瑚圖玲阿說著又嘖嘖嘆道：“‘你若無心我便休’，如今就看這傻蓮蓬會不會剝掉蓮心了。”
胤祥苦笑不已，握拳輕咳一聲：“他有沒有心我不知道。我只知道日後四哥追究起來，我們只怕逃不了一頓竹板炒肉。十二姐，到時候你可要和弟弟共進退才是。”
瑚圖玲阿頓時一縮脖子。
第二日，康熙帶了幾個大點的阿哥並山東省文武百官去祭孔廟。繡瑜則帶著小兒女們陪同皇太後到千佛山上興國禪寺拜佛。
興國禪寺乃前朝寶剎，晨鐘暮鼓，松柏籠罩，其莊嚴清幽自然不必多提。繡瑜這幾日頗有些心神不寧，傳了太醫來瞧，又不知緣由。今日晨起，派去惠民縣探望晉安夫婦的太監又回稟道：“福晉於七日前産下一個小格格，如今仍在臥床修養。”
繡瑜嘆息不已。倒不為重男輕女，而是難得他們二人夫婦相得，可董鄂氏這身體想必是不能再經歷一回生育之苦了。這胎是個女孩兒，就難免涉及到娶側納小的煩心事。
她心情鬱結之下，卻見大殿佛祖金相俯視眾生，笑容飄渺悲憫，冥冥之中彷彿有種神秘的吸引力。繡瑜難得誠心誠意地在蒲團上跪了，握著簽筒搖出支簽來。那簽頭上畫著一莖之上數朵小花，參差不齊，錯落有致。
簽雲：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”
竹月拾了那簽，喜道：“恭喜娘娘，是支上簽呢。”
繡瑜難得迷信一回，聞言也略微開懷，撫著那簽頭之花問：“作何解釋呢？這花一枝數朵，倒也奇特。”
竹月經常與小宮女鬥草，聞言笑道：“一箭一花為蘭，一箭數花為蕙。這支上下結花，名為‘兄弟蕙’。想來娘娘求簽時，心中想的必定是幾個阿哥。”
竟真叫這丫頭說中了。繡瑜瞥她一眼，略微詫異，目含期許地向那白發僧人望去。
“阿彌陀佛。”那僧人先喊了一聲佛號，然後閉目嘆道，“這簽解做：君子和而不同，小人同而不和。”
繡瑜在心中默唸著這兩句話，若有所得。
傍晚，龍船之上。
“這妝名為‘凝脂妝’。濟南多溫泉，福晉格格們得空就往山上莊子裡泡溫泉。這妝容取自‘溫泉水滑洗凝脂’之意。”身後穿鴉青袍子的宮女笑著解釋道。
敏嬪攔鏡自照，左右瞧瞧，果然覺得氣色紅潤許多，把咳疾複發造成的些許蒼白之色都掩蓋過去了。她放下鏡子笑道：“山東不愧是聖人故鄉，果然人傑地靈。連你們這些山東巡撫進上來的丫頭都格外心靈手巧些。”
“謝娘娘厚愛。”那宮女忙低了頭福身道謝，又說，“奴婢不過是山野丫頭，哪裡比得上您宮裡的各位姐姐，日後還要多跟嬤嬤們學習才是。”
敏嬪更是覺得她知禮懂事，笑著從妝匣裡撿了支金簪賞給她，又問：“日後就跟在本宮身邊伺候吧。對了，還沒問你叫什麼名兒來著？”
那宮女喜滋滋地磕了個頭，正要回答，門外突然有人來報：“那邊船上十三阿哥回來了。”
敏嬪忙起身到甲板上眺望，果然見岸邊停著皇太後的鑾駕，東邊阿哥們所居的小船上。十三十四打打鬧鬧。十四手上舉著個竹簽子，不知是為何物。胤祥追著他跑了一陣，最後捉住弟弟按在船舷的圍欄上，伸著脖子去咬他手上的糖。
敏嬪臉上的笑容一滯。泰嬤嬤跺腳嘆道：“這……這是什麼規矩？堂堂皇子阿哥，這也太不成體統了！這樣下去可怎麼了得？”
然而德妃不管，權當兩只小貓小狗打打鬧鬧，反而看著開心得很。胤祥小的時候還聽她的話，現在也全當耳旁風了。
敏嬪黯然回身往艙房中來，卻見那山東來的宮女還跪在地上，便笑道：“本宮忘了叫起。你這孩子，也太實心眼兒了。對了，你叫什麼名字來著？”
那宮女喜滋滋地磕頭道：“奴婢賤名魚兒。”
敏嬪臉上笑容一僵，冷了聲音說：“下去吧。”
魚兒茫然無措，不知自己為何得罪了娘娘。泰嬤嬤忙令人趕了她出去，勸道：“娘娘別氣。榮主子賞了這些宮女明天上岸與父母拜別。只要過了明天，您怎麼罰她都行。”
