“是呀娘娘，誰家的孩子不是爹生娘養的？這冰天雪地裡千裡追擊，就是趕路也得把人拖垮了，何況是打仗呢？”
她正說到勁頭上，忽聽外面宮人高聲通報：“德妃娘娘來給太後請安。”
德妃？德妃不是在宮裡嗎？一眾梨花帶雨、悲悲慼慼地宗親命婦頓時慌了手腳，忙不疊地擦掉眼淚，起身下拜：“德主子萬安。”
“恭請太後娘娘聖安。”
皇太後樂呵呵地叫起：“快起來。你腳程倒快，今兒一早哀家才打發人去找你，原以為要明兒個才能到呢。”
繡瑜掃視底下眾人，緩緩勾唇一笑：“難得太後有興致辦佛會，臣妾原該一早就來的。只是皇上前幾日偶染微恙，夜裡容易睡不好覺，這兩日方才好了些。”
皇太後笑著拍拍她的手：“哀家這裡有這麼多人陪著，你能給皇帝分憂，這很好。”
她們一派婆媳和諧的模樣，看得底下人心中一沉，叫悔不疊。什麼腳程快，皇太後分明是料到她們要抱怨，特意派人請了德妃來壓陣。
眾人都訕訕的，剛才出言的信郡王福晉更是漲紅了臉。
繡瑜全當看不見，滿臉帶笑跟太後一同拈香敬佛，用了素齋，又親自將佛果佛米分賜眾人。
輪到信郡王福晉上前的時候，她不由神色躲閃，喃喃道：“娘娘，妾身……”
“福晉痛失親人，本宮深同體會。然而外面的事豈是咱們說了能算的？福晉可仔細被旁人當了槍使。”
如此溫言細語說了好一通，信郡王福晉方才眼中惱恨之色稍減，低頭地去了。
晚上，夏香給她卸妝的時候不由恨恨道：“娘娘真是好性兒，還跟她們那樣說話！您孃家母親不也只養了二爺一個兒子？將軍拜官封侯，又是三位爺的嫡親舅舅，比多少人都要尊貴，不也一樣在雪原上跑了三天三夜？”
繡瑜只道：“她們失了親人，抱怨兩句又何妨？”
夏香剁腳道：“娘娘！您不知道那起子嚼舌頭的小人，說得有多難聽！”
繡瑜一面對著鏡子摘耳環，一面緩緩一笑：“難聽才好，本宮就怕他們憋著不肯說。”
“啊？”夏香頓時傻眼了。
“行，就這樣寫個摺子……”胤禛對著幕僚細細囑咐著，忽然門口簾子一掀，胤祚裹著一身寒氣進來，大步走到案前，急道：“四哥，你到底管不管你手下那群人了？現在滿京城裡議論的都是什麼話？什麼叫‘嶽鐘琪帶兵偷襲糧倉被俘，大將軍為救女婿才不顧大雪千裡奔襲’，這都是什麼亂七八糟的？”
胤禛開口打發了下人，悠閑地捧了茶忘椅子上一坐：“你信嗎？”
胤祚斷然搖頭。
“你都不信，皇阿瑪當然也不信。”
胤祚撓頭：“可是也沒有讓他們空口白牙胡亂汙衊人的啊！更何況舅舅的確有許婚之意，將來表妹出嫁，豈不是更坐實了這流言？”
“那都是以後的事了。不招人妒是庸才，要是一個將軍回回打勝仗，死了人底下還一點怨言沒有，皇阿瑪才是該心驚膽戰了。現在他們吵得越兇，皇阿瑪反而越護著舅舅。”
“現在我們擔心的反而該是戰果問題，”胤禛頭疼地扶額，“舅舅這仗打得糊塗啊。雖然斬敵無數，但是一沒有收複拉薩，二沒有摧毀策旺阿拉布坦政權的核心。填進去這些人命，這點成果只怕難以堵住悠悠眾口！對了，十四弟最近在做什麼？”
胤祚聞言也是一愣：“是啊，他怎麼沒上躥下跳地纏著我們求情？”
這簡直是太陽打西邊出來了。胤禛當即拍板：“走，瞧瞧他去。”
兄弟倆行至府門，正好遇見宮中太監打馬而來：“皇上詔兩位王爺即刻入宮共商國是。”
南書房裡浮動著龍涎香的氣味，明燭高照，他們倆剛到門口就聽裡面禦史郭琇高談闊論：“……貪功冒進，罔顧人命，此一罪也。決策失誤，貿然北上迎敵，棄拉薩於不顧，此二罪也。計謀不當，突襲糧道、炮火攻擊皆未能奏效，以致敵首逃逸，此三罪也。皇上，西北天寒地凍，開春之前不宜再動兵，禦史臺認為應該即刻召回烏雅晉安，交刑部和大理寺議罪，派他人接替撫遠將軍一職。”
康熙立在案前，不動聲色地撥弄著杯中茶葉，瞧不出喜怒。
胤禛上前行禮，順帶稍微向馬齊使個眼色。
馬齊遂拱手道：“皇上，郭琇所言不差，然而西北戰局艱辛複雜，因小過而誅大將，並非社稷之福。”
立刻有人反唇相譏：“小過？我八旗子弟死傷兩萬餘人，算上全軍覆沒的前鋒軍，區區一個西藏，就丟了三萬多條性命，這還能叫小過？”
“是啊皇上，臣覺得，主戰的將領都該議過。”
一時之間群情激憤，之前反戰的大臣紛紛跳出來進言，無非是西藏偏遠不值得拿這麼多人命去填。他們不敢對皇帝不滿，就把過錯推到額倫特和晉安身上，眾口一致，倒像蓋棺定論了一般。
