“表哥可真是斯文俊逸，雖然還未及冠，可京中已有好多千金名媛悄悄的喜歡他了。靖王世子也好風采，聽聞他極得皇上重視，時常召進宮去陪伴皇上太后左右。還有，靖王妃正四處給靖王世子物色對像，初步已鎖定令國公的次孫女和成國公的孫女。”
總算如善神色變得緊崩，如美面有得意，繼續曝料，“據聞，李驍雖還未娶妻，不過太后和皇后娘娘都各賞了少少美人給他，那些美人我雖沒見過，卻也聽說是百裡挑一的美人。還有，那令國公的次孫女，聽聞也是名氣縱橫的才女，那成國公的孫女也是難得一見的美人，門當戶對，情投意合，真乃天作之和耶。”如美把姑姑的話原封不動的竊了來。發現如美絞得發白的手，越發得意。
如晴當她稱職的聽眾並不發表言論。李驍之於她來說，是可望可能不及的人物，平時候拿來作茶前飯後的消遣倒也不錯的，就是怕有人當真了。
果不其然，如善悠地起身，幾乎把米型石桌上的茶盞給掀落，如美早已等著她發火，立馬準備好戰鬥，哪知如善卻盈盈一笑道，話鋒悠轉，“三妹妹，時不時把陌生男人掛在嘴邊，這可不是閨閣女子所為哦。”
如美臉一紅，大聲道：“允然表哥是咱家的親戚，可不是什麼陌生男人。”
“是嗎？那，靖王世子與三妹妹總不是親戚吧。”
如美漲紅了臉，“靖王世子與二哥乃同門師兄弟，說起來也不算是外人。”
如善輕輕地笑著，“所謂男女七歲不同席，就算是親兄妹也得避嫌，更何況他人？鄧妹妹就聽姐姐一句勸，日後莫要再把靖王世子掛在嘴邊了。若是讓爹爹知道，定又要受罰了。”
如美嗔目而禮，如善又輕輕地笑著，很是甜美的模樣，“妹妹可是米府的嫡女，三妹妹不也說過，這嫡女呀，可得莊嚴，穩重，矜持，可若是學姨娘生的女兒那樣妖里妖氣的迷惑人，那與小婦生的有何區別？”
如晴捧著茶杯，默然無語，如善這是把前陣子如美時常掛嘴邊反駁她的話原封不動的還了回去呢，不知如美會氣成什麼樣。
果然，如美已氣得雙目噴火，戳指怒喝，“你，做賊喊捉賊，自己那些醃贊心思誰人不知？居然倒打一耙了，真是不要臉。”
如善臉色悠冷，“你說誰不要臉？”
“就是說你，怎樣？”
“你才是真的不要臉，從京裡回來聽說大伯父和大姐送給如晴那麼多禮物，便眼紅眼綠的，偏要死活讓如晴分些給你。”
“我和如晴姐妹情深，分些金裸子碎銀子又怎麼了？我可不像有些人，只會裝乖賣巧，扮柔弱裝可憐搏取人同情。”
“那也算是本事，不是嗎？”如善以氣死不人不償命地語氣笑盈盈地道，“至少我沒有像有些人那樣，活像個強盜一樣明搶吧。”如善瞟了眼作縮頭烏龜的如善，面帶同情及憐憫，“我還聽聞，年前爹爹賞給朱姨娘的禮物，也被太太強行瓜分了一半，可有這回事？”
“你，你敢說我是強盜，你和你姨娘就是下賤無恥專搶男人的無恥劣貨”憑嘴皮子功夫，如美哪是對手，不幾下便落於下風，最後惱羞成怒上演成全武行。
如善早就會料會有這一出，連忙捧了自己的茶杯逃離戰場，玲瓏沉香連忙緊隨其後。直至再無吵鬧聲傳耳後，這才停下腳步來，自我安慰著，雖然時常得不到清靜，不過倒也能迅速提高宅鬥戰鬥能力，塞翁失馬，焉知非福？
慶元27年，這一年，京中朝政開始動盪不安來，因慶元皇帝在一次狩獵過程中，染了風寒，此後便一病不起，他所寵幸重視的朱貴妃、清妃日夜侍候左右，朱貴妃尤其得力，一度病倒在龍榻前，而清妃又要侍候皇帝，又要撫育四皇子和五皇子，也是左支右拙。主持中饋的皇后娘娘，則在這個時候，顯示了她身為國母的風範，後宮朝政一把抓。她把內務鎖事交由內務總管郝大成與司禮監太監總管劉權，對外，朝政大事由大學士左英正輔佐，而另兩名大學士廖成乾，楊明芳，一個被外派至山西大同掌管三軍總務，另一位被派往江浙地區掌管監督鹽運。皇后這一系列的硬派作風，朝中大部份觀望派中立派幾乎全站隊到皇后所出的二皇子那一邊，在她的映襯下，太子卻也贏弱了。
在官海沉浮十餘年的米敬瀾立馬嗅出不對盡的氣氛，估計朝政又會有新的風向標，嚴厲限制禁止下人少談國事，在公開場合，他本人也是嚴人律已，堅決不參與黨派之爭。
慶元26年秋，確如米敬瀾所料，是多事之秋，皇帝老爺子好不容易病情好轉，太子卻又出了事，在一次微服私訪時，被一股不知打哪來的流民所傷，皇帝震怒，下令嚴查此事。可查來查去，幕後主使者卻直指皇后，在朱貴妃及刑部、錦衣衛的一番鐵的證據下，皇后百口莫辯，最終在皇帝要擬召書廢后之緊要關頭之際，忽然宮外直闖了一大批由靜陽侯、景王所率領的人馬，直逼行宮，一翻激戰，眼看皇宮局勢就要不保，所幸靖王及靖王世子及時趕到，率領五城兵馬，禁軍等人馬一番殺拼，救出了被困的太后皇帝及後宮眾妃嬪。
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皇后在兵變失敗後，引頸自殺。二皇子失勢，也被賜下毒酒一杯，結束了他尊貴卻未輝煌並短暫的一生。
皇帝雖然獲得了勝，卻也落下疑心的毛病，直接參與謀反的靜陽侯，皇后一族，全被誅了九族，而他的堂弟景王也被夷滅三族。其餘皇后一派的人馬，貶得貶，流放的流放，那些保皇派全官升三級，而少數中立派的官員，雖未升遷，卻也得到褒獎。
靖王父子，統領五城兵馬總督梁還，皇城禁軍統領江子拘功軍最大，也被各自賞了無數。聽聞，而一直權勢在握的永寧伯爺，這次也藉著弟弟和天生敏銳的政治觸覺，一直保持中立派，被老皇帝看成是值得信賴的功勳之臣。
永寧伯爺江子望與其弟江子拘，一時成為皇帝新貴。而豫王，豫郡王，卻因與景王走得較近，雖未受牽連，卻也被斥責了一番，所幸靖王說了個情，這才安然無恙。
京中的局勢連帶影響了米府的安寧，老太太眉宇間始終帶著輕愁，因為，米敬宣的公公趙文章卻是首先站到皇后一派中，此次已被貶斥，已被革職，至今閒賦在家，而趙氏長子越子軒，此次保持了難能可貴的中立，倒沒被影晌，卻因其父的關係，未曾升牽，極是鬱悶。
唯一算得上可喜的是米敬宣回京後與永寧伯夫人云氏搭了錢，而其夫趙子昂官小位低，未曾被注意，射過了一劫，反倒是後來由永寧伯爺替之牽線，還小升了一級，不幸中的大喜事。
經過此次浩劫，老皇帝疑心漸重，今朝升遷，明日罷免之事時常發生，所有朝中官員都崩緊了皮過日子，甚至連此次立了大功的靖王爺，也早早交還兵符，抱病在家，而世子李驍，則主動進宮陪伴左右，成功去掉皇帝大半疑心。
雖然朝中格局動盪，頗令人不安，但，米家卻是喜事連連。
首先，慶元26年春，三月三日上巳節，春光明媚的日子裡，在老太太的親自主持下，如真隆重地行了及笄之禮，前來觀禮的，全是齊州城有頭有臉的豪門大戶及官家貴婦名媛。替如真主持及笄的乃是老太太孃家嫂子胡氏，這位素有賢名又一臉福氣的胡氏，著深藍遍繡金枝饒領花卉偏襟褙子，親自把純白色的中衣，素色的羅裙，隆重彩雲暈染遍繡折枝花卉對襟褙子外裳給如真穿上，最後把一支打造得精緻優雅的點翠白玉簪細心地插進如真烏黑秀美的桃心髻上，嘴裡說著如晴聽不懂的吉祥之語。
如真的及笄禮過後，鍾家便送來了如流水般的彩禮，此為大定。
李氏看著這些一箱箱的彩禮源源不斷地湧進松鶴堂，眼都紅了，心想如果自己的如美也高嫁了，說不定比這更有排場。可是，如美那不爭氣的丫頭，在京城始終呆不慣，勉為其維地呆了三個多月，便死活吵鬧著要回來，不得已，米敬宣只好派了家丁農曆年二月把如美送了回來。偏如美那條丫頭卻未有斬獲，除了打聽了一身的八卦回來，與她所期待的事，毫無進展。
不過，李氏的鬱悶卻並未影響米敬瀾的大好心情，同年春，知禮赴京參加春闈，不出數日便捷報傳來。十餘年的地獄式的苦讀生涯，此刻終不負眾望考上，一隻腳已踏進官場的閃亮前程中，
為了表示自己的賢良與友愛繼子，李氏對米敬瀾建議，家裡是否辦場慶祝宴啥的，被米敬瀾阻止了。
李氏不服氣，正想遊說丈夫同意，老太太發話了，“也不過是中了舉人而已，這接下還會有會試的殿試，能否一舉中的，還是未知，現在就得瑟什麼呀？真要慶祝，等禮哥兒考了功名，授了一官半職再慶祝也不遲。”
李氏不說話了，站在那半天無法組織應對言語。同為繼母，人家老太太過得風聲水起，米敬瀾兄弟待若親母，而她呢，卻是勞心勞力卻未討得了好。
還是如真活洛些，替李氏解了圍，“知禮十五便中了舉人，與咱家可謂是大喜訊，一來弟弟用功刻苦，二來也多虧爹爹和胡夫子教導得米，祖母，姨母，咱們首先要重謝的，應當是胡夫子。這親疏有別，自己人嘛，什麼時候慶賀都是一樣的，但這胡夫子可得重重酬謝才是。祖母以為何？”
李氏這才回了神來，忙說：“如真說的對，我還把正事給忘了。”她忽然又想起了一件事來，“我那允然侄兒此次排在二甲一等頭幾位，比知禮還要靠前，我那表姐定也大肆操辦了。”
