那兜帽之下，是一張比她父親更為蒼白的臉，眼眸半斂，兩扇長睫竟是白色；而頰邊垂下的幾縷長發，亦是雪白。她身量似十三四歲孩童，著粉紅衣裙，裹白披風，坐在椅上倒像個白瓷做的娃娃。素雲看傳志驚得目瞪口呆，嘻嘻一笑：“這是傻了不成？你叔叔不曾教你，不可這樣死盯著女孩子看嗎？”
傳志面上一紅，匆忙低下頭去：“我，我只是……”
素雲給兩人倒了茶水，悠然坐下，揶揄道：“只是瞧人家生得好看嗎？”
“雲阿姨莫笑我啦。”狄姑娘並未睜眼，又轉臉朝向傳志，輕聲笑道，“公子切莫當真。我眼睛不大好，不曾拜見，還請你見諒。”她說話極緩極柔，氣若懸絲，彷彿隨時都能斷了似的。傳志忙道聲不是，要她好好歇息，莫再說話，胸中卻是一陣空落落的：阿笙現在可還好嗎？既找到素雲，岑青便無性命之憂，大事已了，因素雲一句“好看”，昨日山中禍事頓於心中泛起，只覺苦澀難當。
素雲見他垂首不語，想到適才擔憂，便問：“傳志，路上不曾細說，你怎會遇到青弟？又為何遭人追殺？箏兒又身在何處？那杜姑娘是何人？再者，這兩日你可是受了何事打擊？你脈象紊亂，心神不寧，又這般失魂落魄……究竟發生了何事？”
傳志聽罷，怔怔望著手指，虛虛握了兩握，仍是僵硬麻木，這雙手倒不像自己的一般。再抬起眼來，眸中無半點神采，囁嚅半晌方顫聲道：“還有阿笙，我一時忘了他……我得救他……雲姨，你給我吃了什麼？我，我……咳咳，我動不了，我得出去，還得……咳咳……”他繃緊身體，試圖將內力聚攏，驚覺丹田處似開了個無底巨洞，使不上絲毫力氣，幾番嘗試，急得渾身冷汗淋漓，衣衫盡濕，惶惶然望著素雲。
素雲早知如此，沉吟道：“你莫亂動，那藥雖能令你神志清醒，卻要麻痺身體的，況且你本就疲憊，莫逞強了。我問你，那杜姑娘說你同笙兒、箏兒帶著青弟來南京尋我，不想被賊人偷襲，可還有誤？你可知道他們是誰？”
“雲姨，你救救我……”傳志仍不死心，掙紮欲起，大張著口喘息不止，“咳咳，山下冷得很，阿笙他……都是我不好，若是……”阿笙與羅成渾身是血的模樣再度浮現眼前，他想要救他們，卻怎樣都無法抬起手臂，只能再一次眼睜睜看著他們滾下山谷。阿笙，阿笙……他腹中一陣痙攣，只覺天地都倒了似的，頭腦暈眩不已，喃喃道：“該我死的，是我沒用……是我害了他……”
素雲眼見不對，忙上前輕撫他脊背，柔聲道：“不說便罷，我不問了，我不問了。”傳志自幼喪母，前日聽鄭夫人詆毀江汀蘭，已是大受打擊，昨日又親見阿笙兩人墜下山崖，只覺世上再無可依仗之人，這時給素雲抱著，聽她軟語安慰，竟像無助軟弱的孩童再回到娘親懷中似的，漸漸鎮定下來。素雲也不再問，抱著他微微搖晃，哄道：“不哭不哭，你都這樣大了，怎還跟小時候一樣？你那時也不怎愛哭，獨獨夜裡餓的時候才喊上幾句……我曾唱歌給你聽，你可記得？這樣抱著你，搖一搖晃一晃，你就不哭啦……我倒想不起怎樣唱了，畢竟已是十八年了。”
待她說罷，狄姑娘忽道：“等我爹爹回來，我央他去幫你找人，好不好？”
聽她軟語一勸，傳志方覺失態，一時訥訥不言。素雲鬆手，將他額前濕發理好，笑道：“瞧你這點出息，竟要女孩子安撫——小珩，總替你爹爹答應這個、許諾那個，回頭惹惱了他，定要狠狠罵你一通。”
狄姑娘吐個舌頭，晃了兩晃身體，笑道：“爹爹不捨得罵我的。”
“狄……狄前輩幫我，幫我送回岑叔叔，咳咳，已是大恩……我……”傳志臉上發訕，又猶豫著不願推脫：那位狄爺功夫了得，若肯答應，定要比他拖著這副身體去尋人好得多。
“不妨事。”她閉著雙眼粲然一笑，頰上綻出兩枚梨渦，“公子是雲大夫的朋友，便是我們的朋友，為朋友做些小事，何來恩德一說？”
傳志一愣，感激不已，溫聲道：“那就多謝狄姑娘了。”
狄姑娘一手捧在心口，稍作喘息，又道：“公子叫我小珩便是——呀，也不知你生辰，若是比我小了，得叫聲姐姐才好。”
傳志又是一愣，傻傻瞧著她蒼白麵頰，心道：你不單臉蛋小、手也小，個子更是小小的，分明是個小娃娃，還能比我大不成？這話卻不好說出口——他與阿笙在一起久了，再不通人事，也曉得什麼話說得、什麼說不得。素雲回想一番，一拍手道：“傳志是庚戌年正月生的，小珩可要比你早上半年呢！”
狄珩噗嗤一聲笑了，捂著胸口一陣咳嗽，半晌方平複下來，得意道：“快叫一聲姐姐罷！”
傳志窘迫不已，一張臉登時漲得通紅。素雲倒不再揶揄他，取了薄毯給狄珩裹上，要她快別鬧了，見窗外夜幕已降，叮囑館中小童將紅蕖請來，再給兩人備些飯菜。紅蕖已洗去身上打扮，換了漢人裝束，將那小童嚇了一跳，始終低著頭不敢瞧她。素雲並不意外，問她傷勢如何，這幾日又究竟發生了何事。紅蕖道明身份，將遇到傳志一行人以來諸事講過，她不知道的，傳志便一一補充。待說到阿笙他兩人關系，紅蕖瞥他一眼，遲疑道：“他兩人倒像是夫妻呢，傳志對秦公子喜歡得緊，秦公子為了傳志，連命也不要。”
素雲訝然，忙瞧向傳志。傳志一臉坦蕩：“杜姑娘說得不對，我們怎會像夫妻呢？我兩個都是男人，豈可結為夫妻？不過另一件事卻是對的，我喜歡阿笙，為了他，我也可不要命——不對不對，我將他丟下，一個人逃了……我，我……”
紅蕖冷哼一聲：“若不是夫妻，當初我要你娶——”她本想說“我”，忽覺素雲兩人在場，一時哽住，訕訕道：“要你娶別的姑娘，你為何不肯？”
傳志壓下心頭酸澀，淡淡道：“我不能同阿笙結為夫妻，卻想永永遠遠和他在一起。我既許了阿笙，又怎可娶妻？我雖對世上的規矩懂得不多，卻不至連‘夫妻’二字也弄不清楚。”
聽他說得輕巧，紅蕖不由冷笑，猛將筷子拍在案上，譏道：“你那阿笙如今正躺在山下頭呢，你怎不去陪著他！”她眼眶已然泛紅，狠狠瞪著傳志，卻連自己也不清楚為何要這樣做，只覺有股說不上的抑鬱燥熱之氣塞在體內，橫沖直撞了好幾日，始終不得而出。
傳志給她一激，先是一愣，驀地喉頭一甜，通身大震不止。素雲眼疾手快，一手掐他人中xue，惱道：“你倆且安生些吧，個個都不要人省心。”
紅蕖咬牙不語，起身便走，甫一拉開房門，便見狄爺高大身軀倏然而至，肩上負著一人。也不瞧她，狄爺大步邁進，將那人放在傳志身側，淡淡道：“還活著。”
素雲忙俯身細察，岑青雙唇青黑，兩頰凹陷，呈死灰之色，鼻息微弱。傳志回過神來，也忙看去，見他掌心汙黑已擴至小臂，脫口驚道：“這……可，可還……”
素雲眉頭緊蹙，凝神不語。
放好岑青，狄爺轉身將狄珩抱起，用披風裹得嚴嚴實實，正待走出門去，卻聽狄珩道：“爹爹，你累了嗎？”
“不必擔心。”
狄珩抬手摸摸他冷硬的臉，又看看傳志，軟聲央求：“那爹爹幫我一件事，好不好？”她仰頭迎上父親的視線，並不等他開口，稍作歇息便道：“傳志的朋友墜下山谷，下落不明，他擔心得很，你能去找找他們嗎？”
狄爺將她抱高些，額頭輕觸她的，回答道：“天色已晚，你得睡了。”
狄珩攬住他的脖頸，蹭了兩蹭：“這是朋友的事，爹爹應當做，不用掛念珩兒。我會乖乖睡覺，再不像上次那樣傻傻等你啦。”
