宋制。
執政、親王所居曰府。
餘官所居曰宅，六品以上許做烏頭門。
庶民所居曰家，不得施重拱、藻井及五色文采為飾。
王欽若先以安撫西川之功授左諫議大夫、參知政事，又以郊祀恩加給事中，賜宅景寧坊，緊鄰太廟，直通望春門，位於繁華鬧市正中，鼓樂笙簫，通宵達旦。
但暮色中那聲“家父洪湛”極具穿透力，甚於喧囂之上。
王欽若微微一頓，看都沒看便縱馬進了烏頭門。
正當洪氏彷徨無助時，一中年婢女自偏門出，引導洪氏主僕三人入府，並由王妻李氏親自出面接待。
洪氏直接道明來意，王李氏既不拒絕，也不應承，反而體貼入微的關心起洪氏近況。
最忐忑的不是洪氏，而是王欽若。自從洪湛削籍流儋州，他在南方士子中的聲望便一落千丈，若非簡在帝心，早就被口水淹沒了。無論洪氏訴求為何，都決定盡力成全，還有什麼比洪氏登門更能證明清白或是冰釋前嫌的？
現如今的景龍門王家並不在王欽若小心謹慎之列，當初趙匡胤強逼王世衍休髮妻樂氏、改尚昭慶公主，並做主將已育有兩子的樂氏嫁予他人，這一切都因趙光義登基，漸漸褪去光環。再加上王承衍卒於鹹平元年，昭慶公主雖已貴為秦國大長公主，卻教子無方，所出嫡子王世隆不僅沒把幾位兄長放在眼裡，還屢屢凌駕於叔伯輩之上，不恥其為人者無數。
王欽若毫不猶豫的答應作保，並讓李氏轉告，會上疏彈劾王世隆強奪民財。
洪氏這段時間飽受人間冷暖，哪裡能想到平素仇憎者如此仗義，在李氏再三挽留下，紅著眼圈出內院。
王欽若恰在此時自正廳出，營造出一種偶遇氛圍，既不顯紆尊降貴，也不顯心中愧意，儼然一副長者風範，堂堂正正受洪氏一禮，鄭重給予承諾：“我與令尊既是同僚，亦是同鄉，今後若有難處，遣人來告就好。”
洪氏震驚於劉緯未卜先知的同時，也擔心會讓洪家捲入另一場未知紛爭，便拿出那封信，“妾身方才已經同夫人說過，是恩科童子進士夷陵劉緯想要置宅。”
王欽若點了點頭，這也是他敢於硬撼景龍門王家的原因之一，浚儀石家、御史中丞宋太初均為天然盟友。
洪氏又道：“奉禮郎還囑咐，若參政應允，這封信就不用轉交了，妾身還要去王公旦府上拜訪，怕誤事……”
王欽若拆開信，陷入一陣令人難堪的沉默，紙上僅落“張良”兩字，卻有千鈞重。
李氏以為王欽若起了色心，狠狠一腳跺在他後腳跟上。
王欽若把信交由李氏遞迴，勉強擠出一絲笑容：“既然還要去王子明府上，就早去早回，不要讓夫家擔心，這封信當我沒看過。”
洪氏再行萬福，又驚又喜的匆匆離去，對未來又有了憧憬。
李氏親送至影壁迴轉，虎著臉吩咐左右退下。
婢女僕人不待王欽若表態，便散了個一乾二淨。
王欽若從沉思中醒來，撫額長嘆：“夫人先下去吧，容我靜靜。”
李氏捲袖冷笑：“留候誒，這般嬌顏，要不要讓洪氏和離，與我姐妹相稱？”
王欽若勃然大怒，“成天在想什麼？還不是你惹出來的事？非要我落得洪湛那般下場……才甘心？”
“老孃成全你！”李氏十指曲張，沒頭沒腦的撓了上去，“當初是誰節衣縮食供你讀書？為那一盞油燈，老孃晨出夜歸，就為等你今日一紙休書？”
“別撓臉，明日還要問起居。”王欽若瞬間披頭散髮，勉強以雙手掩面，邊繞桌閃躲邊解釋，“張良不止封留候，還曾誤中副車，夫人還不明白嗎？九歲童子都知道任懿實乃有心人送上門！洪湛削籍，你我怎能無動於衷？江南同道又會怎麼看……”
“還在怪我……還在怪我，為了這個家，我容易嗎？裡裡外外哪兒不要錢？”李氏拔出髮髻金釵作勢插向頸間，“死了乾淨，你好尋個貴婦治家！”
“是我錯了！”王欽若連忙抱住李氏屈膝告饒，“我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死，為堵坊間悠悠眾口也好，為子孫後代集福也罷，請夫人明日親自走一趟。”
“會不會太招搖？秦國大長公主那裡？”李氏顧慮重重。
“太祖血脈而已，又不是先帝血脈。”王欽若嘴上說的輕鬆，心裡同樣另有擔憂。俗話說得好，你有張良計，我有過牆梯，若制舉風波確實是有人暗中推動，甚至是一力促成，動機也就呼之欲出……
不管這種可能性有多大，劉緯試圖這樣引導王欽若思路。
史上，王欽若因畏妻而未納妾，終生無子。
俱內者，往往無窮兇極惡。
洪氏信心百倍的趕往外城，她對王欽若僅僅是已無惡感，但對王旦一直報有好感，這是京師坊間共識。
前者一介布衣，相貌醜陋，憑科舉登堂入室。
後者則是根正苗紅的官二代，前兵部侍郎王祜之子，太宗朝參知政事、本朝前御史中丞趙昌言之婿。
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