縣尉正品著香茗怡然自得，卻有差役來報，言稱蘇州城的嚴訟師求見。
縣尉當即眉頭一皺，心下發緊，這姓嚴的牙尖嘴利，數次在公堂上駁的自己啞口無言，他來了定然無甚好事。
不見怕是不行，嚴訟師那張嘴巴可是真利索，只怕會將他損的在蘇州城裡臭了大街。
縣尉無奈道：“請他進來吧。”
忽然又傳來差役報訊：“縣尉老爺，吳山村學的教授吳先生和智慧大師求見。”
縣尉不知吳夢的大名，正想著怎麼應付那嚴訟師，區區一個教書先生和一個和尚算什麼。
他不耐煩的說道：“不見不見，本官正忙著，要審案子。”
差役為難道：“縣尉，他二人也是為了此案前來，言道有下情稟報。”
差役見縣尉埋頭不理，連忙上前兩步附在縣尉跟前說道：“啟稟縣尉，智慧大師可是楓橋寺無名老和尚的高徒，吳先生也頗不簡單，那吳山村的煤球工坊就是出自他的手筆，不過這兩人和那嚴訟師好像不是一路的。”
縣尉心中一凜，原來是這兩人，那來頭可都不小，如此一件小小的自殺案，把那號稱蘇州第一訟師的嚴大狀和兩個名頭響亮的高人都驚動了。
他略略思索了一下，兩邊都不好得罪，若是提前私下裡見了誰，對立的一方定會將徇私枉法的帽子扣下來，那可真夠他喝上一壺，看來只能公事公辦了。
縣尉對著差役道：“你且告訴眾人，此事馬上升堂問案，有話就在公堂上說吧。”
差役叉手行禮，領命而去。
話說今日那韋六郎的渾家看著丈夫被帶走，馬上僱了輛馬車直奔盛隆商鋪，誰知商鋪裡林貴平、張財神和能做主的都不在。
渾家哭訴了一番，鋪裡的小廝聽說是丁氏的魚檔，不敢怠慢，雖然不知掌櫃們去了哪裡，但還是派了快馬去請吳夢。
吳夢一聽便知道這是栽贓陷害，帶著丁睿和智慧和尚急急趕來吳縣縣衙，正好迎面撞上那嚴大狀。
吳夢和智慧和尚坐在縣衙的縣尉廳裡等候，他一開始還未注意對方，後來隱約聽見什麼訟師之類，才明白對方是個古代的律師，他不由好奇的打量了起來。
只見這人年紀和自己相仿，也是四十上下，身著一身月白色的儒袍，頭戴黑色幞頭，臉上倒是白白淨淨的，偏偏長著一隻鷹鉤鼻，鼻子下面又是兩片薄薄的嘴唇，無一不昭示著此人陰險狡詐、性格刻薄。
吳夢看到這種古代“律師”，腦海裡不由翻騰起一本古書上對訟師的評價：“槍刀不見鐵，殺人不見血。棒打不見疼，傷寒不發熱。毒口不見蛇，蜇尾不見蠍。苦痛不聞聲，分離不見別“。
他對古代的訟師並無好感，在古代這種人情社會里，不管是官員還是訟師，都不可能真正秉公對簿公堂，尤其是訟師，經常與公吏勾結，操守普遍性比官員差多了。
約莫一炷香時辰後，忽然兩排穿的整整齊齊的武吏們手持水火棍走進縣尉廳內，外面的鼓聲響起，武吏齊齊吆喝道：“升堂、惡無後來才改為威武）......”
眾人齊齊站立，縣尉從後堂走到案前坐定，板著一張臉朗聲道：“幾位都是為了乞丐之死一案前來，本官當場審定，諸位有何內情可當堂稟報。”
吳夢看到那訟師只是微微一笑並不吭聲，智慧大師雙手合什道：“縣尉，貧僧二人前來，想先了解清楚這乞丐之死是自殺還是他殺。”
縣尉點了點頭說道：“大師說的甚是，此事易耳，魯三何在？“
那捕頭魯三走上公堂叉手行禮道：“縣尉，小的在此。”
縣尉道：“你且將此事經過細細講來。”
魯三將今日一早接到報官，然後去現場的經過講了一遍。智慧和尚問道：“那乞丐上吊的繩索可是打的死結？”
魯三素知智慧和尚的大名，恭敬的回答道：“回大師的話，確是死結。”
縣尉點了點頭道：“來人，傳仵作。”
靠門口的武吏抱拳領命，前去召喚仵作。
縣尉不想招惹嚴訟師，於是一聲不吭，閉著眼睛假寐。
公堂上的衙役們你看我、我看你，不明白一直威風凜凜的縣尉老爺今日怎的如此謹慎。
過了片刻，一箇中年仵作上到公堂，縣尉待他見禮畢，問道：“那乞丐的屍體驗否，何故致死？”
仵作神色有些慌張，不敢直視縣尉，卻斜著望了嚴訟師一眼。
嚴訟師眼睛兇狠的一瞪，仵作嚇得渾身一抖，小聲說道：“回縣尉老爺，小的仔細驗過，臉色發紫，舌頭伸出，全身除脖頸勒痕無其他傷跡，亦無中毒跡象，確屬自縊身亡。”
吳夢聽到乞丐是自縊身亡，長長的舒了一口氣，韋六郎至少脫了殺人的嫌疑。
縣尉長長的“哦”了一聲，對著堂下說道：“諸位都聽見了，乞丐乃是自縊身亡，與他人無關，無需上報州衙司理院，待本官稟明張知縣後再送入義莊收斂。”
那嚴訟師上前抱拳道：“縣尉且慢，在下有話要說。”
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吳夢一看那嚴訟師開口便知道他要使壞，縣尉也是眉頭一皺道：“嚴訟師有話就說。”
