在城隍爺剛上任的時候，黑白無常每一次到來，城隍爺都要提前到城隍廟大門外的廣場上迎候，這在不太看重官場等級的黑白無常尤其是活無常看來是多此一舉，大家都有公事，何必因拘泥於官場禮數而耽擱太多時間呢，所以他們要求城隍爺不要出門迎接，該幹啥幹啥，他們自己到辦公室去找他就行。
可是城隍爺哪敢違背官場禮數，雖然黑白無常幹的是跑路的差使當然，這份差使也不是隨便哪個小鬼愣神都能幹的，沒有過硬的本事，你去捉個魂魄試試，所以數千年來，除了黑白二無常，也就只有牛頭和馬面兩位鬼差能夠穩穩當當地捧住這個飯碗），但人家是閻王的專差，地府的陰帥，級別相當於人間的中央副部級幹部，自己左不過是個地方上的七品芝麻官而已，級別相差不是一兩級的問題，官大一級壓死人，陰間陽間都一樣，城隍爺可不敢擅毀官場官場等級制度。
終於有一次，活無常忍不住發了火，把個城隍爺罵得狗血噴頭。城隍爺誠惶誠恐，但依舊不敢不出門迎接，最後還是由死有份提出個雙方都勉強接受的折中處理法：城隍爺在城隍殿門口迎接。
城隍爺接住拾階而上的黑白無常，施禮問候之後，一面領著他倆穿過正殿大堂向自己辦公室走，一面聽取他倆關於此次捉拿魂魄的過程和情況的描述。聽取完畢之後，將黑白無常送到休息室，又回到辦公室翻看《戶籍冊》，審閱由秘書從檔案室取出的每個魂魄的檔案資料，並與秘書就接下來的一系列工作交換意見。
城隍廟裡為黑白無常準備有辦公室和休息間。不過每次來到之後，餘下的事情都由城隍爺和廟裡的差役去辦理，他們只須休息等待，直到審驗開始時進大殿作陪審官。
馬小跑一行魂魄被陰將陰兵押進照相室照相。每個魂魄的相片沖洗出兩張，一張裝資料袋，另一張由城隍廟的調查員帶著，去魂魄生前的戶籍所在地找土地神，向土地神調查瞭解魂魄生前的所作所為並記錄下來，作為城隍爺審驗魂魄時及地府審判時的輔助材料。這項由調查員專門跑一趟去調查魂魄生前德行細節的工作方法，曾經遭到包括黑白無常在內的眾多地府官員反對，理由是黑白無常下去捉拿魂魄時，順便找到土地神，將魂魄生前情況調查清楚帶回就行，何必又專門在城隍廟設立調查辦公室，招聘調查員，這樣辦事效率低下不說，還導致地府機構臃腫，增加財政支出。這項工作數十年前是由土地神到城隍廟來完成，土地神三天兩頭地跑來跑去著實辛苦，也不知這個在地府行政管理機構中最基層級別的土地老兒究竟有什麼路數，居然說動地府在城隍廟成立調查辦公室，改由調查員辦理這種事務。不過細細一想也有它合理的一面：全冥界有上千座城隍廟，一座城隍廟招聘數個調查員，就能解決冥界成千上萬個閑散鬼魂的就業問題，既減輕了地府就業壓力，又為每年冥界失業率報告填上了漂亮的數字，裡子面子都說得過去。黑白無常沒有接手這項對他倆來說算是“順手牽羊”的工作，也樂得多一事不如少一事。
魂魄們照完像，被押進一間寬敞的教學室坐下。
馬小跑望見黑板上方正中央懸掛著豐都大帝的畫像，左右兩邊對稱掛著五方鬼帝的畫像，而左右牆的柱頭上逐一掛著十殿閻王的畫像。他心頭霧起：
難道陰間的最高統治者不叫閻羅王而是那個豐都大帝？那閻羅王也不止一個而是十個？原來黑白無常口中的蔣王和秦廣王是同一個王，就是閻羅殿第一殿的執掌者。那五方鬼帝又是做什麼的？看來十殿閻王上面還有至少兩級領導呢。
馬小跑猜測，豐都大帝相當於陽間中央政府的總統，五方鬼帝相當於中央議院的常委，十殿閻王就是中央各部門的部長了。看來陰間的統治機構與人間的相比有過之而無不及，都是既龐大又複雜。
一個年輕的女鬼走進來，向講桌上放下一摞厚厚的資料，然後抱手規規矩矩地立在講桌邊。女鬼瞎一隻眼睛，缺半邊鼻孔，沒有下嘴皮，其餘兩觀長得極其端正，可以想象在世時是一個長得相當標緻的美人兒。
不久一個禿頭鬼走進來，腋下夾著一本厚厚的講義，只見他額頭寬大反光、頭頂荒蕪不堪、只有耳際還有些許幾根灰發，擁有學識淵博聰明絕頂者的所有外形特徵。
魂魄們直愣愣盯著女鬼的時候，突聽教學室後面的陰兵頭目大吼一聲：
“全體起立，向教導員敬禮！”
魂魄們窸窸窣窣站起身，只有彪偉彪巴兩兄弟坐著不動穩如泰山。陰兵頭目舉起槍託準備狠狠砸過去，教導員擺擺手阻止，他附在女鬼耳邊小聲說了一句話，女鬼隨及跟著他走到教室一角，面向講臺垂手站立。魂魄們不知教導員為什麼進了教學室不開始教學反而站到一邊去，又陸陸續續坐下來。此時城隍爺的秘書小跑進來尖聲叫到：
“全體起立！”
魂魄們又一次窸窸窣窣立起身，彪偉兩兄弟這一次在兩支槍託的嚴厲威脅下不得不站起來。
城隍爺走進教學室，秘書尖叫聲再起：
“向城隍爺敬禮！”
秘書命令完，忙忙地跑到一邊與教導員並排立正。
