嶽州入夜之後是有宵禁的，然而因為種種原因，宵禁早就名存實亡。
深夜，深巷，小酒館。
雖然臨近中秋，嶽州氣候仍熱，儘管酒館四面通敞，內外還是熱火朝天。
攤子都從酒館裡擺到了巷子裡，一張桌子一盞風燈，滿桌酒肉圍一圈人。
大多三五人一桌，以青年男子居多，一個個放肆談笑，不乏袒胸露乳者。
一名拉琴唱曲的清秀少女於酒館外安坐表演。
好幾個濃妝豔抹的女子點綴於酒桌過道之間。
吃吃的笑著，欲拒還迎地推著，亦不乏千嬌百媚地嗔鬧。
引來八方目光，惹起怪聲連連，激得汗流浹背。
小竹一臉不高興，眼光更是不停躲閃，流露出羞赧膽怯。
“安姐，你幹嘛帶我來這種地方？”
她和周舒安正坐於酒館外的巷子尾，一熘酒攤的最末端。
若非周舒安堅持，她亦信任周舒安，早扭頭走了，連這條巷子都不會進來。
因為涉入風沙跟周峰密談的關係，一向跟小竹寸步不離的萬容玉早已離開。
讓周舒安撿到了跟小竹私會的機會。
周舒安一面斟酒一面道：“因為這裡說話安全，起碼不會傳到風沙耳朵裡。”
語氣神秘兮兮，眉目之間更透著些許詭秘之色。
因為涉入風沙跟周峰密談的關係，未免周峰誤會，一向跟小竹寸步不離的萬容玉被迫離開，這才讓周舒安撿到了跟小竹私會的機會。
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小竹聞言微怔，旋即斂眉道：“你要是想說他壞話，我這就走了。”
周舒安斟滿一杯酒放到小竹的面前，微笑道：“你以為他是救你全家的大恩人？不，其實他是你的殺父仇人，是他害了你潘家全家。”
小竹的眼睛驀地睜圓，怔怔盯著周舒安，整個人一時僵住，硬是回不過神。
第一個念頭是不信，第二個念頭是怎麼可能？第三個念頭，她在胡說八道。
“你仔細回憶一下，當初潘叔去朗州之前，是不是曾經萬分猶豫？”
周舒安斂容道：“當時不少人勸他去，也有些人勸他不去，他始終拿不準主意。最後房總寨主和嶽幫主接連發信擔保無事，他不再疑慮，便即啟程了？”
小竹臉色漸漸蒼白，眼光如碎波般閃爍起來。
去不去朗州乃是大事，父親自然不會與她說。
只與幾個叔伯商量過，同輩只有她大哥參與。
她僅是略有耳聞。
後來，家裡知情人全部遇害，她更無從得知。
並不知道房總寨主和嶽幫主曾經給她父親寫過信，勸她父親去朗州。
“你再想想，房總寨主和嶽幫主是什麼人？他們倆是三河幫的堂主。”
