「還是用尋常降溫的法子，用燒刀子擦身體和冰敷，兩樣輪著來。夫人燒得這樣厲害，多喂她喝些溫水。」李太醫說道，診不出病症，也不能幹等著，高熱可是死過人的。
水袖在成靖寧身邊守著，想到古怪的可可，突然想到什麼，沖到外間道：「姑娘一定是中邪了！」她來得突然，說的話也無根無據，是以開口後，所有人都看著她。
水袖在諸人的注視之下，臉紅得和成靖寧無異，低著頭支吾道：「媽媽，您記不記得姑娘剛回來那年。也是這麼無緣無故的發燒，然後可可出現了。現在可可走了，姑娘又突然病倒，一定和它有關。先前姑娘還說，她夢到可可開口和她說話，說它要走了。會不會是……」可可成了精怪，帶走了成靖寧的魂魄。
聞禮原想說無稽之談，但想到世間那些邪門的怪事，也不敢否認。蕭雲旌並不知道當年的事，問道：「怎麼說？」
成靖寧一回來甄媽媽就在她身邊照顧著，她經歷的每一件大小事都記得清清楚楚，說起過去的事無一遺漏。「五年前元旦那日，姑娘聽到貓叫聲，讓水袖幾個丫頭去找，結果找遍瓊華院一無所獲，最後姑娘從花壇裡抱了一隻小貓出來，就是可可。那天姑娘就病倒了，請了許多大夫來，開了許多藥，吃了也不見起效。後來水袖覺著可可有古怪，懷疑姑娘中了邪，老夫人就親自到大覺寺請了了然大師來驅邪，末了還送了個開了光的貔貅掛墜給姑娘，說要鎮一鎮八字。之後姑娘的病就逐漸好了，在這之前，再也沒有生過大病。」
「這麼說，真是那隻黑貓搞的鬼？」蕭雲旌接話道，對神鬼之說，他不怎麼信。
「說不清楚，可可在姑娘身邊的幾年沒有異常，除了剛來時和現在。」到底是不是可可在搞鬼，甄媽媽也分不清。
「我去請瞭然大師來一趟。」蕭雲旌顧不得那麼多，出門就被蕭老爺子叫住，「現在已亥時，又風大雪大的，你如何出得了城門？」
蕭雲旌看著昏迷不醒的成靖寧，「總要試一試，要是有個萬一，靖寧就沒救了。」他在京中有人脈，讓行個方便不是大事。往來一趟得用上四個時辰，現在聞禮和李太醫都束手無策，耽擱得越久，成靖寧越兇險。
找不到病根，聞禮和李太醫不敢開藥，一整夜裡只得由甄媽媽和水袖幾個輪流著用燒刀子給成靖寧擦身子。半夜過去，她依舊高燒不退，更沒轉醒的跡象，到清早之時卻越發嚴重。王老夫人思來想去，還是派人到永寧侯府請沈老夫人和顧子衿來。
冬至快來臨，府上開始準備祭祖用品，尤其今年添了新丁，更應祭告天地祖宗。沈老夫人現已將府上內務交給殷沅徽掌管，逐漸退下，越發誠心的禮佛。聽張媽媽回稟說鎮北侯府來了人，忙傳令把人請進來。
以為成靖寧在婆家闖了禍，不想得到她突然病倒的訊息。「好好的怎就病了？」成靖寧回來之後由她教養，是她看著長大的，她身體如何沈老夫人最清楚不過。
「小的一時半會兒說不清，請老夫人和顧夫人過去看一看吧。」跑腿的小廝說話時還帶著一股寒氣。沈老夫人擔心成靖寧的病情，披了玄色鑲邊棕色底子的織金花卉緞面出風毛鬥篷就離開瓊華院，套了馬車和顧子衿一起去鎮北侯府。
剛到蕭府，蕭雲旌也請來了了然大師。瞭然大師面容依舊，笑得如菩薩般悲憫。迎出來的甄媽媽把成靖寧病情更嚴重的事說了，請瞭然大師過去診上一診。見到沈老夫人和顧子衿，又將昨天發生的事說了一遍。
可可，真的是它回來把成靖寧帶走了嗎？沈老夫人半信半疑。
冰和烈酒都用上了，可成靖寧燒得越發厲害，水袖幾個想不明白為何法子不奏效，見到了然大師，如同見到救星一般，求他給成靖寧看看。
瞭然大師見了病入膏肓般的成靖寧，搖了搖頭。顧子衿以為成靖寧挺不過去，險些昏死過去，還是沈老夫人鎮定，問了具體情況。
「成施主既不是病了，也不是中邪，此難是她命裡的一劫，若挺過去了，後半生便會順遂平安，若挺不過去，諸位便要準備後世了。」瞭然大師雙手合十，唸了聲阿彌陀佛。
蕭雲旌被他的話震得心慌慌，問道：「大師可助她度過此劫？若大師……」
瞭然大師打斷他的話：「就如蠶蛹破繭成蝶，她必須靠自己度過此難，若有外力相助，只會害死她。諸位最好什麼都別做，等成施主自己醒來便是。」
蕭雲旌活了兩世，第一次感到這般無力，看著心愛之人遭受折磨卻無能為力的挫敗感，讓他忽覺所有的付出和改變都是徒勞。「那隻貓呢？」
「只是只普通黑貓，不必慌張。它壽數已盡，已經走了。」瞭然大師的目光看向成靖寧，仿若菩薩拈花一笑。
「昨天它回來，真是來告別的嗎？」水袖不通道，來和去都惹得成靖寧不安生，無論如何她都不信可可只是只
