拜別寇準後，葉志平趕車上路，帶著二十個護衛廂軍一路往正北而行去桂州，路上一片荒涼，沿途的百姓面有菜色，穿的破破爛爛，荒山野嶺處散步著三三兩兩的茅草屋。
葉志平心道難怪京師朝臣不願到此處為官，確實太窮了，常常行路幾十裡都看不到人煙，遍地是無人的野生芭蕉、香蕉、菠蘿蜜。
葉志平順手從路邊果實累累的香蕉上摘了幾個黃色，撕開香蕉皮大嚼了起來，一旁的廂軍十將笑道：“此處雖是窮苦不堪，但吃食不缺，即便不勞作都餓不死。”
葉志平吃完香蕉，拿出水囊喝了一大口水，抹了抹嘴說道：“此處算個甚子，先生說崖州東南處還有一個大島，名喚呂宋島，那處的果兒種類多得舉不勝舉，吃都吃不完。島上的蠻子每日裡就躺在樹下睡覺，餓了就上樹摘幾個果兒充飢。”
廂軍聽了哈哈大笑起來，一個廂軍大笑道：“天天吃果兒，那不是猴子麼？”
一個善於勞作的民族是不屑於這般得過且過般的生活，漢族的百姓缺點不少，但是最大的優點便是吃苦耐勞，憑藉自己的雙手來改造這個世界。
十將問道：“都管，那處是不是和瓊州一般炎熱？”
葉志平點頭笑道：“或許還要熱些，待大型蒸汽車船打造出來，我等也可去瞧瞧，順便躺在樹下吃幾天果兒，過一過猴子的生活。”廂軍們頓時又大笑了起來。
路途雖然辛苦，好在還算平安，這裡靠近廣南東路，漢人居多。
若是往邕州今之南寧）方向，那處峒蠻遍地，盜賊橫行，即便有這全副武裝的二十個廂軍，也搞不過成百上千的蠻人。
再往前行，哪怕到了什麼鬱林州今之玉林）、潯州今之桂平）這些州城，比兩浙路的縣城差遠了，客棧裡跳蚤、蟑螂四處都是，把個愛乾淨的葉志平整的死去活來。
葉志平嘆息不已，此處的果兒如此之多，若是能運輸到中原，那該能賣多少錢，何至如此窮困。
想著想著他眼睛一亮，海南和臺灣的水果也不少，若是蒸汽車船夠快，完全可以賣到中原和契丹，那些有錢的貴族可是從未吃過這些南方的水果，嗯，回到基隆後要與先生好好商議商議。
辛辛苦苦跋涉了半月有餘，葉志平終於到達了桂州，來到轉運使司衙門見到了廣南西路轉運使王惟正。
葉志平送上流求的“老三樣”見面禮：玻璃酒具一套、蛋圓鏡子一面、鹿皮靴一雙，市值也就七八十貫，不輕也不重。王惟正瞧了瞧也沒放在心上，便笑納了。
葉志平又遞上燕肅的親筆通道：“漕使，這是臺灣燕知州的親筆信，請漕使過目。”
王惟正一邊拆信一邊說道：“葉都管有何事儘管道來，你我二人雖沒打過交道，但老夫卻知道流求的大名。上月崖州來報，言稱流求想將種植園委託當地官府掌管，足下莫非是為種植園之事而來？”
葉志平搖頭道：“種植園一事崖州衙門已給答覆。在下此次前來是想獻上瓊州的兩張石炭礦脈圖，想在儋州的海灣處修築一良港，我流求欲前往占城、交趾一帶海貿，需要一良港加石炭和淡水，燕知州在信內有詳述，漕使一看便知。”
王惟正與燕肅是老相識，兩人都在提點刑獄司幹過判官，他知道燕肅是個謹慎之人，如此跟著臺灣的吳先生幹必然是有原因的，當下仔細的看過了燕肅的書信。
燕肅在信裡寫的很坦誠，就是想在儋州建個港口，然後說了雙方互惠互利的事情。
比如廣南東路有廣州市舶司，每年也有二十幾萬貫的商稅進賬，而廣南西路一窮二白，有時還得靠廣南東路、荊湖路接濟。
