周良娣的臉爛了。
周良娣怒闖伴月樓，打死侍女阿清。
秦寶林伊蘭軒探望良娣，墜下臺階陷入昏迷。侍女琥珀指認是周良娣推了寶林。
一連三件事，打得奴兒措手不及。
“娘娘。”新眉遞上熱茶，然而奴兒去靠在美人椅上遲遲未接，出神地想著什麼。新眉湊近了些，又低低地喚了一聲，“娘娘？”
出神之人方才接過茶杯，送到嘴邊小啜一口。她低垂眼睫，淡淡地吩咐道，“去宮中請薛太醫來給咱們的周良娣瞧瞧臉。”
新眉放下手中的團扇，對著奴兒微微福身，“奴婢這就去。”
“啟稟娘娘，伴月樓的杜孺人求見。”當初長清宮的掌事太監海祿也一同跟著奴兒入了東宮，他恭恭敬敬地站在門外通稟。
該來的總會來，奴兒坐正身子，輕輕抬抬手，立刻有侍女揚聲道，“請杜孺人進來。”
杜長歌在侍女阿媛的攙扶下緩緩步入正殿，她盈盈下拜，“妾給娘娘請安。”杜長歌的聲音中隱隱帶著一絲委屈和哭腔，奴兒連忙說，“孺人這是受了委屈？快快起身。”
杜長歌並沒有起身，而是跪在地上將身子伏得更低了。她言辭懇切地說道，“妾身的侍女阿清無故被杖殺，妾身特請娘娘為妾身做主，也給阿清一個公道。”
“阿清的事情本宮已經聽說了。孺人先起來，為著一個侍女長跪不起，傳出去總歸不好。”奴兒語重心長地說道，她衝身邊的南霜點點頭，南霜連忙上前將跪在地上的杜長歌扶起來坐下。
“周良娣為何要闖入伴月樓？阿清又是為何會被良娣無緣杖殺？你且一件一件給本宮說清楚，如此本宮才能給你做主，給阿清做主。”奴兒將手裡的茶杯不輕不重地放下，她的語氣裡隱隱帶了幾分探究。
杜長歌低頭，這才將事情原委徐徐道來，“那一日妾帶著阿媛去廚房做白露膏，半路遇上良娣，良娣將原本做白露膏的水晶薈要了去。”
“什麼要了去，分明是搶了去！”阿媛忿忿不平地說道。周梓華仗著背後有太后撐腰，又得太子妃袒護。平日裡行事乖張，苛待下人，早有非議。只是礙於她的身份，無人敢發作。阿媛也不過是無意中將自己心頭的話說了出來。
杜長歌聞言立刻斥道，“誰給你的膽子竟敢妄議主子？”
“奴婢所說分明句句屬實。”阿媛望了一眼杜長歌的臉色，慢慢地低下頭去。
這主僕一唱一和自然是做給自己看的，奴兒順著她們的意思開口，“阿媛，本宮免你罪責。你來說說究竟是怎麼回事。”
阿媛跪下，滿臉委屈地開始控訴周良娣平日裡的種種惡行。
“那日偶遇良娣，良娣自己將水晶薈強奪了去。昨日臉壞了，便闖進伴月樓硬說是我家主子在水晶薈上淬了毒，害她毀容。不由分說地就拔了匕首要殺主子，阿清一路攔著誤傷了主子，混亂之中被拖下去被人亂棍打死了。”
阿媛眼中噙著淚，她對著奴兒深深拜下叩頭，“娘娘，阿清不過是為了護主，著實死的冤枉。還請娘娘還阿清一個公道，給孺人一個說法。”
奴兒仍舊有節奏地搖著手中的扇子，她臉色未動，沉穩地開口寬慰，“本宮會下令厚葬阿清，給她的家人一筆銀錢好好生活。至於事情是非過錯，本宮自會好好調查，給孺人一個說法。”
杜長歌微微嘆了一口氣，頗為擔憂地說道，“周姐姐自從臉壞了，脾氣見長，也不知秦姐姐現在如何了。”
“孺人放心，秦寶林會得到最好的照顧，至於寶林為何誤摔下臺階，本宮自會找東宮內務管事問問清楚。”
不鹹不淡地幾句話就將杜長歌接下來的話堵住了，杜長歌只得賠著笑臉點頭稱是，“娘娘寬明聰慧，妾自然是不需要操心的。”杜長歌站起身，“娘娘若沒有別的吩咐，妾便先行告退了。”
奴兒點點頭。杜長歌退下後，南霜方才開口說話，“都說是周良娣故意將秦寶林推下臺階。娘娘怎麼壓下不提呢。”
奴兒將團扇拿在手裡，不自覺地轉動扇骨，她沉思片刻，“事情接二連三的來，你以為都是巧合?”
“難道不是麼?能將事情算得事無鉅細，奴婢實在少見。”南霜搖頭道。
“正因如此，所以幕後推動之人才是最讓人忌憚的。南霜，看來這東宮還真是臥虎藏龍，是本宮小瞧了。”
奴兒的眼神漸漸變得幽深，她越想越覺得事情並不簡單，其中總是有一個重要關節想漏了。而那個漏掉的環節應該就是串聯起所有事情的紐扣。
思緒想到秦寶林，奴兒吩咐道，“去庫房裡挑些好東西給秦寶林和杜孺人送去，以表慰問。”
“啟稟娘娘，殿下邀您到景園賞荷。”竹遠的聲音在門外響起。
剛送走一個又來一個，奴兒抬手，南霜立刻接住，她滿臉擔憂，“殿下定是聽說了後宅的事情，娘娘這……”
