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別過土地神之後，又走了不到五個時辰，已到得一處方形廣場，盡頭座落一座廟宇。只見那座廟宇紅牆琉璃，翹角飛簷，雕樑畫棟，五彩斑斕，正大門上掛著用正楷寫就“城隍廟”三字的匾額，並配著對聯，上聯為“勤做好鬼心正身安魂夢穩”，下聯為“多行善事天知地鑒鬼神欽”。
馬小跑望著那城隍廟半晌，心裡疑惑：
“這座廟與陽間廟宇並無兩樣，樣式與色彩充滿著陽世氣息，我這究竟是在人間呢還是真的踏上了黃泉路？如果這只是一場到陰間遊歷的夢該多好啊！”
正在馬小跑出思入神的時候，活無常笑嘻嘻地挨近身，悄悄在馬小跑耳邊叮囑到：
“進得城隍廟，第一件事情是參加學習，小子可要認真學習，答好學習後的考核題哦。”
馬小跑一面點頭一面細想，謝六爺的叮囑定有深意，莫不是閻羅殿上的審判並非要到達地府之後才由閻王爺開始，現在就已經在接受審判了？一定是！六爺是在提醒我啊，他一定希望我抓住一切能為自己減輕罪行的機會，努力爭取寬大處理，少受些地獄之刑。這個活無常算是不錯的，雖然不肯放我回去，到底還是有心幫助我。等到參加完審判之後真正成為陰間鬼民，我一定託夢給父親，請父親在神龕上為六爺供上一個牌位，順便告訴母親我在地下生活很好，不必牽掛，還要叮囑母親不必為失去不孝兒子而傷心，她還有孝順的哥哥在身邊。
想到這裡，馬小跑暗下決心，向活無常的背景投去感激的目光。
這座城隍廟，是魂魄去地府要經過的第一道關卡。
那些壽終正寢的魂魄自己到地府去，先來這裡報到，由城隍爺驗明正身，登記造冊之後發給路引路引是魂魄經過黃泉路上的重重關卡，最終到達地府向閻王報到的通行證，也是上天堂或者投胎轉世的重要憑證）。
那些陽壽未盡非正常死亡的魂魄和壞惡之人死後，當然不願意去地府，就要由黑白無常去捉拿歸案。
黑白無常每次出來執行捉拿任務，都帶著閻王簽發的捉拿文書，文書上註明此次要捉拿魂魄的數量、姓名、年齡、籍貫、死因等詳細資訊，以及捉拿時限。在黑白無常領受任務時，城隍廟以及黃泉路上的其它關卡上也會及時收到相關文書，以便在魂魄透過關卡時對照查驗。
城隍廟裡的工作職責就是：初核黑白無常所捉拿魂魄的數量姓名等資訊，蓋上城隍爺的簽章。
如果黑白無常在任務之外另行捉拿到地府未下達捉拿文書的魂魄，則黑白無常要在城隍廟上速擬報告，透過電腦或傳真先行傳送進地府，以便地府相關司衙先行查驗相關資料，待黑白無常將魂魄押進地府之後能及時實施相關審判。
這一批魂魄有點複雜：馬小跑是下達了文書要捉拿回去審判的魂魄，流浪鬼和摔死鬼是計劃收編為地府零時工的魂魄，美賽麗是自行去地府報到的魂魄，至於彪偉那一夥黑道混混，當然是黑白無常的零時收獲物，地府並未下發過捉拿文書。
黑白無常進得城隍廟大門，將押送的魂魄交與門兩側執勤的陰將陰兵們，便繞過一道照壁，走上右側的遊廊，經過慈航殿、財神殿、集賢殿、到達最後一殿即城隍殿。他們本可以繼續向前，繞到城隍殿背後去城隍爺的辦公室，但是城隍爺已站在城隍殿大門外候迎，他倆只得走到城隍殿前拾階而上與城隍爺相見。
城隍爺已得知黑白無常到來的訊息，早以走出辦公室，來到正殿門外廊上等候。
