武植一行人帶著南崗山的賊匪剛到陽穀縣南門，卻看見縣門前街道上的雪已經被掃得乾乾淨淨。
原來張二巖方才在剿匪成功後，已經率先差了一個衙役回到縣衙報喜。
陳縣令聞言，立刻安排人通知南城附近百姓，出門掃街相候。
這老狐狸一來是交好武植，二來是要在告老前，幫武植儘量掌控陽穀縣，武植對陽穀縣的掌控度越高，對以後的他和陳家後輩就越有利。
如今武植剿匪大勝而歸，正是凝聚民心、樹立威望的好時候，可不能就這樣輕易揭過。
而百姓得知武縣尉剿匪大勝而歸後，也十分喜悅，頂著嚴寒清掃街道，之後自發站街道兩邊，夾道歡迎縣尉大人剿匪歸來。
“恭迎縣尉大人剿匪平安得歸！”
“恭迎縣尉大人剿匪平安得歸！”
一眾百姓見武植捉回一大幫山匪嘍囉，面帶敬佩的同時，連連出聲道賀。
武植帶著眾人剛進城，見到這排場，瞳孔微縮。
陳縣令這時被陳致禮扶著，有些顫顫巍巍地走了出來，笑道：
“武縣尉，今日剿匪大勝而歸，可喜可賀啊！”
武植翻身下馬，對陳縣令微微行了一禮，隨即又朝諸位百姓抱拳道：
“諸位，武某得各位鄉親記掛，深感惶恐，如今天寒地凍，各位還請快些回屋，莫著了寒氣！”
陳縣令捋須笑道：“武縣尉體恤百姓，當真寬仁，可敬可佩啊！”
百姓聞言，也心中感動，這時幾十個百姓端出剛溫好的酒，送到武植和各衙役面前，要為他們解渴驅寒。
張二巖和丁良等差役見狀，面上動容，以前他們可沒這待遇，城中百姓大多是畏懼他們，可不算敬重。
現在武植上任才幾天而已，貌似連帶著他們的形象都好起來了。
眾差役莫名心中一暖，忽地升起一股責任心……
李瓶兒見深受擁戴的武植，也由衷為他感到高興。
武植含笑端過溫酒喝下，隨即在眾百姓夾道相迎下，朝縣衙而去。
直到將武植送進縣衙，眾百姓才散去，各自回家。
……
縣衙後院。
陳縣令看著惹人嫌——陶喜的屍體，渾濁的老眼升起一層水霧，有些模糊。
他朝武植抱拳深深鞠了一躬，感激道：“老夫多謝大郎為我侄兒正濤報仇！”
一旁的陳致禮心中有些觸動，也朝武植抱拳躬身一禮。
武植將他們扶起，微笑道：“緝捕盜匪本就是武某職責所在，陳大人和陳孔目無須多禮。”
“大郎高義，我這雙老眼總算沒看錯人！”陳縣令抹了抹淚珠。
自從兒子在邊疆馬革裹屍回來後，那侄兒陳正濤也就跟自己的兒子差不多了。
只是去年剿匪龍背山失誤，剛上任還沒半年就身死在這惹人嫌——陶喜的鋼叉之下。
如今侄兒的大仇莫名得報，陳縣令心中激盪不休，一張老臉上的皺紋似乎都淡了些。
之後，武植吩咐衙役，將南崗山的賊匪收押進城西牢城，擇日審判。
