胤祥頓時了悟。六七年太子仍在，奪嫡的形式不明朗，晉安尚未立下平定西南之功，蓁蓁的身份遠不如現在尊貴顯眼，正一品將軍的女兒與正二品提督的兒子，倒也相配。下嫁相熟的漢軍旗人家，又可免去萬一永和宮一系奪嫡失敗，她被婆家嫌棄的擔憂。
難得的是，太子和八阿哥相繼倒臺後，皇位繼承人的角逐已經明顯是在胤禛和十四之間展開。不論誰上位，晉安都將貴為國舅。他卻沒有反口悔婚，將唯一的愛女改嫁高門；反而把嶽鐘琪帶在身邊培養，視如幾出。
胤祥想著不由肅然起敬，由衷嘆道：“難怪十四弟這樣的人，卻對他心服口服，做小伏低。”
胤祚難得一見地語帶譏諷：“可惜，世上自以為是的蠢人永遠那麼多！”
康熙降罪的聖旨一下，與前些天烏雅家岳家婚訊對應起來，眾人立刻明白這個“任人唯親”指的是姻親的親。積蓄的憤怒頓時有了宣洩的渠道。
不同於乾隆朝漢軍包衣所出之子可以被立為太子，現在滿漢融合的程度還不高，保守一些的八旗貴族看待漢人，就像後世白種人看黑奴。晉安許婚之舉，就像英國公爵把女兒嫁給了印度人一樣驚世駭俗。
戰場上死了親人的大臣自然對主將生怨，家中無人出征的勳貴因為這樁婚事，也生出一種自己的血統被玷汙了的厭惡感。二者相加，各種指責晉安不尊舊俗、無視禮法、違背祖訓的摺子像雪花一樣飛至康熙案前。
兩人一面說一面進了雍王府，眼見外書房近在咫尺，守門的人迎上來請了安說：“沈先生在裡面。”
雍王府養的門人謀士不少，能被稱作先生的卻不多，沈竹就是其中之一。但是這些謀士都是些心計深沉之人，胤祚素來不太喜歡這些人，聞言微微皺眉，揮揮手叫他別通報。
胤禛治家極嚴，外書房更是三步一崗，非傳不得入，唯有胤祚來去自如。一眾侍衛為難地攔了一下，被他一瞪，就乖乖閉嘴讓路。
胤祥漲紅了臉，輕輕拉了一下他的袖子：“六哥……”他跟胤禛雖好，卻沒有好到全無隔閡、隨便偷聽的地步。
胤祚理解地拍拍他的手，示意他在院外等候，便輕手輕腳進了院裡，剛立在窗下，便聽胤禛說：“額娘是否過慮了？皇阿瑪禦下寬宏，立下戰功的大將，即便是要防他，也犯不著安個這麼牽強的罪名吧？”
關鍵是他和十四，不管康熙看中哪一個，都是該抬舉他們的母族才是。貿然打壓晉安在軍中的勢力，胤禛總懷疑是老八從中作梗。
沈竹亦是嘆道：“娘娘這話的確是洞察聖心，草民佩服。的確，皇上明明是欣賞將軍的，若要防他再立大功，只需下一道密旨，讓他自己告病請辭即可，為什麼非要扣個罪名給他呢？”
是啊，皇阿瑪豈是朱元璋那種鳥盡弓藏的人？胤祚不由豎起了耳朵。
卻聽沈竹冷笑道：“欲揚先抑。若是昭告天下，除夕之戰是個大勝仗，將軍一個人打殘了大半個準噶爾部，那繼任者還有何功勞可言呢？只有第一仗不勝，平定西藏的功勞才會全部落到下一任撫遠將軍頭上。而這個接任之人，如果臣沒有猜錯，必定是十四阿哥！”
“皇上這是拿親舅舅的名聲，在給他鋪路呢！”
胤祚頓時大驚失色，又聽得屋裡哐鐺一聲，胤禛不知砸了什麼東西，聲音完全冷了下來，竟然有幾分咬牙切齒：“今天之亡我，非戰之罪也。”
他以項王自比，沈竹聽了竟然哈哈大笑：“四爺豈不聞‘置之死地而後生’？項王渡江，未必不能捲土重來。他是敗在了自己不合時宜的傲骨之下。如今兩子之中，娘娘單單傳信給您，這就是我們的‘江東之地’啊！”
“此話何解？”
“十四爺此人直率坦蕩，至情至性，其實有他在前頭幫您頂住八爺，未嘗不是一件好事。西藏山高路遠幅員遼闊，他出徵在外不是一兩年的功夫，我們只需要握緊兩樣東西，不怕他不服。”
“頭一樣，就是娘娘的心意。聖壽今年五十有八，娘娘的千秋比皇上小了九歲，如無意外的話，將來……”沈竹說著頓了一下，壓低的聲音顯得詭秘異常，“十四爺出征在外，旁人宣讀的遺詔不管是真是假，他都可以一概不認。可娘娘說的，卻由不得他不認！否則一個’孝‘字就可以壓得他抬不起頭來。”
這是暗示胤禛可以哄得母親為他說話，一母同胞的兄弟倆，母親的站位太關鍵了。即便是篡改的傳位詔書，只要繡瑜認了，就猶如鍍了一層金，孝道和親情的壓力就全部轉嫁到十四頭上了。
屋裡屋外的兄弟倆同時倒吸一口涼氣。
第一件事已經夠驚世駭俗的了，沈竹居然猶豫了一下才說：“第二件事……主子請恕奴才殺頭之罪。”
胤禛反應過來，連連冷笑：“第一件事就夠你掉一百回腦袋了，還恕什麼罪？”
“是。”沈竹罕見地抬頭直視他，咬牙道，“十四爺跟舅家情分非比尋常，主子可以向娘娘請旨，納烏雅晉安之女為側福晉。”
這話好比一顆炮彈在院子裡炸開，饒是胤禛的心計涵養也驚得好半天說不出話，屋子裡的溫度陡然下降，彷彿連風都停滯了。
十四不比胤禛積累多年，他驟然得勢，除了康熙的聖寵，其餘軍中的人脈、聲望、勢力都握在晉安手上，頗有點像當初皇太子年幼時，索額圖出面替他掌控朝局。
這招釜底抽薪之狠辣，要是真成了，十四絕無還手之力。
胤祥在院子外頭無所事事大半天，忽然見胤祚遊魂似的扶著柱子挪步出來，連忙上去扶了他：“六哥？你偷聽挨罵了？”
“沒，沒事。”胤祚勉強扯出一個微笑，下臺階的時候卻腳下一軟，扶也扶不住地跌坐在地上。他抱著膝蓋在正屋臺階上坐下來，正午的暖陽照在身上，卻猶如墜落冰窖一般遍體生寒。
作話：人人都說四爺一登基就殺謀臣，是鳥盡弓藏。但是讀讀野史裡那些謀士給他出的點子，有時候真覺得他們死得不冤。
