他輕聲呼喚道，慢慢走上前去。
喬伊斯坐在一張圓桌旁邊，看起來像是哪個咖啡館的露天桌椅。桌上放著兩杯摩卡，一杯在喬伊斯面前，一杯在對面，還冒著熱氣，彷彿兩個人正坐在一起交談一般。但zero很快發現，他對面的椅子上其實空無一人，雖然刀叉餐點擺得整整齊齊，卻始終只是一個空位子。
他當然知道那裡原本該坐著的是誰。
“喬。”
zero站定在喬伊斯身邊，看著對方慢慢抬起頭，努力做出了一個溫和的表情：“你把我藏起來了嗎？”
“……”
喬伊斯沒有回答，只是安靜地看著他。而zero並不打算給兩人之間的空氣沉默的機會：
“沒錯吧，坐在你面前的就是那個我……你把我藏起來了，對嗎？因為不想失去我。”
“……對。”
即便在潛意識裡，也不會向zero撒謊。喬伊斯猶豫了下，還是點了點頭：“我必須保護你。”
“但我不能沒有你。”
單膝跪下，握上對方放在膝蓋上的手，zero仰頭看向那雙和自己如出一轍的眼睛：“如果你消失了，我也就不存在了，你明白嗎？”
“……你會放下的。”
語氣聽起來似乎有點動搖，喬伊斯搖搖頭。
“不，我不會。”握住的手不斷施力，彷彿這樣就能夠讓對方感受到自己一直以來的心情，zero用溫和卻絕對強硬的聲音開口道：
“你知道我會做些什麼嗎？……我會滿世界瘋狂地找你，明知道你不會在任何一個角落等我，卻還是徒勞追逐著你的影子。然後我會去找死，闖進每一個戒備森嚴的九頭蛇基地，等待有一顆子彈能夠射向我的心髒，將我重新帶回你的身旁。”
“……”
喬伊斯的手開始顫抖起來，而zero的聲音卻依然沒有停止。
“而九頭蛇無法滿足我對死亡的追求。在我做出更瘋狂的事之前，斯特蘭奇會找到我，給我一個到現在為止我都覺得是在夢中的選擇……我有機會重新回到過去，回到你身邊，回到我的存在唯一具有價值的時候。”
“但是，卻又要再一次看著你離我而去。”
這句話彷彿戳中了喬伊斯的軟肋。他僵硬了一瞬，隨即偏頭看向跪在自己身邊的zero，聲音放得很輕：“我不會。”
而zero卻突然笑了。目光倒影著喬伊斯有點驚訝的臉，彷彿在注視著自己窮盡一生守護的珍寶。
“是的，你不會。”他這麼堅定地說道，眼底閃爍著氤氳水光：“或許我曾經懷疑過。但現在，我再也不會了。”
喬伊斯為了zero而生，也會為了zero而死。
但是，他同樣會耗盡心血，為了他再度歸來。
無論要走過多長的命運，跨越多少個輪回。
那一瞬間，彷彿陽光穿透烏雲。喬伊斯看著zero許久，並沒有在對方臉上找到半分勉強。突然垂下眼，低低笑出了聲。
“你長大了。”
他這麼說道，身影開始如沙被風化淡去。而zero一直半跪在原地，固執地看著對方慢慢消失的身影，表情沒有驚愕，沒有困惑。直到最後一粒沙塵融入地面，他才慢慢站起身，看向不知何時已經從咖啡館變成一片草地的四周。
在離他不遠的前方，一個身影正躺在草地上，靜靜沉睡著。眼角的綠紋幾乎融入這片綠意，彷彿一場午後的小憩。
zero走上前，俯身看去。
毫不意外，他終於找到了他自己。這個幾乎要無知無覺，將殺死喬伊斯的主人格。
