武植內心一緊，連忙道：
“傻瓜，怎麼可能？走，回廳堂和弟弟們烤昨晚醃製好的鹿肉吃，這鹿肉大補，待為夫吃完後，晚上需得好好教訓教訓你，讓你平日閒著沒事做時，淨顧著多心亂想了！”
潘金蓮聞言，媚眼如絲，桃腮生出兩朵紅暈，含羞帶臊恩了一聲，點了點頭。
她心中的憂愁似乎解開了些許。
夫妻兩人抬步走回廳堂，魏大牧兄弟倆趕緊招呼他們坐下，隨即給他們遞來一塊炙烤好的鹿肉。
“哥哥、嫂嫂，來，這塊是剛烤好的！”
武植、潘金蓮兩人含笑接過，吃了一口，只覺得滿口生香，忍不住點點頭。
幾人正圍著炭火吃烤肉閒聊時。
周守義冒著風雪走了進來，臉色有些沉重。
武植正準備招呼他一起坐下，但見他臉色沉重，問道：“怎地了，一副苦相？”
“東家，昨晚有人凍死了！”周守義低聲道。
武植眉頭一皺，放下了手上那塊滋滋冒油的鹿肉。
潘金蓮幾人聞言，也不自覺停下手裡的動作，臉上滿是詫異。
武植沉聲道：“凍死了人？怎麼回事？”
周守義聞言怔了怔，回道：
“就是凍死了人呀，昨晚下了些雨夾雪，夜間氣溫太低，一些窮苦人家的體弱老人，因為柴炭價格太貴，購置不起，屋內沒了火光，就這麼被凍死了，我剛才出去打聽了一圈，聽說昨晚至少有十幾人被凍死了。”
武植瞳孔微縮，疑惑問道：“柴炭價格已經貴到一些百姓都買不起了？”
周守義連連點頭，回道：
“是啊！到今日，已經漲了八倍了！以前一文錢一斤的木柴，現在要八文錢一斤！木炭更是飆到五十五文一斤！”
圍在炭火盆的幾人聞言，均是吃了一大驚，看了看面前的炭火和手裡滋滋冒油的鹿肉，一時無言以對。
八文錢一斤木柴，一擔木柴通常是五十斤，也就是說，一擔木柴要四百文，四錢銀子！！！
在這大寒時節，一擔柴用作做飯和夜裡取暖，便是省著點用，也就夠一家四口用上兩到三日。
往多了算，算三日。
三天就要花四錢銀子在柴炭上，一個月下來就要四到五兩銀子，這還光是柴炭的價格，還沒考慮到其他米糧油鹽的消耗！
這大寒沒三四個月過不去，而且柴炭的價格還會繼續漲，現在是八倍，明天十倍，後天十二倍……
普通百姓本就積蓄不多，能溫飽就不錯了，這樣持續下去，如何承受得住？便是富裕些的中產，也得被掏空積蓄。
武植心算了一下，臉上動容，不禁看了看火盆裡噼裡啪啦燃燒著的荔枝木木炭。
這盆裡的荔枝木木炭是武植吩咐棲霞村村民上後山伐下來燒製的，因為張員外自從將柴炭價格漲到三倍後，武植便吩咐人從後山伐木下來自己弄柴炭了。
