門外傳來腳步聲，計在路走了進來，“有訊息了！張棄星將軍被吳壽將軍率領的紅甲軍全殲，還被說成是企圖謀反的亂黨。範絕峰大人也在皇城被人投毒致死，現在軍方的情況已經不容樂觀。”
“吳壽這家夥，竟然在這時發動軍變。”伏浪的拳頭重重砸在桌面上，茶杯中的水液立刻溢了出來。
馮吉海道：“這樣的事情會越來越多，政界和商界都會受到嚴重影響。看來危機比我預想來的還要快，不能繼續停留了，明天就朝皇都進發。”
計在路又道：“還有組織裡的同志傳來訊息，說李黑豹將軍正在皇都四周的城鎮大量徵兵，看來也要在短期內發動戰爭。”
“這不奇怪，李將軍常年負責皇都的守衛，他這是在預防吳壽趁亂攻佔皇都，否則不會這麼晚才開始行動。”
“您的意思是，我們要與李將軍聯合，共同對抗吳壽的勢力？”
“不，吳壽只是名義上掌握著一部分軍隊，在他背後一定還有政商界的支援。論調兵遣將和戰術運用，他根本不是張棄星的對手。他此次能夠得勝，我認為不是有高人在背後出謀劃策，就是運用了魂石能源的高階戰爭兵器。當然也可能兩者兼具，那麼他的勝利就是必然的。我是在想，吳壽的背後可能會有誰在支援。”
“是苗希政嗎？還是杜濤？這兩個人似乎嫌疑都很大。”
“苗希政和杜濤雖在政界有權力，但他們都沒有能夠支援軍隊的龐大財力。依我看，尋遍整個帝國，能夠有這樣實力的商界大家族只有兩個，天下獨白，紅魚金行。”
馮吉海此話一出，屋內眾人立時陷入冰凍般的寂靜之中。
夜風微涼，吹在肩頭。
梅馨桐挽起袍子的下擺蹲在紅鯉河邊，緩緩流淌的河水就像母親哼唱的歌謠，一直延伸向遙遠的彼方。
她在偷偷哭泣，而且還哭得非常傷心。離開皇都的陌生，與父皇分別的無奈，路途的兇險，隨時會死亡的恐懼，這些都成為無形的惡魔在思想中肆虐。她不知道自己還能堅持多久，也許已經無法承受，又或者從一開始就已經徹底崩潰，現在還活著的可能只是個行屍走肉。這裡的夜晚是那麼寒冷；這裡的食物是那麼生硬；這裡的環境是那麼骯髒；這裡的一切都令她無法忍受。但又能如何呢？她連自己今後是否還能繼續以公主的身份生存都無法確定，更別提想要宮廷般榮華優雅的待遇。
一片薄石子快速飛過，在河面上激起一連串的波紋，緊接著便有第二第三片飛過。
梅馨桐緩緩抬起哭紅的眼睛，黑夜裡看不清石子飛出了多遠，但卻能清楚地聽到水花飛濺的回響。
“在家鄉的時候，很少有機會到水邊玩，所以每次到了河邊都會很興奮。我們經常玩打水漂的遊戲，誰打的最遠就能當孩子王。”
說話的自然是東方天馬，他走到河邊的淺灘處站定，手裡還攥著一把拾來的石子，眼神就像陰霾的烏雲一樣沉悶。
兩個人的心情相符，自然有一種同病相憐的感覺。梅馨桐站起身來問道：“孩子王？是孩子中的國王嗎？”
“嗯，不光成年人的世界裡有國王，孩子也是一樣。”
“那天馬你當過孩子王嗎？”
“一直都是。”
“呵呵……”梅馨桐紅著眼睛掩唇輕笑，白皙的臉龐在夜風吹拂中更顯妍媚。
東方天馬望著她的側臉，心中倒有些心曠神怡起來。之前梅馨桐都用白袍上的帽子遮住頭面，此時沒有那些遮遮掩掩，這才顯出她那傾城之貌。
說心裡話，梅馨桐是東方天馬見過最美麗的姑娘。聶茹的清純，惠紙鳶的妖媚，都不能與她那高雅柔弱的儀態相媲美。這樣的女子就像潔白的天鵝，在美麗的外表下，同時擁有著純潔高尚的心靈，容不得絲毫汙穢的侵蝕。
“呀呼！我是最強的捕魚獵手。”尹傲不合時宜地大喊一聲，他不知從哪找了把舊魚叉拎在手中跑過來，把上衣和長褲都脫了，只穿一條三角褲赤腳沖入紅鯉河中，模仿起漁夫捕魚的遊戲來。
氣氛瞬間轉變，東方天馬也索性脫掉衣褲躍入冰冷的河水中去。即便正是秋冬時節，他和尹傲卻都不以為意，反倒玩得不亦樂乎。他們互相潑水，任由河水濕透頭面，即使冷得渾身發抖也不出來。岸邊的梅馨桐雖不敢下水，卻也被他們的樣子逗得笑出聲來。
大家還都是孩子，還有對世間美好的嚮往，煩惱與悲傷都只是暫時的，大好時光就在不遠的未來。
