“皇兄怎麼不說話了？是被臣弟猜中了嗎？”
齊王的當面剖心質疑，楚帝想解釋倒是解釋不清，面色深沉，心事是那般諸多無奈，避開齊王的鋒芒可見對此事不願再提，亦或者是對往事不願再提。
“二弟，你如實告訴朕，那人是不是跟你說了什麼？”
楚帝有些服軟，這個弟弟自幼天資聰穎，琴棋書畫，武術造詣，哪點都比得過他，等長大些時日，又口齒伶俐，何事逃不住他的法眼，深得先皇歡心，傳聞先皇曾有意，立他為太子，更有詔書立於大殿匾閣之上，不過是太后從中阻撓，否則誰曾想到今日坐在這龍椅之上的會是楚帝司九讓。
太后一黨在一日，不過是有效打擊齊王一方勢力，但太后終有不在一日，如此今後南楚江山將會是誰家天下，早已心中有數。
齊王輕笑，言語間似乎對此不屑：“過去這麼多年，皇兄還念念不忘，婦人之仁對於帝王而言可是大忌。”
“朕說過，對她無感，與雪族的盟約，是為大局考慮，一廂情願也罷了，她沉迷這麼多年，那也是她自己的事。”
齊王聽楚帝一番話心不在焉，只道是：“臣弟不懂情愛，只懂家國，關係天下民生，唯願四海長安。”
楚帝笑道：“這便是你曾說終身不娶的原由？”
齊王微微搖頭，說道：“不全是，只是從未有過一女子能懂臣弟的心，不然，臣弟願將此生獻給南楚。”
楚帝心有觸動，似乎明白當初先皇為何執意要立齊王為太子？他熾熱的眼神中憧憬的是南楚的未來，沒有摻雜過多感情，沒有留下兒女情懷，勢必要將一生獻給自己的家國，這或許是一種愛，不同於其他情愛。
想到這些，楚帝心中落寞，自他繼位這些年也沒做出大事，甚至好幾次差點闖出大禍，都是靠這個弟弟出面擺平，而民間的呼聲最高也是齊王，毫不例外皆會拿楚帝與他作比，時常感到心中不悅，卻又奈何不了人心所向，他這皇位當得想放棄，卻是最不可能全身而退。
楚帝陷入沉思，齊王接著道：“皇兄想明白便好，天下需要的是愛子民的皇父。”
……
我輕敲房門，問雲湖公主在否？想起這裡沒多少太監婢女伺候，索性推開，還真一個人影也沒見著，正要關門的時候，不知從哪竄出一個宮女從背後嚇我一跳：“呀！郡主好生無禮！”
我不好意思，只當道歉：“對不起，我就想看看雲湖公主在否？”
宮女細細瞧著我，頗為謹慎，說道：“公主殿下今日與太后在明堂禮佛，郡主若尋她，還請稍等片刻。”
雲湖公主說過此事，這明堂離這並不遠，順著北向很容易就能看到一座佛寺樓閣，我放眼望去，堂內燈火香菸，兩位衣著華麗的婦人正跪著，似有似無的呢喃聲傳入耳中，聽那宮女還說道，這一跪就跪上好幾個小時，以示對佛祖虔誠，祈求國泰民安，風調雨順。
“郡主，天機閣那邊來報，說是最近金州那邊蝗災肆虐，搗毀了數萬莊稼，公主殿下便是日日與太后娘娘為此事誦經祈福。”
“原來如此……”
我對南楚太后瞭解不多，只聽聞雲湖公主述說，稱是朝中第三方勢力，可與之結交，若不然，得為自己將來考慮。
我一笑置之，能活著回東越就行，旁的我不敢亂想，這雲湖公主雖是與齊王一條心，與太后如此深交，也不知是何緣故，可能是齊王故意安排的一個棋子，在太后面前淨說好話，分化勢力，也可能是雲湖公主朝三暮四，心中其實有過對齊王不滿。
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