“謝謝姐姐。”劉緯衝送來高凳的歌伎天真一笑，差點被那一抹白膩晃瞎眼。
歌伎彷彿受驚白兔，左手壓襟口、右手扶腰行萬福，生怕那一線春光玷汙國朝祥瑞。
劉緯沒想過、也不指望同一幹要重近臣稱兄道弟，強忍酸澀，誠懇敬酒求醉。
先寇準、宋白，再面對楊億自罰三杯，然後才是戴國貞等人，每每舉杯，必然見底。一圈下來，話還沒說囫圇，就靠在一歌伎身上睡了過去。起初是假寐，陣陣乳香襲來，一邊無意識的埋汰好白菜都被糟老頭子拱了，一邊沉入夢鄉。
書讀多了很容易生出愧疚之心，眾人自覺壓抑音調，閣樓再度寂寥。
寇準替戴國貞斟滿一杯酒，和顏悅色道：“國貞今日辛苦，早點送小郎君回去歇息，莫讓風邪入體。”
戴國貞一飲而盡，小心翼翼的抱劉緯下樓。
雖然諸事順利，童子禮敬有加，但寇準總覺得有力無處使，樓內寂寥依舊，再不復先前熱鬧。
宋白問：“較平仲幼時如何？”
寇準沉吟片刻，搖了搖頭道：“莫說幼年，就是登科那年，都與這份圓滑無緣，大年受此挫折一點也不冤。”
楊億苦笑不已。
宋白後知後覺：“強拉總角童子紅塵打滾，有點說不過去，他……他不滿十歲吧？”
寇準哭笑不得：“誰知道他能在御史臺呆兩個多時辰，總不能灌諸位同僚一肚子茶水，柘枝顛不雅，老扣兒更好？”
宋白百般不解：“他使勁灌我們……使勁灌自己是什麼意思？”
寇準看了看左右，調侃道：“佳人在前，秀色可餐，偏偏少不更事，一醉可解千愁。”
“呵呵……”宋白老奸巨猾的笑了笑，無意點破寇準選婿之心，沒頭沒腦的問了句，“像嗎？”
寇準隔窗眺望西北，目光深邃，惜字如金的點點頭。
宋白幽幽一嘆：“如此說來，賜錢百萬有點少。”
馬行街人聲鼎沸，全無晚秋蕭瑟。
劉緯受不了戴國貞的滿嘴酒氣，顧不上裝睡，搖搖晃晃坐起來，掀開窗幔，觀萬家燈火。
“緯哥兒醒了？”戴國貞是真醉，揮手把僕人趕去車頭。
“叔父抱我下樓時就醒了。”劉緯說。
“怕寇侍郎考校？”戴國貞心情不是一般的好，皆因寇準不再以官職相稱，而是更為親近的直呼名字。
“若依寇侍郎，怕沒完沒了，哪有醉一場來的省事？”劉緯直來直去。
“寇侍郎其實挺厚道，就是脾氣差了點。”戴國貞借醉意大發牢騷，“別看王欽若既是同年又是同鄉，收起錢來，一點也不手軟。鹹平元年，我開始為薦舉改官奔波，湊齊五名舉主方能赴流內銓改任京官。壬辰科的幾位同年還算好說話，甲科前四孫何、朱臺符、路振、丁謂都署名了，最後卡在王欽若那裡，想換人又怕被記恨，只能送錢。既然要送……五位都得送，不然得罪另外四位。東挪西借才把這個窟窿填上，幸好戶曹這個差事也算是有點油水，三年就把帳還清了……
官家是厚道人，賜錢百萬而非緡。百萬錢就是百萬錢，一錢也不會少。緡就不一樣了，一緡本千錢，但用錢之法，五代以來另有約定俗成，入八十為百，出七十七為百。這樣算下來，百萬錢值一千三百緡，可以在內城安家了，比叔父我強。
好想再抽朝宗一頓，小王八蛋成天埋怨老子一毛不拔，他要是有你一半懂事，立馬讓他成親，分家過……”
夜深人靜，小甜水巷已能容納馬車通行。
劉緯完全醒了，反倒是戴國貞睡的深沉，由下人扶進妾室所住廂房，王氏就在一旁平靜的看著。
戴家租住小院僅一進，中間勉強能停輛馬車，四面皆房，空間利用到極致。
“哥哥……快上床睡覺。”劉嬌從夢中驚醒，隔窗呼喚，“搖光妹妹、璀璨妹妹也在。”
“想什麼呢？哄睡著了再去和朝宗擠擠。”王氏拎著劉緯發燙的耳朵不放，“你啊你，什麼都好，就是心思太重，這點多和朝宗學學……”
戴朝宗披被而出，一臉興奮的問：“學我什麼？”
王氏轉身回房，“沒心沒肺。”
戴朝宗恬不知恥的簇擁劉緯跟進，嘴裡碎碎念：“我們是奶兄弟啊，買間兩進宅子，日後相依為命……”
王氏憤然回頭，舉起門栓作勢欲打，“牙掉光了？成天胡說八道。”
劉緯從王氏腋下擠進正房，“千萬別打臉，叔叔好像給朝宗說了門親事。”
門栓無情落下，尖叫劃破長夜。
