從祭祀的禮器到祭獻的“犧牲”，他都一一過目，還要記下來，以備向劉徹稟奏。
雖然官階並不太高，但他肩負的重任，與國之重禮相比，什麼都不重要了，使得太守、郡丞和縣令們都不敢對他說的話有半點疏忽。
在正月二十八日一大早，那浩浩蕩蕩的祭祀隊伍就上了山，祭祀規模和氣魄絲毫不亞於雍城祀五畤，而這樣的場面，司馬談早已是司空見慣了。
讓他很不解的是，當鐘磬鼓樂烘托出祥和的氣氛，陛下登上太室山敬獻“犧牲”時，從山下傳來震天動地的歡呼聲：“皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
……
這聲音在群山間回蕩著，
經久不息。
這歡呼是從哪裡來的呢？
其實很簡單，就是回聲……
可是司馬談不知道啊，他一口斷定，這是來自“太一上界”的恩賜，他趕忙把這個想法稟奏給了劉徹……
劉徹面色古怪，裝作十分驚異地道：“這……朕真的可以活到萬歲麼？”
司馬談一臉嚴肅地道：“天帝如此說，自然不會錯的。”
劉徹不忍心指正他，也是為了封禪的順利進行，不如將計就計，立即下詔擴建太室祠，禁無伐草木，並以山下三百戶為奉邑。
大臣們也紛紛順從天意，在朝見劉徹時就口稱“萬歲”了。
司馬談因此也受到劉徹的賞賜，這讓司馬談興奮了好幾天，道士算什麼？他們專以妄言欺瞞聖聽。
現在，連嵩山都歡呼皇上萬歲，這不是社稷永固的象徵麼？
這讓他追隨劉徹去泰山的心情，就更加地迫切了。
可就在這時，他卻病倒了。
他不得不滯留洛陽，眼巴巴地看著劉徹的車駕遠去。
多年以來，他茹苦半生，只是為了完成自己的心血——寫出一部自《春秋》以來全新的史書，他付出得太多了，以至於損耗精力，而這次一病倒，他就擔心，可能要拋下未完的鉅著而去了。
對朝廷來說，諸如像他這樣一個六百石小吏的去世，沒有人會在意，甚至說是不會有任何波瀾的，可對他來說，讓終其一生編著的史書擱淺，就此停手，他不甘心。
前些日子，他託人帶信給遠在西南的司馬遷，要他直接趕到洛陽，接下他的活。
他也沒給家中片紙只言，他不願意讓相濡以沫的妻子為他擔心。
從長安出發時，他回了一趟家，向夫人告別，夫人淚眼地勸道：“老爺能否向陛下賜告，不去了呢？”
司馬談道：“封禪乃朝廷大典，亦是本官職責所在，豈可因私廢公，失去這千載難逢的機會。”
那一天，他已走出了很遠，還看見夫人倚在門首相望，他心裡充滿了歉疚。
司馬談不敢再往下想。
身體雖然日益沉重下去，可他的心一刻也沒有閑著，在等待兒子的日子裡，他覺得有許多事情還要做。
就在上一次司馬遷回京時，說到編史，父子商量要採用一種全新的結構來完成他們的夙願。
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