我也不知道青竹是如何辦到的，但等我再次醒來時候，周圍人都慶祝我生了個少爺。”
沈周氏似乎也並不想告訴她所有事情，只覺得夜深：“我乏了，你也快去休息吧。”
沈長念說不清內心感受，徑直叩響三個頭。
“你這是……”沈周氏吃驚地望向她。
“女兒，是向母親辭行的”她道。
沈周氏的眉忽的緊蹙：“我以為你已經放棄自盡了。”
沈長念一愣：“女兒不會自盡，只是後面的日子，恐怕要遠離京城，或許多年，或許……”
頓了頓，她還是說出“終生”。
沈周氏盯著她頭頂帶的發冠，一言不發。
她再叩首：“請母親原諒孩兒不孝。”
沈周氏沉默許久，想勸她，可不知道該如何開口，思來想去，只化作一句“保重自己”。
沈長唸的眼含著熱潮，但是並未湧出，聲音不穩：“同樣也願母親保重自己。”
她出了門。
沈周氏望著她走出房門的背影愣神，再回神，已然天明。
沈長念徹夜未眠，換上騎裝後等天亮，騎馬出城。
她雖然不精通馬術，但一般出行還是無礙，約莫正午時分，沈長念抵達了茶棚。
茶棚設在路旁，其周圍都是樹林。
賣茶的兩位老夫妻，一胖一瘦，沈長念瞧著身形便覺得熟悉，牽著馬，走近細看，差點沒笑出聲。
“王管家，錢賬房，你們怎麼在這兒？”
想了想，他們是祁學謙的人，在此處也很正常，可盯著王福貴身上的老嫗衣裳，沈長念忍不住發笑：“王管家，你為何身著女裝？”
王福貴本就身材圓潤，穿上女裝之更顯肥碩。
他一扭身，作嬌羞狀：“都是我家死鬼讓我穿的啦~”
沈長念笑得不能自持，卻見下一秒，算盤直接飛向他。
王福貴眼疾手快，抓住算盤，瞪了錢財一眼，才認真道：“路邊茶棚，多是夫妻共開，若是兩個男人在此就異常。”
“可是”沈長念猶豫著，“你一個男人，扮成女人，不是更奇怪嗎？”
王福貴神秘一笑，再說話時，竟然是衰頹老婦人的音色：“請問您想喝些什麼？”
沈長念吃驚。
王福貴用麻帕包住頭，加上散落的細發和臉上變裝後的皺紋，其實難以判斷他的性別和年齡，但配上老嫗的聲音，自然就會使人覺得，他是一位“老女人”。
“你別逗夫人了”錢財算完一本，搖搖算盤：“辦正事要緊。”
“切，你還說我。以前都是你扮女人好嗎？”他嫌棄地送給他幾個白眼，恢複正經，引著沈長念往前走。
兩人從樹林裡抄小路，走過約兩刻鐘，沈長念隱約瞧見山裡出現一座小莊園，再近些，就能看清這小莊園的佈局，別具匠心。
只是莊園裡遍是落葉，顯出一派荒蕪景象。
王福貴推開木門，引著沈長念進入屋內：“還勞您在此處多等些時候，我即刻去通知譚宸。”
屋裡的器物，多數都很老舊，隱約可以瞧見歷史的斑痕，可是它的日常用具都很新。
想必是有人經常來更換打掃，她環顧四周，如是作結。
“這是祁大人幼年生活過的地方”王福貴發覺她的神情，笑道。
沈長念一默，微微頷首。
