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路靖之每到一個村子，都會告訴他們，今年的稅，大人給他們免了，但是今年要在確保生活前提下，多生産自己村的特産品，少爺年後有用。而且每到一處，都會統計産出能力，並且進行估算，以預計明年會在哪裡收到多少什麼種類的特産品。
雖然貝爾戈治下的村子不多，也就七八個，但是他的領地是狹長的一條，從頭走到尾，也需要十幾天的工夫。到了最後一個村子時，他們已經到了領主所轄地域的最外圍了。用四九的話說，這邊已經是危險地帶了，這最後一個村子差不多是可去可不去的。因為這邊近乎於三不管地帶，除了他們自己家的領主管理這個村子之外，還有另外一家領主宣佈對這個村子也有管轄權。據說這種村子是最慘的，一年要收兩次稅，收不上稅就只能用人去頂。弄得這個村子裡的村民只能維護在不死不活的境地，根本談不上什麼發展。
“難道領主大人不會找對方去協商解決嗎？”路靖之不解地問。
“這位少爺，小的問一件事您可別嫌小的笨，那什麼是協商解決啊？”四九也不解地問。
路靖之無語了，搜腸刮肚地想了半天要怎麼解釋，最後只好說道：“大約就是打個商量，然後立個約定，以後就按這個約定執行。”
“這位少爺，您別嫌小的笨，什麼是約定？”四九繼續問道。
“就是……”路靖之不知道怎麼解釋了，忍不住沒好氣地踹了四九一腳，道：“這個你不用管了，我只是問：怎麼不去商量一下村子的歸誰呢？”
四九老老實實地受了這一腳，道：“這位少爺，您別嫌小的笨，小的想不明白，您要是跟人打仗，還會好言好語地打商量分村子嗎？”
哎~！四九你成心氣我吧，打仗不說打仗，還東問西問的。路靖之坐在滑竿上往後一靠，氣得直翻白眼。不過，四九說得也對，一個在爭議地區的村子，兩方都想從這個中獲利，怎麼可能想著去商量分村子的事？這村子沒被戰火摧毀，已經是很幸運了。
四九見這位怪少爺不說話了，也不敢多勸，只是暗自戒備，如果有問題，一定要讓傻大傻二抬著少爺先跑，自己在後面跟著。讓這些鬼卒帶著僵屍僕從留下戰鬥吧。這次出來，鬼卒們自然是全副武裝了，連他們的僵屍僕從也都拿起了簡單的武器，準備應付作戰。
說著，眼前那個邊境村就已經遙遙在望了。
邊境村之所以處在戰爭之中，是因為這附近有一個硫磺湖。如果說冰果和冰蕈是亡靈貴族們的奢侈品，那硫磺就是低階亡靈們的必須品。在亡靈界和地面上一樣，也有一些食腐菌和寄生蟲的存在。為了避免依附的肉體進一步腐爛或被寄生蟲吃掉，僵屍們會用硫磺湖的湖水清洗肉身。如果離湖水比較遠，就只好把硫磺帶回去，把焙燒硫磺後的煙氣過水，變成硫磺湖水一樣的酸性水，以用於清洗。
所以，硫磺不論在哪個亡靈的陣營，都是低階者的必須品，甚至會成為硬通貨。路靖之要冒險進入這個村子，也是為了能得到硫磺礦。
邊境村極為弱小，通共不過十戶人家，而且大部份是青壯年。邊境村的孩子必須盡快成為有勞動力的人，大約五六歲的樣子，就開始動手打包硫黃石了；再大一點的孩子，就用陶罐去湖裡打湖水來賣。看著比自己大不了多少的孩子，揹著一大罐的酸性湖水，奔波往來於毒氣彌漫的湖邊，路靖之心裡湧起一陣陣的涼意。
就算是成年人，也幾乎都會去湖邊採集硫磺。他們雖然不事耕做，卻能用硫磺在前來收稅的稅官那裡換到足夠的食物——畢竟硫磺貴而食物便宜，這種順手的買賣兩家的稅官還是樂得做的。
前面那幾個村子的村長都是年老德勳的，至少也是要精通與鬼卒和稅官斡旋的人，但是邊境村的村長是個青年人，大約是選了最強壯的人來當村長。只是這村長看上去五大三粗，壯實得很，個性卻有點婆婆媽媽的。那年輕的村長見路靖之一行過來，就知道又到了交稅的時候了。
“大人，這是我們所有的硫磺了。”那是幾筐的礦石，裝得滿滿的，“請給我們留下足夠的食物，然後把這些硫磺帶走吧。”在年輕的村長看來，這裡有一半硫磺是用來換食物的，另一半是交稅的。而實際上，如果是城堡之間的交易的話，一筐的硫磺就能換來這十戶人家一整年的食物。
“四九，老規矩，去問問這村長姓什麼。”路靖之吩咐道。他轉得村子多了，自然就瞭解了這些村長的想法。跟他們稱呼大哥大叔什麼的，往往會讓他們感到無所適從，還是保持著居高臨下的態度，甚至不與他們直接對話，而是派出差不多對等身份的人去談，效果還會更好一些。
“這位村長大哥，我們家少爺問你姓什麼。”四九叫聲大哥，這村長到是當得。他也知道像四九這種人，也都是從鬼奴村子裡出去的。寒暄過後，四九得知了這村長姓魏，也知道了這村子裡的概況，只是沒提免稅的事。這也是這位怪少爺在進村之前就說好了的。
