幸好薩奇的宅邸足夠龐大。雖然各種有驚無險，格雷在有意避開薩奇的這段時間裡，竟然真沒和他撞上過。
不過偶爾也會發生——格雷正埋首在盤子裡狼吞虎嚥，忽然聽到餐廳外的腳步聲，連忙端著盤子撒腿就跑，躲到隔壁廚房裡的事情。薩奇聽著門後鬧耗子一樣的細碎咀嚼聲，感覺自己精心培養的餐桌禮儀已經在那個命運的清晨，永遠墜入了峽谷深處。
原本一起進行的鍛煉活動，也變成了薩奇早上敲響養子的門，告訴他運動內容，之後在三樓的窗戶遠遠監視他完成任務。好在格雷即使偶爾偷個懶抄近道，只要第二天提醒一下自己在看著，就會乖乖完成了。
兩人冷戰第三天時，正好趕上薩奇去城裡採辦補給的日子。此時的格雷終於不用小心翼翼，可以在大宅裡自由來去。不過以前他都會早早等在客廳裡，薩奇一進屋就沖上來討要零食和玩具。
這次薩奇帶著大包小包回來時，只聽到有人從客廳裡急匆匆奔上了樓，在樓梯上還踉蹌了一下，膝蓋撞出咚得一聲。
薩奇嘆息著，找出給格雷帶的禮物上了樓，打算放到他臥室門前。
他站在樓梯口，和嘴裡叼著個蘋果，胳膊下夾著本書的格雷打了個照面。
那小混蛋悲憤得泫然欲泣，扭頭鑽進屋，門摔得震天響。
薩奇深呼吸了好幾下，才耐住性子把禮物擺在門邊，轉身下樓，而不是沖進去揪著格雷的尖耳朵教訓他矯情也要適可而止。
格雷那天晚上沒有下去吃飯，反複敲門也沒回應。薩奇有些忐忑，要反複告誡自己年輕人少吃一頓也沒什麼大不了，才勉強剋制住單方面打破僵局的沖動。
說實在的，薩奇這幾天也很難熬。他知道自己冒進的脫敏療法導致格雷反應過度，再加上養子這幾天本來就不知為何心緒不寧，要給他時間慢慢平複下來。
但真的有這麼嚴重嗎！嚇尿褲子的是他，收拾殘局的還不是我！配合他玩了這麼多天捉迷藏，還沒夠麼！
雖然謹遵各種最新版育兒手冊，從未體罰過格雷，但這次薩奇真的在越來越頻繁地考慮，按照延續到幾十年前的傳統做法把養子按在膝蓋上揍屁股，看他還敢不敢躲在廚房裡吧唧嘴、鍛煉時偷奸耍滑、當著一家之主的面摔門而去！
薩奇發現自己竟然在認真考慮用手還是用什麼工具，揍多少下，是隔著衣物保全他的尊嚴，還是扒掉褲子看著以免下手過重，該以對方的哭喊還是面板的紅腫程度判斷何時收手，以至於格雷鍛煉了這麼久的渾圓小屁股會怎樣在他的掌下顫抖彈跳……
不行不行。他撓撓頭，把那些越來越齷齪的想法逐出腦海。明天得跟格雷談談。隔著門也好，他不回應也好。再這麼下去小家夥還沒恢複，我自己又魔怔了。
不過兩人見面的時間比薩奇預想的還要早一些。當天深夜，薩奇被隔壁的尖叫聲驚醒，正猶豫著要不要過去看一眼，門忽然開了。
格雷穿著他裙子似的長睡衣，抱著枕頭，小臉上爬滿了眼淚。他看到薩奇忽然想起了禮節問題，亡羊補牢般敲了敲門。
“怎麼了？”薩奇向他招招手。格雷光著腳啪嗒啪嗒奔進來，站在床邊又猶豫起來。
“做噩夢了？”格雷點頭，咬著嘴唇呆兮兮看他，和小時候一模一樣。
“過來。”薩奇掀開被子。格雷迅速鑽了進去，生怕他改變主意一樣蠕動到他身邊，還揪住一點他的睡衣。
“沒事了，你很安全，不要怕……”薩奇像以前無數個夜晚那樣，輕聲哄著懷中的男孩，忽然覺得很是懷念。格雷剛來時頻繁被噩夢驚醒，一開始還要薩奇去他房間安撫，後來薩奇決定讓他自己試著克服，結果小家夥學會自己拎著枕頭溜過來求助了。
“……對不起……”格雷哼哼唧唧，“我……我之前……不應該……耍脾氣……”
“嗯，我做的也不好，不應該這麼嚇你。”薩奇揉著他的背，“現在先睡吧，有什麼事早上再說。”
“叔叔……”格雷閉上眼睛又咕噥了句什麼，呼吸就平緩起來了。薩奇輕輕拭去他臉頰上的淚水，親親他的額頭，關燈。
薩奇摟著自己已經高大了不少、這幾天還莫名叛逆起來的養子，發現他到底還是那麼小小軟軟的一隻，需要自己的安慰與呵護。
明明一直盼著這個小東西長大成人的，為什麼現在——又覺得這麼開心呢？
