他不知阿笙為何如此，只覺得不好，又慌又懼，死死箍上這人的腰，惡狠狠地咬他嘴唇：“你且聽好了，這次、這次，這次你若再像之前那樣，將我藏起來自個兒一個人去死，我絕不饒你！做鬼也要纏上你！”
阿笙給他咬得滿臉口水，無奈道：“我幾時說要死了？世道人心這樣可怕，丟下你這大傻瓜，我怎放心？”
傳志不住點頭，委委屈屈望著他，眼淚一個勁兒打轉。阿笙摸摸他頭頂，正色道：“我有事要問箏兒，你隨我同去。”
傳志連連點頭，問他下午都查了什麼。阿笙道：“我瞧了楚鈺和林白鶴的屍體，看了各位房間。又先後問了莫負雪、阿柔與狄松，楚鈺與狄松有什麼仇怨。”楚鈺和林白鶴都是一擊斃命，沒有別的傷痕。眾人房間中，除了炭火再無可疑之物。“狄松和狄珩都已醒了。狄松說，楚鈺當年自稱刀法天下無敵，他年少氣盛，親自上門比試，在王屋派將老頭子打得落花流水顏面盡失，他便記了仇，從此改學劍法，還禁止王屋派弟子學刀。莫負雪與阿柔所言相去無幾，想是真的。”
“他技不如人，罵狄大俠作甚？”傳志道，“阿柔姑娘年紀輕輕，竟也知道這事。”
阿笙道：“祝羅敷一死，阿柔即是萬窟山掌門人，她知道的秘聞掌故，怕比船上諸人加起來都多。”
傳志嘖嘖稱奇，卻見秦箏急匆匆跑來，大老遠便喊道：“清歡醒了！”她喜極而泣，眼淚也不顧上擦，要跑去告訴鄭竟成。傳志忙道：“你莫慌，不要驚動鄭夫人，她還不知道鄭公子受了傷。”
秦箏點頭去了，傳誌喜道：“這可太好啦。”
阿笙面色凝重，催他快走。兩人趕到秦箏房中，清寧、素雲與南宮碧都在。清歡剛剛蘇醒，脖子上纏著厚厚的紗布，一張秀麗臉龐無半點血色，雙目愣愣望著上方。阿笙徑直走到床邊，問：“是誰傷了你？”
傳志勸道：“他才剛剛醒來。”阿笙充耳不聞，又問一遍。
清歡眨眨眼睛，緩緩轉過臉，素雲忙道：“你莫亂動，小心傷口開裂。”說著推開阿笙，惱道：“他剛從鬼門關裡走一遭，再給你嚇壞了。”
阿笙還未開口，莫負雪等人也走了進來，鄭竟成大步在前，向素雲略一點頭在床邊坐下，拿過布巾為清歡擦臉，關切道：“可算醒了，還好嗎？餓不餓？”
清歡張張嘴巴，阿笙道：“他傷了喉嚨，一時半刻說不了話。”
“當真？”鄭竟成皺眉，摸著清歡額頭，“今後呢？”
素雲道：“等傷口慢慢長好，便不妨事了。”
鄭竟成松一口氣，喃喃道：“那便好，那便好。”
眾人紛紛賀喜，鄭竟成謝過素雲，見阿笙仍立在床頭，問道：“秦少俠說要找出殺害我兒的真兇，不知可有眉目？”
阿笙搖頭：“我原想等清歡醒了，一問便知。誰想他發不出聲。只得另尋辦法。”
鄭竟成沉吟道：“讓歡兒寫下便是。”
阿笙道：“他剛剛醒來，只怕渾身無力，不急於一時。”
“一想到那殺人兇手就在這艘船上，要我如何忍耐？我恨不得立刻將那惡賊碎屍萬段！”鄭竟成已拿過桌上紙筆，將筆放入清歡手中，握著他指尖，“歡兒是我南華劍弟子，嫉惡如仇，定也這樣想，是不是？”
素雲道：“鄭盟主一心報仇，大家夥都明白，只是歡兒他——”
不料清歡開口道：“我……”他聲音沙啞虛弱，只說了一字，額上便冒出汗來。
鄭竟成喜道：“你要說什麼？”
清歡望一眼阿笙，又看向鄭竟成，雙唇顫動著，啞聲道：“沒、沒……有……看……到……背、背後。”
鄭竟成急道：“他從背後偷襲你，因此你不知是誰？”
清歡閉上眼睛，道：“是。”
眾人惋惜頓足，清寧道：“沒看到也罷，只要哥哥還活著便再好不過。爹爹先回房歇息，莫連您也傷了身體。此處有我看顧，還請放心。”其他幾人亦附和勸慰。
鄭竟成依依不捨鬆了清歡雙手，再次拜謝素雲，叮囑阿笙務必找出兇手為清歡報仇，又請莫負雪守在房中保護清歡，這才與旁人一道去了。
素雲感慨道：“鄭盟主平日寡言少語不茍言笑，對待子女卻是一片深情。”她不免想到陳叔平，當年因一樁荒唐事再不肯與父親相見，匆匆二十年過去，前日重逢，二人容顏與記憶裡迥然不同，竟不敢相認。
傳志心道：我不曾見過爹爹，他倘若還活著，也會如此記掛我嗎？他想到莊敬亭，想到十八年前落梅莊父子相殘的慘禍，心頭發苦：恐怕不會。他悽涼一笑，卻聽阿笙道：“付九雖不是你的生父，卻費盡千辛萬苦保護你、將你撫養成人。按道理，他也算是你的父親。”
“你說的是，他待我也同鄭掌門待清歡一樣。”傳志轉悲為喜，“你怎知我在想什麼？”
阿笙不答，垂眸望著清歡。他似乎睡著了。
傳志自得其樂，笑道：“我不該問的，你從來都知道我在想什麼。”越想越是快活，捏著他手指晃了兩晃，又趴他肩上：“他睡了，咱們出去吧？”
