這才入冬不久，以後可該怎麼辦才好？
今日要是不石秀今日出手打跑那些大戶的家僕，他們怕是一根木頭都挑不回去。
想到這，眾樵夫心中甚是感激這個外鄉人。
石秀挑著一大擔木柴，目光有些陰沉，原本他也想趁今年大寒，多伐些木柴變賣，以此攢些盤纏下來，待明年開春，氣溫回暖後便啟程回老家延康府。
可沒想到，這陽穀縣內，原本無主的荒山上林木已經全被大戶早早包下，似乎那些大戶早有預謀一般。
石秀性子聰慧，仔細想了想，明白了幾分門道，不禁瞳孔微縮。
半個月前，他途經陽穀縣剛好盤纏花光，無奈只能做起一路上做的勾當——樵夫，以此賺些腳力苦錢。
一次在山上伐木時，石秀正巧遇到火志，兩人聊了起來，甚是投緣。
火志當知道石秀的遭遇後，深表同情，而後又見石秀居無定所，所以便將石秀帶回了薪火村。
薪火村的村長倒也心善，見石秀不像個壞人，又可憐其北上販羊馬的生意賠光本錢，孤身一人在外也沒個親友相幫，便勻出一間閒置茅草屋給石秀暫住。
村裡人對這一表人物且性格爽朗豪義的漢子也不排斥，石秀對此深表感激。
之後，一連半個月，石秀跟著薪火村裡的樵夫，伐木販柴至今。
期間倒也順順利利，直到今日，被大戶的家僕惡奴幾番刁難攔路，這才忍不住出手教訓。
……
薪火村。
這村裡的男人大多數以伐木為生，是陽穀縣知名的樵夫村。
村裡人見石秀等人挑柴回來，皆是一驚，圍了過來。
方才村裡有十幾撥樵夫出去，回來時盡皆空手而歸，回來後還搖頭嘆氣，甚是憋悶。
村長火光耀連忙問他們是在哪裡伐的木柴，好讓村裡的其他樵夫也去伐一擔回來自用。
石秀一行人中，其中一箇中年樵夫聞言，眼露苦澀搖了搖頭，將事情原委說了一遍。
火光耀聽完後，滿是皺紋的臉上露出愁容，不住嘆息。
石秀將一大擔柴放好，爽朗笑道：
“老村長勿憂，倘若那些家奴尋來，此事我石秀一人擔著就是，絕不連累各位。”
說罷，他朝四周抱了抱拳。
村裡人見他豪義，均心生佩服，那些因他而挑了一大擔柴火回來的樵夫家人，心中更是大為感激。
可正在這時，馬蹄聲嗒嗒作響，傳到眾人耳中，眾人循聲望去。
片刻間，五個身穿公服的衙差騎著高頭大馬來到村口。
為首那個約莫三十七八歲年紀，一部絡腮鬍子，身材高大，方臉闊面。
其太陽穴高高鼓起，目中精光凝聚，外形甚是精悍。
正是陽穀縣都頭——丁良。
丁良駕馬來到村口，一雙大手勒住馬韁，馬兒嘶啼出聲，立起前蹄。
隨即他環視一圈，見黃泥牆上靠著幾大擔木柴，眉頭微皺，當下喝道：
“方才在翠峰山是誰逞兇耍橫，惡意出手傷人！？”
村民認得丁良，知他威名，見他身穿公服，頭戴官帽，腰挎雁翎鋼刀，騎在馬上出聲怒喝，下意識後退了幾步，緊緊挨著。
石秀大手緊握扁擔，往前走了幾步，朗聲道：
“那幾個惡奴刁僕是我一人所打，與村裡其他人無關！”
丁良見石秀一表人物，生得凜凜一軀，說道：
“好，算是個漢子，敢打敢認！來啊，左右將他拿下，押回縣衙！”
