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進入冬季，戰事吃緊，李黑豹率領的黑甲軍在皇都周圍一連設立起三道防線，周圍的山谷、河流、森林都被有效利用起來，臨時搭建的哨塔和堡壘更是數不勝數。
層層封鎖讓皇都與外界城鎮的貿易往來受到影響，城中的物資嚴重短缺，一時間盜匪橫行，治安狀況也跟著急劇下滑。再加上很多青壯年都被強行徵兵，留守的老弱病殘又無穩定的經濟來源，造成一種勞動力缺失，卻有大批待養弱勢群體的狀況。
號稱天下獨白的皇都白家，主動捐款捐物，在城中設立多個救助難民的收留站。但無奈需要救助的人實在太多，不到半月時間便被迫終止。
鐘庭教會的會長焦音率領所有鐘庭師每日在廣場上散播福音。可肚腹都無法填飽的民眾，又怎會有那麼高的覺悟，拿道德倫理的條款來約束自身？不過一月時間，整個皇都就變成了一座活死城。女人們為了換得食物出賣肉體，街道上隨處可見凍死的流浪漢屍體，十幾歲的孩子從顫巍巍的老太手中搶走麵包和水果，流氓和地痞組成了團夥強砸艱難維持的商鋪。一切都在戰爭的影響下發生著天翻地覆的改變。
吳壽率領的軍隊並沒有急著攻向皇都，反而繞路連破十二座城市。令人驚奇的是，各地的城鎮都有響應他的勢力，其中大部分還都是皇都兵衛隊和城邦劍士團的幹部級人物。有的甚至還不等紅甲軍到，便早已控制住城中一切，主動獻城投降。
冬季下起第一場雪的那天，馮吉海率領的遊俠組織與李黑豹的軍隊在皇城西北方的荒郊彙合。雙方經過談判協商達成聯盟，共同對抗勢力日益龐大的紅甲軍。同時皇城方面也在白隱鋒和焦音的努力下逐漸穩定，城邦劍士團的成員也積極參與，形成一股足以和吳壽對抗的生力軍。
“我認為有這個必要。”帳篷中只有微弱的燈光，伏浪坐在兩個摞起來的木箱上發表了自己的意見。
一旁的扈銀道：“我之前旅行的時候，在月菇城結識了白家的少爺白玉食，這次登門拜訪就讓我去吧。哦！對了，最好讓我和天馬那小子一起，或許成功的機率會更高一些。”
馮吉海叮囑道：“白家地位顯赫，這次去要謹言慎行，無論如何也不能傷了和氣。”
拜訪白家的目的，自然是為了籌集軍費。無論是皇都兵衛隊還是遊俠組織，每天都要消耗大量的軍需品。有的時候，準備戰鬥甚至比戰鬥時還要難捱。
“去白家是不是可以吃大餐啊？那你就帶我一起去吧，天馬哥。”面對尹傲死纏爛打的哀求，東方天馬最後也只能點頭同意。
除了扈銀之外，這次行程還有計在路參與，四個人更換了遊俠組織統一的制服，一種款式與軍用棉襖相似的白色長襖，在其背後印有紅色的遊俠字樣。
東方天馬脫掉舊衣服的時候，兜裡掉出一張褶皺的紙條，他立刻想起這是閑人鎮郭大少離別時給他的，說是有個關系要好的朋友，建議他去投奔。當時他沒放在心上，只是揣進口袋裡，這麼長時間就忘記了。
展開紙條，東方天馬立刻吃了一驚。這紙條上的所寫的人物，正是白家的少爺白玉食。
將這個情況與扈銀說明，東方天馬建議先去一趟閑人鎮，找郭天啟出面。既然他是白玉食的朋友，總要比自己這些只見過幾次面的人好說話。畢竟事關重大，四人當即出發。
從計在路口中得知，原來這郭天啟也是遊俠組織的一員，平日裡沒少給組織提供物資和人力方面的幫助，又和領袖馮吉海關系密切。令人完全沒有想到的是，曾經清閑安逸的閑人鎮，此刻卻成了一片焦土。沒有人知道這裡發生了什麼，更沒有任何關於郭天啟下落的線索。四人只能折返回來，再次朝皇都進發。
白家歷代的當家人，都秉承著嚴格的家規。能夠被選作當家人，不止要受到上一代當家人的欣賞，同時也要在家族中擁有極高的人望，對魂石鑒賞方面還要有獨到的眼光，此三種情況集於一身還不足備，最終需要透過種種測試考核，才能正式成為一家之主。
“不瞞你們說，白家真正的當家人是我姐姐白錦衣。這種事情只有當家人才能做主，我說了也不算。”廳中主位上坐著的白玉食穿一身白底紫花的衣裳，從他的語氣神色中看不出有任何不快之色。
“那就麻煩白大少將我們引薦給家姐，也好早點說明情況。”坐在下首位的扈銀說道。
白家的宅邸在皇都內城區佔著相當不小的一塊面積，當家人居住的屋子被三道圍牆層層封鎖，外人想要進入必須有主人寄贈的請帖，否則就算是朝中大臣也休想入內。
東方天馬這一行人跟隨白玉食自然通行無阻，三道圍牆，三扇大門，三條長廊，走下來也有不短的一段路。進入內院後眼前豁然開朗，腳下一條曲折小路，路旁一片幽靜竹林。只見那，萬條玉柱擎天立，葉似剪刀片片新。薰風來把清香送，一步一搖入仙林。
