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阿芙從外面回來，已是午後了。她輕輕推開門進了屋子，就見桌上擺了個藤編的食盒，一旁擱著一碟新鮮的櫻桃，晶瑩水靈，彷彿剛從枝頭上摘下來一樣。
她正覺得口渴，放下了手裡的東西，便拈了一粒紅豔豔的櫻桃，剛要送進嘴裡，忽而想起了袖中的枝條，恰巧阿福聽見動靜從屏風隔著的內室走出來，喊了她一聲。
阿芙被嚇了一跳，手裡的櫻桃也掉了，她皺眉看阿福，拍著胸口，惱道：“你走路都沒聲兒，嚇了我一跳！”
“你去了哪來？”阿福早習慣了阿芙的慣常對她說話的語氣，不以為意的走過去，“媽媽叫人送的櫻桃，我想著你喜歡這個，可是留著一顆都沒動。”
阿芙做賊心虛，不敢與阿福對視，揚聲叫了興兒給她打水洗手，回頭指著放在桌上的小包袱，“我去買了一個扇面，想著你要走了，我沒有什麼好東西送你，就給你繡個扇子，往後你夏天打扇也就能想起我來。”
“縱是沒有這扇子，我還能忘得了你？”阿福開啟包袱，裡頭放著一把月白扇面的湘妃竹菱形團扇並十幾束各色絲線，她就把團扇取了拿在手裡扇著，悵然道，“我是真不想與你分開。”
她被自己爹孃賣掉的時候，已經記事了。那年疼愛她的奶奶剛去世，爹孃對她就變了臉色，不，應該說她那對父母就從來沒有對她好臉色過，沒了奶奶的庇護，她就成了野地裡的小草，不過幾個月就從白白嫩嫩的胖娃娃被養成了個黑瘦的醜丫頭。後來她娘生下來個弟弟，兩口子就更嫌棄她礙眼了，聽說可以把女兒賣給養瘦馬的，兩人就迫不及待地把她領出來賣掉了。
離開那樣的父母，她並不是很傷心，更何況小的時候不懂瘦馬究竟是什麼，只覺得這院子裡的人又幹淨又漂亮，還能吃飽飯，簡直是到了了故事裡的仙境一樣。即使是現在，被賣了兩千兩，她也很感激徐媽媽，不論如何，是徐媽媽給了她平安長大的機會，至於往後的命運如何就全看她自己了。
“我也不想和姐姐分開，”阿芙在興兒的服侍下淨了手，將纖纖玉指在帕子上揩幹，這才抬眼看向阿福，她的語氣有些唏噓，“我們姐妹在一起快有七年了。”
七年的相處，並非全然是虛情假意。然而既生瑜何生亮，她們兩人實在是太像了，媽媽為了讓她與阿福更像一些，特意在她額上點了一顆紅痣。許是她對點痣的染料不耐受，臉生生腫了一個月，吃足了苦頭。
阿芙的父親是個久試不第的窮酸秀才，自負才華蓋世，沒甚麼本事，卻有一身妒賢嫉能的臭脾氣。阿芙雖恨她父親，卻也學了些秀才的品性，被徐婆子在額上點了痣，嘴上說著高興與姐姐一樣，心裡其實是恨的。憑什麼就得是她像阿福呢？阿福又傻又白，偏偏惹人喜歡，就連一起長大的宋青河都更喜歡阿福。
只是平日裡的怨恨都被阿芙壓了下來，直到這次，眼看著有個英俊的貴公子可以叫她脫離苦海了，卻還是被阿福搶了去，她怎能不恨？
阿福不知阿芙心中的千回百轉，猶在回憶當年，“我還記得你剛來，心想這個妹妹與我長得真像，哪知你躲在屋子裡哭了整整三天，把眼睛都哭成了爛桃子，我哄了你三天，才是給了我一個笑臉。”
兩人因著這三日相伴的情誼，迅速的熟悉起來，互相通了身世姓名，發現兩人竟然連名字都是同音不同字的，阿福又比阿芙大了三天，自此姐妹相稱，就算是媽媽給兩人重新取了名字，她們私下裡還是稱呼彼此的小名。
想起往事，阿芙低下了頭，她在桌邊坐下，拿起一顆櫻桃含在嘴裡。這櫻桃看著光鮮好看，吃在嘴裡卻不如想象中的甜。她吐了核，打斷了阿福的回憶，“姐姐我是真不想與你分開，不如等你過了門，求一求朱公子，把我也買了去吧。”
朱公子看起來並不像是個好說話的人，阿福沒有很幹脆的一口答應，她怕阿芙生了希望又失望，只說，“我盡力試試。”
她就知道阿福不會願意誠心幫她。阿芙摸到藏在袖子裡的枝條，抬頭笑了，彷彿依戀地把頭靠在阿福身上，手也樓住了阿福的腰，“那我等姐姐的好訊息。”
阿福的腰很是敏感，被阿芙這樣靠著，整個人都繃緊了，可又不能推開需要安慰的阿芙，她忍著腰間的不適，摸了摸阿芙的頭，“你吃過午飯沒有，我給你留了一碗綠豆粥和兩碟涼拌小菜。”
“晚上還有姐姐的酒宴呢，我就不吃了，”阿芙松開了阿福的腰，並不是每個人都像阿福一樣不怕胖的。
“對了，剛剛你不在，媽媽讓我給你選一身衣裳，我就選了這兩個，你看看可還喜歡？”阿福轉身去窗下矮榻上的針線笸籮裡取了兩塊尺頭來，是她特意跟李裁縫要來的。
阿芙一看居然有一塊海棠紅的料子，心裡一刺，笑問，“姐姐給我選的我哪有不喜歡的，姐姐選了什麼顏色的嫁衣？”海棠紅十樣錦，是可以做嫁衣的料子了，阿福給她選這個真不是故意？
“就是這種，”阿福見阿芙好奇，就拿了那朱紅牡丹的給阿芙看。李裁縫會做生意，見她要那兩塊尺頭，幹脆把她選中的幾種料子的尺頭都送給了她。
朱紅牡丹，真是張揚，阿芙勾起嘴角笑了笑，她這才留意到阿福手上的一對翡翠鐲子，“媽媽把鐲子也給你了？”是阿福說要把鐲子還給媽媽的，結果她自己把一對都戴上了。
“嗯，”阿福脫下左手的鐲子，“這鐲子是一對兒，我們一人一隻罷，也是個念想。”
“它們好好的是一對兒，何必拆了，”阿芙不肯要，眼珠子一轉，開口要了另一樣，“姐姐若是誠心與我留個念想，不如把你那個觀音墜子留給我。”
