天禧二年的冬天轉眼又來了，這一年是丁家豐收的年份，丁家上上下下的人都是笑口常開，如此火爆的生意今歲的紅包主君必定不會少給。
然而石炭的火爆卻是伐薪燒炭的樵夫們之噩夢，隨著天氣的寒冷，蘇州城裡的柴禾也漸漸遇冷。
柴禾再好，冬日卻無法用於取暖。往年樵夫們打上一捆柴進入蘇州城便可脫手，夏秋七十文一擔的柴禾冬日裡可換上八十文，可今年不行了，五十文一擔還得吆喝半天才能出手。
蘇州吳縣境內有個小山村，人多地少，村中百姓以打柴為生的不少，村裡有位常老漢，老夫婦膝下僅有一子一女。
女兒早已出嫁，家中僅有四十畝薄田，兒子常大郎脾氣火爆，進城務工常與主家不和，他索性回家打柴補貼家用，也懶得受那個鳥氣。
十一月初，天氣日漸寒冷，這日午間，常大郎早早就打好了兩捆柴禾，他哼著江南小調挑著柴禾有滋有味的進了蘇州城，尋思著今日上好的柴禾定要七十五文，買些豬下水回家打打牙祭。
進到城內的市集，卻見集市內一字排開足有七八十個挑擔的樵夫在等待買主。
他放下挑擔，叉手問一旁的樵夫：“兄臺，為何今日蘇州城裡賣柴禾的如此之多。”
蘇州城近郊的柴禾已經砍伐殆盡，打柴須走出很遠，故秋冬日裡蘇州城裡的柴禾一向不愁沒人要。
“這位樵哥，蘇州城裡的百姓現多用石炭球，我等的柴禾五十文一擔都沒人要了。”這樵夫垂頭喪氣。
常大郎大吃一驚，剛才的希望如水泡般破滅了，他忙問道：“石炭不是不經燒麼？”
“如今吳山村的丁家開了一家煤球作坊，一日只需三、四塊煤球便又可取暖又可煮飯，七、八文可買上兩塊，我等的柴禾便沒人要了。”
“那我等豈不是沒有活路了，這如何是好。”常大郎急道。
“聽聞煤球作坊招募人手，每月給工錢一千三百錢。”
“一千三百錢如何能夠，我等每日打柴一捆便可換錢八十文，一月下來便有兩貫多，閒下來還可忙些農活，煤球作坊不是欺負人麼，官府不管嗎？”常大郎賬倒是算的不差。
“有何辦法，官府下了告示，言稱朝廷下詔讓百姓們使用石炭。”
脾氣火爆的常大郎當時就忍不住了，站在大街上喊道：“各位樵哥，丁家的石炭作坊不給我等活路，官府不管，難道就聽憑爾等欺負我等麼。”
眾樵夫平日裡在這市集賣柴禾，大都臉熟，此刻正心煩意亂的東一群西一夥互相發牢騷，聽到常大郎的吆喝便紛紛圍攏過來。
有熟識的樵夫問道：”常大郎，你有何辦法？”
常大郎本是個天不怕地不怕的性子，當下道：“官府不管，我等上石炭作坊去討個說法。”
“石炭作坊若是不理會我等又待如何。”有膽小的樵夫問道。
“那就問問某的扁擔願不願意了。”常大郎一拍手中的扁擔，目露兇光。
旁邊站出一個樵夫火上添油：“對啊，常大郎你領頭，帶著我等一起去，不給我等活路，我等就砸他孃的。”
“去，大夥一起去，憑什麼斷了我等的活路。”
這些樵夫們皆是家中田畝甚少，靠著打柴來貼補糧食。
“去就去，鬧他個天翻地覆，看官府管是不管。”
當下常大郎帶頭，安排了兩三個樵夫看管柴禾，其他的樵夫手持扁擔紛紛出城往吳山村走去，人越聚越多，足有兩百人出頭，浩浩蕩蕩的殺向石炭作坊。
吳山學堂內，吳夢正在授課，突然丁進寶急吼吼的跑了進來，連聲喘氣道：“不好了，那些打柴的樵夫們來了上百人，要砸掉煤球作坊。”
吳夢忙道：“莫慌，君烈不在麼。”
“爹爹和舅父到蘇州城瀟湘館去了。”丁進寶道，過上十幾日酒樓就要開張，丁家正在緊張的籌措。
“那趕緊去喊和尚。”這時候講什麼勞什子道理是不管用的，只有武功高的智慧和尚能鎮住場面，
丁進寶扭頭便往外跑，片刻功夫智慧和尚跑進課室，吼道：“徒兒們，跟灑家去煤球作坊。”
這群孤兒學童們都明白煤球工坊現在是自己的衣食父母，從小又跟著和尚長大，練了些功夫，初生牛犢不怕虎，一個個怒吼著，站起來拿起哨棒就跟隨和尚衝向煤場。
吳夢怕出事，連忙吩咐李五和丁睿推著自己一起去看看。
三人來到作坊外，只見煤場外幾百名樵夫拿著扁擔，一聲聲狂吼要砸掉煤球作坊。
煤球作坊的幫工們好容易有個鐵飯碗，哪會如他們所願，紛紛拿起工具和樵夫們對峙起來。
