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素雲思及此處，過往紛紛擾擾忽然間如在眼前，一時發怔，默然不語。傳志等候片刻不見她做聲，忍不住問：“岑叔叔為何要輕生呢？”
素雲回神看他一眼，又垂眸望著岑青，低嘆一聲：“他怎會告訴我呢？不管我怎樣試探逼問，他都絕口不談。我只得作罷，又怕他再想不開，便要他每日到山裡陪我採藥，心道總有一日要問個清楚。他也不推諉，竟許了。那之後我二人日日在山中見面，我教他怎樣辨識草藥、怎樣診病，他倒是好學，不過半月就有模有樣了。”
傳志道：“難怪阿笙也懂這些——後來呢？”
素雲倚在榻邊，望著窗外夜色，幽幽道：“那天青石山很是熱鬧，鑼鼓聲、鞭炮聲、人聲鼎沸，整座山谷裡都能聽到呢！我在後山，素來不理他派中事務，不知是為何事。青弟直到入夜才來，他喝了好多酒，走路跌跌撞撞的。我問他怎麼了，他也不說，只是哭。便是那夜，他抱著我，我抱著他……忽覺自己再難捨下他。”
傳志喃喃自語：“我是何時舍不下阿笙的，我也不知道。”素雲笑他痴笨，說這是人之常情。傳志點頭：“雲姨也這樣說，那就是了。我以前問阿笙為何喜歡我，他說這種事哪講得分明？他起初嫌我呆笨，等到了後來，反覺得我很好。可我一點也不好。”
素雲禁不住笑出聲來，暗道這小子可愛得緊，笑著笑著，又忽的失了神：他二人年紀雖小卻兩情相悅，傳志赤子之心說赤誠之言，笙兒那般性子也肯生死相許，世上幾人能如此呢？
那日清晨，岑青甫一睜眼便驚坐而起，得知兩人夜裡情事，竟要以死謝罪。起先她還當岑青年紀尚幼，不肯過早碰觸男女私情，便笑說不要他負半分責任——她只要愛著他、陪著他，何必嫁他？哪想兩人爭執片刻，她方恍然大悟：岑青對她實無半分情意，寧願一死，也不肯違心給上任何承諾。
他不願給，她自不肯要，只是理好衣裳，梳洗罷，求了他一件事。
素雲不肯告訴傳志那日發生了何事，只是淡淡道：“他心中另有旁人，我又何必自討沒趣？我隔日便拜過父親，下了山。臨走前同青弟說，他這條命是我的，萬不可丟在別處。後來我製成‘情人索’，青弟去哪裡，我便跟去哪裡，聽到竹筒裡蜂兒在動，知道他還好好活著，那便夠了——這二十年，只有護送你去找爹爹那半年裡，我才離他遠了些。”
傳志訝然：“雲姨你這樣待他，如今已二十年了，岑叔叔卻不曾來找你嗎？”
素雲失笑：“只怕青弟一心以為，我是為了要他性命，才跟了他二十年呢。”
傳志不假思索：“岑叔叔豈會這樣笨？雲姨要他不可丟了命，自是怕他輕生謝罪。如此苦心孤詣，哪肯要他死了呢？”
素雲一愣，拍拍他肩膀道：“我心裡想什麼，青弟從不曾懂，倒是你這娃娃明白。”她再去看岑青面龐，心中不免低嘆：傳志同笙兒生死相許，豈是你我可比？我當真是怕你死嗎？你又哪裡肯為我而死？……如此糾纏二十年，她才想明白的事，傳志哪裡懂？
好在也無需誰懂。
傳志不知她心中所想，臉上一紅，又想到阿笙，腦中一陣清明：“哪怕不能每天在一起，也想要所愛之人好好活著，想要他平平安安的。阿笙拼死要我逃走，便是如此；換做是我，也願拿我的命來換他的。雲姨也這樣想吧？我若一蹶不振，他定要傷心的。”
素雲笑道：“也不怪你，經此大劫，有幾個不灰心喪氣的？笙兒定曉得你的心意，若非萬不得已，豈會惹你傷心？他那般聰明，功夫又好，你還說有個厲害的義兄陪著他，定能化險為夷。若我是笙兒，哪怕到了閻王殿，也要一路殺回來見你。”
傳志想到阿笙坐在閻王爺桌上，下巴微揚，把竹杖架在人家頸上頤指氣使的模樣，不禁莞爾，再不去想阿笙究竟是死是生。
兩人各有心事，相對無言。不知過了多久，聽得房門吱呀一聲，傳志忙抬頭去看，見紅蕖一人走進房來，正要說話，卻不知該從何處說起。紅蕖徑直走到榻邊，從背後取出兩樣東西遞給他，道：“我們在山谷中找了一夜，只找到這個。”
那是阿笙的兩支竹杖。傳志臉頰漲紅一片，將竹杖捧在手中來回摩挲，顫聲道：“……既不見人，便、便還活著……是不是？”
紅蕖應了一聲，轉身便走：“行李已拿回來了，你的刀也在。我去睡了。”
傳志一心端詳竹杖，並未回話，素雲轉對紅蕖道聲辛苦，問過狄爺情況，要她快去歇息。紅蕖看也不看傳志，合上門去了。素雲瞧瞧房門，看看傳志，淺嘆一聲，再無多言。
傳志將竹杖把玩許久，抬起頭來喜道：“雲姨，阿笙確還活著？你說是不是？我就知道，他定然活著。我將它們收好，等阿笙回來就交給他，你說好不好？不對不對，他到哪裡找我？——英雄盟會！我們本就要去蘇州，若他好了，定會到蘇州找我，是不是？”他愈發興奮喜不自勝，一拍床榻便要起身。“我得快些，英雄盟會這便到了！”
素雲苦笑，待他一個仄歪倒在榻上，才扶起他來：“傻孩子，你傷成這樣，給我好好躺著罷！莫說體力不支，便是生龍活虎的，你也有別的事要做吧？”
傳志訕訕一笑，回想一番又道：“雲姨不說，我就真的忘了。爺爺要我給您帶一句話。”
素雲一愣，問是何事。
傳志將陳叔平要他講的話一一講了，末了又道：“這樣重要的事，我竟給忘了。你怎知道我還有別的事？”
素雲神色古怪，轉過臉去，曲腿抱膝坐起，沉吟道：“我哪會知道這些？他，他當年……他知道我同青弟的事，他早已……”那日情傷出走，她本下決心再不踏入青石山半步，不想半月後陳叔平指點岑青武藝，瞧見他內衫上繡了朵山茶——青石山女弟子本就寥寥可數，無一個會繡花的——逼問之下，岑青將此事和盤托出，陳叔平當夜便下山將她抓回與岑青對質，此時二人方知彼此身份。大殿之上，陳叔平本要二人成親，不想岑青斷然拒絕，寧肯一死，陳叔平大怒，當場便要了結岑青性命，若非她與秦茗拼死阻攔，岑青斷不能活至今日。同室操戈為青石山大忌，陳叔平違背門規，就此離開師門，出走塞外。“爹爹臨行前同我說，若不能殺了岑青提頭來見，便不要去找他。那之後青弟大病一場，我花了許久功夫方才治好，怎會殺他？……如今已過二十年，爹爹還肯認我？”
傳志奇道：“只為這個，便二十年不見？”
素雲失笑：“你當是小孩子玩鬧？大丈夫頂天立地，豈可失信於人，我雖是女流之輩，亦不會違諾背信，惹人笑話。”
“話是如此……”傳志點頭，又覺哪裡不對，“雲姨你有爹爹，卻二十年不肯相見，我想要見見爹爹，反倒見不得了。可畢竟你們有言在先……唉，要是阿笙在，也要為你們惋惜，依他性子，恐怕要說出好一番道理勸你們呢。”
