如晴道：“公子給一意為如明的名聲著想，如晴自是感激不盡。時辰已不早了，我要回去了。公子可否借個道？”
江允然絕望地望著如晴嬌美卻又冷淡的臉，嘴巴張了張，卻一個字都說不出口，最終默默地移了身子，往旁邊挪了兩步。
如晴狠狠鬆了口氣，提著裙襬一溜煙地出去了。她還真怕江允然公子脾氣發作，不放她走，那她就完蛋了。
回了米府，太陽已偏西，如晴從角門裡進入，便見自己屋子裡的三等丫頭挽春在垂花門處左右張望，一臉的焦急，忽然見著瞭如晴，面上一鬆，連忙奔上前與如晴道：“姑娘，您可回來了。”
如晴原先的三等丫頭都未帶來，何氏怕如晴丫頭不夠使，這才撥了自己屋裡的挽春和挽冬與如晴。這兩個丫頭雖只是三等丫頭，但說話行事卻機伶。如晴很是喜歡她們。
如晴問：“怎麼了，出了什麼事？”
挽春道：“老太太要奴婢告訴姑娘，說不必搬家了。”
如晴訝然：“這是為何呢？這房子都找好了。”
挽春道：“還不是因為三姑娘的事兒。剛才三姑娘氣沖沖的來找姑娘，恰巧姑娘外出了，三姑娘一時找不著人，便又去了後頭找漿洗的婆子出氣。可那漿洗的婆子居然頂撞起了三姑娘。後來不知怎的，三姑娘就氣沖沖地回屋子裡摔了好多東西。”
如晴不解：“這咱們搬家，與三姐姐有何關聯？”
“關係可大著呢。”挽春小聲道，領著如晴快速進了屋子裡，又警惕地把門窗都給關上，這才高興地道：“姑娘的法子還真湊了效。估計太太在外頭受了好些排頭和擠兌，姑娘有所不知，剛才太太回來時，那個臉色才叫難看。後來又聽說老太太準備要搬出去住，更是直衝衝的奔進老太太那，好一番安慰保證。老太太便趁機把太太給狠狠譏嘲了一番。太太那個臉色呀”挽春又眉飛色舞地述說了如晴不在屋裡的府裡發生的事兒。
原來這李氏在外頭應酬，感覺那些閨中姐妹漸漸疏遠了自己，剛開始她還以為只是丈夫官位低，她們不屑與她打交道，一個氣不過，便把自己丈夫升官的訊息告訴了閨蜜姐妹。正三品鹽運都轉使雖算不得大官，卻也是實權在手，肥的流油的差事，相信這些只頂著好聽的名頭實則沒多少實權的貴婦們定是又嫉又羨。
哪知當她說了出來時，這些姐妹卻好一陣冷言冷語的，其中嘴巴最毒的就數榮國公府的二夫人周氏，也就是她的遠房表姐，居然直言不違地譏諷道：“妹妹在繼子家擠兌婆母庶女，在繼子家白吃白喝，居然腰桿還挺的這麼直。原先我倒挺驚奇的，暗自佩服妹妹好本事。原來是妹夫升了官呀，妹妹婦憑夫貴，腰桿兒自是挺得直。難怪。”
李氏受這一頓譏諷，又當著這麼多貴婦人的面，一時下不了臺，忍不住反駁道：“姐姐這是甚麼意思？我什麼時候擠兌過婆母了？還有，我是知禮的嫡親姨母，可是正兒八經的長輩，又是一家人，什麼叫白吃白住的？”
周氏冷笑一聲：“哦，那諒是我聽錯了吧。可是，外頭那些傳言又是怎麼回事？”
李氏一頭霧水，傳言，什麼傳言？
周氏懶得與她說話，好心回答的，是另一位官家太太，小時候也與李氏交好過，馬上解釋了起來，“現在外頭好多都在傳言，米家在外頭佘欠了好多外債。原因便是米家的繼母帶著女兒在米家吃白食，又愛拿架子充長輩。聽聞米家本就不寬裕，這米家媳婦在把自己的嫁妝用盡後，不得已只得過起了佘賬的日子。”
李氏臉色好一陣發青
而一名夫人卻插嘴道：“肯定是以訛傳訛了。聽聞米家媳婦可是何家的嫡次女。當年何家嫁女，可是備足了豐厚的嫁妝的，哪有那麼容易就吃空嫁妝的。定是外頭的人誇大其辭。”
那名先前說話的婦人立馬道：“好些大富之家給女兒備的嫁妝大都是田莊鋪子，這何家也是不例外的。可真要急用銀子的時候，這些鋪子田莊又能折成幾個錢？我還聽聞這米家媳婦還回過孃家向孃家借過錢呢，不知是否有此事。”
坐到一起的其他婦人也跟著附和，“我也聽說過此事，那何家二閨女那麼要強之人，居然為著這些事兒向孃家借錢。估計是沒有借到吧，不然也不會在外頭佘賬了。”
其他婦人也你一句我一名地說了起來，李氏聽得臉上火辣辣一片的。
“我與何家夫人也算認得的，去年何老太爺生辰，我也和我那口子一併登門祝過壽。今年奉國喪，何家沒有大肆操辦。可上個月月底我去廟裡上香，也恰巧磅上何家夫人。便聊了幾句。這何家夫人說起二女兒婆家的事兒來，已是一肚子的火。還說什麼，說什麼”
其他婦人連忙追問，“這何家夫人說了什麼？”
這婦人輕掃一眼李氏，面目古怪，道：“這世上居然還有這麼不要臉之人。我活了大半輩子，今兒個總算長見識了。”她對臉色已經發綠的李氏歉然道：“妹子，我不是在說你，這只是何夫人說的。”
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其他人都掩唇笑了起來，而李氏卻臉色綠的厲害。想辯駁卻又被人打斷，“聽說米家的老太太也要搬出去住了。”
說話的人正是榮國府二夫人周氏，她話一出口，便引得眾人爭相追問原因。
周氏冷眼盯著李氏，唇角一撇，陰陽怪氣地道：“老太太說米府實是太擠了，都快喘不過氣兒了，已命人四處物色房子。米府的內宅管事正四處打聽呢，聽說已物色了一處房子，等談好了價錢，就擇日搬出去。這下子，妹妹在米府住著就更舒坦了。”
其他人或驚或疑地望著李氏，言不由衷的，“妹妹果然好本事，居然能讓婆婆主動騰屋子出來。若是我家那位，想都別想。”
