單騎追進慈恩寺，一番耳語之後，兩人不辭而別，留下一地錯愕。
石保吉悄不可聞的喃喃自語：陛下近日在宮中齋醮祈禳，難道信國公已病入膏肓？
一騎絕塵，直至皇城移門外的一家正店前，劉緯在此沐浴更衣。
周文質後背已被劉緯淚水溼透，卸去偽裝，泣不成聲：“侍疾醫官認為……信國公身疾易染，娘娘說奉禮郎可以不去……”
劉緯堅決搖頭，不聲不響的換上一身小黃門衣物，經移門、內東門、會通門直入禁闈，止步於柔儀殿前廊，斷斷續續的咳嗽聲像是喪鐘敲打在心田。
烈日炎炎下，還有一群醫官、藥童、宮女、內侍揮汗如雨，狠狠砸向地面。
