而後朝華再聽不真切，蓋因她身後的二人還在竊竊私語，她豎起耳朵，意外得知了些許令人訝異的訊息。
一人道：“東黎部的那位老太太一貫謀算甚深，此舉甚是莽撞，她到底是幾個意思？莫非將夜公主一人送往王宮之中還不夠？他們也看上了王儲的尊貴血統？”
另一人道：“我猜不盡然。他們幾個公主的姻親可謂考究，既不露強，不至於惹得皇室不快，細細想來，其合縱連橫之意又實在……要我說那幾個公主實在厲害得很，一般公主和親哪個不要哭鬧一番，你看看他們家。”
“不是各部有言麼，鹿山部坐擁金山，赤水部的勇士以一敵十，東黎部什麼都沒有，就靠幾個公主續命咯。”
朝華聽得暗皺眉頭，那人依然滔滔不絕道：“大公主的美貌與手段自不必說，倒是那二公主雲棲月，這幾年也不見她露臉，連王上大婚都未曾見著人。有人說她被老太太放逐到了人間世，也不知是真是假。”
——雲棲月，是否就是雲纓？
朝華一念至此，心下一凜。倘若真如這二人所言，東黎部將大公主送入了王城，二公主送入天樞門監視臨衍，這位三公主想來也另有聯姻之用。
果不其然，那方才被斥了一句“公子慎言”的瘦弱公子低聲道：“我看這東黎部向王儲宣戰是假，他們那三公主才不過十五歲已出落得十分漂亮，王儲年輕而又驍勇……”
“可鹿山部的那位……？”
“這就不曉得了，”那位“公子”嬉笑道：“虞廣陵殿下漂亮是漂亮，就是那兩頭魔狼實在令人見之生畏。要說傾城之色還得數鹿山部的那位霓雲公主。人家那可是養在深閨，嬌媚如花，莫說王儲殿下，即便是我，去年花朝節夜宴遠遠看了一眼，那可當真是……回眸一笑，我腿都軟了。”
朝華越聽越怒，暗暗捏著個木杯子撒氣。那頭彭三還在滔滔不絕吹噓虞廣陵公主的魔狼，朝華微眯著眼睛，殺氣隱而不發，忽而一人拍了拍她的肩。
北訣悄悄“噓”了一聲，擠到她的身邊，撿了個橘子邊剝邊道：“我打聽到了一個訊息。”
“什麼？”
北訣還未答話，卻聽那彭三大喝一聲，一條木板“啪”地一聲拍在甲板之上，抑揚頓挫道：“如此，虞廣陵殿下戰敗，王儲殿下兩戰兩勝，已令在座各部震懾。卻不料王儲殿下的勇武不止於此。只見他默然走向王座，朝那至高的王上遙遙一拜，自請一戰。”
北訣的一片橘子剛塞入嘴中，他張著嘴，努力嚥了咽口水，低聲道：“師兄為何忽然……？”
“這說書人浮誇得很，他的話不能盡信。”
甲板上的彭三尚在浮誇不絕。他清了清嗓子，卻見一條小白蛇揹著一個木杯子遊移到了他的跟前。杯子中裝了滿當當的清水。
彭三將那木杯子中的水一飲而盡，又清了清嗓子，繼續道：“王儲殿下朝王上一拜，說，自己自幼流落人間世，不知妖族規矩，但先祖有言，我妖族的王位一看血統，二看能者。他自請啟用古法向王上請戰，三局兩勝，勝者可斬下敗者的頭顱，懇請王上恩准！”
隨著彭三的一頓添油加醋，眾妖彷彿都被他帶入了那日的請戰之中。
彼時鑼鼓震天，笙歌鼎沸，人頭攢動，孤逢塔高臺之上的雪還未化乾淨，各部首領端坐在三丈高的高臺之上，眼睜睜看著這個不知死活的年輕人一言定下了自己的生死。
孤逢塔一側有瀑布橫穿而過，浩浩湯湯，飛流直下，如銀河落九天般垂落入另一側陡崖之下。崖上的登臨臺由黑石砌成，黑石不畏刀斧，其上縱橫交錯痕跡皆澆築著各部先祖的戰歌與熱血。
五根石柱在登臨臺四周沖天而起，石柱上密匝匝的名字皆是戰敗者的名字。其中有心懷怨憤者，有心服口服者，然古法有言，登臨臺之上戰敗，雖死猶榮。
妖族各部首領端坐在石柱至高之處，登臨臺四周高砌的觀戰臺上擠滿了四方百姓。登臨臺之戰眾目睽睽，願賭服輸，沒有平民與王族之分。
妖界素來和暖，那日卻不知為何飄了些小雪。宗晅手持長槍，長衫烈烈，反觀臨衍，手持木劍，孤零零得彷彿一個笑話。
鑼鼓聲起，宗晅一躍而起，臨衍手持一柄玄鐵劍，一動不動。
