面對滿漢全席，招財輕車熟路，給菜排好隊，一一寵幸。
李袁之盛湯，烏骨雞湯配上一點點三七粉，滋補鮮美。
瀋水兮是客，他先遞給她。
她小心翼翼接過，含羞帶怯，避著目光輕聲道：“謝謝世子。”
“我們又不是虎，姑娘不必拘束。”李袁之挑眉，對方待自己跟防什麼似的，他就那麼不受人待見？
“好。”
瀋水兮悄悄觀察著飯桌上的人，那位授王爺往自己愛妾碗中置菜，對面的世子與自己目光相撞，她心慌意亂低頭喝湯。
三兩口湯下去，她頭昏昏沉沉的，渾身乏力，四肢百骸的睏意襲來，瓷勺子摔在地上，她“嘭”的一聲倒在桌子上。
“沈姑娘！沈姑娘……”招財丟開還未到嘴的第一勺烏骨雞湯，扶起昏睡不醒的瀋水兮。
“誰！”李授衣環視四周，看到門外有黑影閃過，立時衝出去追。
昏死過去的瀋水兮嘴角溢血，招財心驚，探了探她氣息微弱的鼻息，擦拭她臉上的血跡，脊背發涼：“袁之，快帶沈姑娘去找大夫。”
“快放我背上，你在此處等五哥回來，千萬別動桌子上的任何東西。”
李袁之背起瀋水兮，忙往外跑，所幸來時就看見酒樓附近有家醫館。
“嫂子，你看，那不是你家表妹嗎？官家小姐，大家閨秀，如此作為好生放浪，不知廉恥！”顧芝看見瀋水兮躺在男人背上，可氣的是那男子身形威武，模樣俊俏。
妝容得當，衣飾華麗的姜玉嫆放眸細看，鬱悶該如何討姑母歡心，擠兌姑母那不得寵的女兒時，正好來了把柄，顰蹙的黛眉舒展開來，陰陽怪氣：“確實不知恥，阿芝，走吧，這事你可不要隨便往外傳，免得毀了人家淑女的名聲。”
她輕笑一聲，與顧芝相視，嘴角笑意更深。
“嫂子，知道了，想必不出幾日，瀋水兮的‘美名’會遠揚全鎮。”顧芝輕蔑望向瀋水兮，果然同一家出來的人，是一樣的髒德行，自己眼前這位嫂子當年也是未婚先孕進的她顧家。
顧芝與姜玉嫆表面和氣，實際上自打姜玉嫆這人出現，她就看不起這人。
姜玉嫆是瀋水兮的親表姐，起初沈縣令升職上任碩州縣令，她死皮賴臉跟著沈家人到了東棠鎮，與顧芝大哥在一起，因她雙親的門第之見而分開。
姜玉嫆找了個遠縣，家中以蓋房子為生計的男人，第一次未婚先孕，匆忙辦喜事，後生下個男孩，孩子不到兩個月病死了，她跟那男人分了。
而後不知怎麼的，姜玉嫆回到碩州又與顧芝大哥勾搭上，再次未婚先孕懷了顧芝大哥的孩子，生了個女兒，極不受顧家人待見，天天藉著回孃家的由頭到沈家，討好自己姑母，令沈家人幫忙照顧孩子。
沈家主人雖是縣令，但家大業大，姜玉嫆不明那海了去的資產有多深，心裡頭明朗自己即便在婆家不得寵，也有這雄厚的半個孃家支撐此生的富裕日子。
在沈家左右也不缺下人伺候，因她習慣隨時以長姐的身份命令瀋水兮來為她端茶倒水，買胭脂粉膏、釵飾等。不論沈母去哪兒，逛街、燒香禮佛，她都尾隨其同往，小心伺候討巧，必要時拿瀋水兮當丫鬟使喚。
她姨母心疼自己唯一一個侄女，一切待遇皆在瀋水兮之上，姜玉嫆若高興，賞瀋水兮一兩件不要的簪花，也是她身為表姐最大的慈悲。
幡然醒悟的瀋水兮不再受其控制，忤逆不得，惟有抓著機會就往外躲，或是藏在閨房中，小心翼翼。如此不孝順，懶怠、時常尋死落下些傷回家的瀋水兮，更為不受母親待見，存在透明。
若問姜玉嫆的父母何在？自是在離此地稍近的村子裡，每日辛苦勞作，嫁出去的女兒潑出去的水。何況都潑了兩道，偏偏女兒也是個絕情人，明明離得不遠，卻從不回真正的孃家見他們。
＊
酒樓內。
招財守在那桌子被下了毒的飯菜前，一切事宜等李授衣抓到人來，再通報官府一併處置。
身後傳來極輕的腳步聲，她以為是李授衣，扭頭望去，一柄鋒利，閃著冷冷銀光的匕首映入眼簾，手持匕首的人是微兒。
這樣看，那個黑影是施凝蕊！
她們就那麼沉不住氣？
“你來幹嘛？”招財知曉對方意圖，多嘴一句。
