內閣大學士兵部尚書史可法眼下正在揚州，他手下有劉良佐劉澤清等部官兵，高傑雖然死在睢州，可他部下的官兵還在，加上劉肇基、張天祿、張天福各總兵，史可法名義上統領的大軍足有近三十萬人。
而清兵有多少？多鐸率領的滿漢大軍加上一路投降的綠營兵加起來恐怕也不會超過十萬。明軍的兵力是清兵的數倍，又佔據著地利，這樣還受不住揚州嗎？
面對宋立本的疑問，沈廷揚無言以對，是啊，揚州史可法手下的兵力如此強壯，還擔心什麼呢？可是他還是隱隱感覺，局勢已經十分危急。
“將軍，咱們得到的聖旨是協防長江，沒有得到朝廷的旨意，咱們根本不能前往揚州。”李彥直的一句話更是讓沈廷揚無話可說。
抬眼望向江北，任思齊長嘆口氣。他知道，雖然江北的明軍時清兵的數倍，可戰爭從來就不是誰人數多誰就能贏，數十萬的明軍面對幾萬清兵竟無人敢抵擋，劉澤清劉良佐等人手握重兵，卻在清兵到來時紛紛逃避。
劉澤清奔淮安，劉良佐手握十萬大軍卻根本不理史可法的求援，倉皇難逃，任憑史可法被圍在揚州孤城。而原高傑的手下徐州總兵李成棟已經投降了滿清，充當了攻打揚州的急先鋒。
當史可法帶著少數軍隊被圍在揚州時，四周的幾十萬明軍竟然無人肯去救援，任憑揚州被清兵貢獻，數十萬揚州人死於清兵的屠殺，是為“揚州十日”。
等揚州被攻陷，史可法被殺之後，劉澤清、劉良佐等人便毅然降清......
而如今，自己還能眼睜睜看著慘劇在眼前發生嗎？這一刻，任思齊真的想下令全軍北上，協助史可法守城。可很快他就控制住了自己。
對揚州來說，自己這兩萬軍隊不算太多，去揚州的話，也許能延緩揚州陷落的時間，可根本於大事無補。
而且自己沒有朝廷的命令私自前往揚州，史可法是否會信任自己？這一刻，任思齊非常的猶豫。
“將軍，屬下以為，咱們現在應該做的是立即下令收集長江上的船隻，建立起長江防線。如此，即使清兵攻下揚州，咱們也可以據江而守。”李彥直看出了任思齊的猶豫，低聲建議道。
李彥直也是野心勃勃之人，豈能允許岱山軍白白消耗著江北。岱山軍是水軍，擁有很強的水戰能力，只要能在長江之上打敗清兵，任思齊必然會受到朝廷的重用，如此岱山軍的勢力將會從島嶼發展到陸上。
任思齊深深的吸了口冷氣，強迫自己冷靜下來。
李彥直說得對，自己現在該做的事不是趕往揚州，而是迅速收集船隻，佈置長江防線。把所有的船隻都收集到長江南岸，即使清兵攻下揚州，也無法越過長江。
而且現在清兵還未到揚州，增援的事情不用那麼急，可以留到以後考慮。
在任思齊的命令下，岱山軍士兵乘船出發，收集鎮江附近所有船隻。
明末的江南水運極為發達，南北運河又是在鎮江與長江交彙，附近的船隻不要太多。
對於普通的渡船客船，岱山軍不去管它，凡是所有大船，所有速度快適合作戰的船隻，統統奪下，連同船上的船伕一起弄到了水營。
幾日的功夫，收集到了五百餘艘江船。
就在任思齊積極佈置長江防線之時，從南京的命令到了鎮江，朝廷的命令讓任思齊大吃一驚！(未完待續。)
