“大侄女遠道而來，一路上車馬勞頓，長塗跋涉的，這會子定是累極，就不必再顧著這些虛無的破規矩，老二媳婦，快帶你祖母下去歇著。”
老夫人這才彷彿回過神來，也跟著道：“可不是，只顧著說話敘舊，卻還忘了大侄女肯定已然累壞了。老二媳婦，快，帶你祖母和妹妹去廂房歇著。”然後又吩咐身邊的下人，趕緊把東廂房仔細收拾了，並讓人熬些清粥小菜端去。
老太太連忙拜謝，又是一番客套話過後，祖孫三人這才一路往如真的院子走去。
鍾家只有兄弟二人，都已成家，雖未分家，卻也各有院落，從老候爺院子裡出來，轉了幾道迴廊，越過假山湖泊，便是如真的居住。
如真指著兩邊各種植著柏樹的院落，笑道：“祖母，四妹妹，這便是咱的住處，我已讓人先煮了祖母最常喝的雨前茶，還有四妹妹最愛的點心。相信這個時候定是能吃了。”
如晴望著院門上米那大大的“琳琅苑”，以燙金字型書寫，進入三層儀門，便見一米闊院子，裡邊全以青石地磚鋪建，左右各佈置了些盆景，中間留了長長的通路，直通裡邊正廳。一路走著，便見正房廂廡遊廊，悉皆小巧別緻。不似米才前院裡的軒峻壯麗，且院中隨處之樹木山古皆奇特獨眾。
平陽侯府佈置確是清雅，雖略顯冷清，然打理的很好，房間佈置的也是華麗而雅緻。進入內室，已有丫環迎著，見著如真及老太太，連忙恭身相迎。
如真領著老太太如晴進一房來，便見臨窗大炕上猩紅洋褥，兩邊設一對梅花式洋漆小凡。左邊几子上擺著些香鼎，盒匙。右邊几上一汝窯美人觚，內插時令月季花卉，紅豔豔的開的正是好看，並一些茗碗唾壺等物。地上兩溜排各兩張椅子，都搭著滾邊水紅撒花椅搭，底下四副腳踏，椅子兩邊各有一對檀木束腰高几，高几上盅碗瓶花俱備。其餘陳設自不必細說，桌椅雖略陳舊，然光澤仍是鮮亮，估計已有些年生。
如真親自端了丫環捧上來的茶親自遞與老太太手上，老太太接過“喜鵲登枝”官窯茶碗，茶水略溫，纖細碧綠的茶葉沉浮不定，一股清香撲鼻而來，不自覺的，只覺口乾舌燥，也不再顧忌，狠狠呷了一大口。此時茶水已是見底，如真又忙接過親自拿了銀製錫壺又倒了來，被老太太制止，“你是有身子的人了，這些小事讓下人做得了。”
如真笑道，“下人做的倒也周到，可孫女離開祖母多年，自得親自奉承一番，以顯孫女的一片孝心嘛。”
老太太呵呵一笑，“就你能說會道討人開心。”然後想到什麼，瞅瞭如晴一眼，清冷的面上閃現些許柔軟來，“晴丫頭跟在我身邊，這小嘴兒呀，是越發甜膩了。原來是跟著你這個姐姐學的緣故。”
如真掩唇一笑，故作嗔怨：“怪不得孫女不招疼了，原來是祖母有了新人忘舊人了。”
老太太唬著臉道：“小妮子嫁人了還是不改這張貧嘴。”祖孫三人一派其樂融融的景像，又笑鬧了一會，如真見老太太似煩了，便讓老太太去廂房小睡片刻，待養足了精神再慢慢細聊。老太太也確實泛了，也不推辭，不過卻拒絕讓如真跟隨，只是讓丫環領著她們過去。如真硬是不肯，老太太只等隨她。
如晴隨老太太一併往後西廊往東，出了角門，是一條東北寬夾道，南邊有個抱廈廳。西面有一小半門，小小一所房室。院門口立著幾個包子頭，及一些半大丫環，此刻正用好奇的目光望眷第太太這一行人。
如晴好奇地盯了兩眼，好奇地問如真，“大姐姐，這是誰的屋子呀？”
如真眼都不瞟一下，淡道：“這是秦姨娘的屋子。”又指了另一處較小的院子，“那是胡姨娘的住處。”
如晴不敢再言語，只緊隨著老太太等人領路，來到廂房歇下。
如晴坐了大半日的馬車，這時候已是累極，沾上床便睡得昏天暗地，等玲瓏叫醒她時，外邊天色已然略暗，等她梳洗妥當出了屋子，隨丫環的領路，來到如真屋裡，只見如真歪在貴妃榻上與老太太說著話，見著如晴到來，笑道：“你個豬一樣的磕睡蟲，總算醒了，可害我和祖母一翻好等。”
如晴不好意思地笑著，“大姐姐家的床太舒適了，簡直勝似神仙了。一時睡過了頭，大姐姐可別笑話。”
如真撇唇，“就你會說話哄人。什麼仙居，等你住得日久了，自有你的受。”
如晴天真地道：“大姐姐已經住膩了麼？”
如真唇角揚起一抹諷笑，“這兒倒是不錯，丫環妥貼侍候，夫君敬重，上無婆母刁難，下與大房和睦，若沒有那撈什子的姨妾通房的，這日子倒賽過神仙了。”
如晴心底沉了沉，聰明驕傲如如真，也不可避免地遇上妾室通房之流。
老太太輕瞟瞭如真，“這世上哪有完美的事兒，魚和熊掌不可兼得。比起其他家的媳婦，你這算是好的。至少無公婆嘮叨，無妯娌制肘。我觀你那嫂子，雖性子不熱，倒也是個實在人。你且與她好生處了，打心裡敬重著，自是不屑為難你。”
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如真點頭，“祖母看人眼光一向精準。孫女記下了。”這時候白露從外邊進來，說晚飯已經做好了，然後大家又一塊兒用飯。
正用到一半時，忽聞外邊傳來推攘之聲，老太太神色平靜，如晴一臉好奇，而如真卻沉了臉色，對玉階道：“你去告訴胡姨娘，我孃家來了客人，叫她們安份些，就呆在自個兒的屋子裡，我祖母最討厭不相干的人在一旁沒完沒了的。”
玉階領命出去，如晴還能依稀聽到玉階所說之話，但很快，一個略顯尖利的聲音便傳了進來，“既是奶奶孃家的親戚，那我等更不能偷賴了，也得緊著自己的身份侍候一二才是。”然後不顧玉階的阻攔，硬是踏了進來。
