第一例病患出現的時間，是在奧特多夫光復之戰開始後的第七個月。
在威爾省，一種離奇的新型疾病開始在奧特多夫輔助軍中爆發。症狀表現為在戰鬥過程中不受控制的流淚、粘稠並散發著惡臭的淚水在短時間裡就會糊住整塊眼瞼並造成惡性的紅腫，進而致使患者不能視物。情緒低落的患者往往會在此後的幾天裡啜泣乃至慟哭，進而導致病情加重；這種流行病最嚴重的後果是造成患者眼球的化膿和潰爛，以致永久性的失明。
此種被命名為“悲泣症”、也稱“淚瘟”的疾病很快就以令人恐慌的速度蔓延開來。據信，某種常見於口糧袋、制服褶皺、彈藥包甚至是帝國軍事讀本插頁中的蟎蟲身上攜帶有病卡爾，這種蟎蟲的繁殖速度快得驚人，且很難透過衛生手段防治。病情的爆發對軍方的行動產生了極大的負面影響：對列奧托德要塞的圍城計劃因此失敗、原本進展順利的拉維肖光復作戰也因而停滯。
羅伯特卡爾在得知疫情的嚴重性後第一時間趕往塔拉薩，將原本親自指揮的普蘭迪烏姆行省光復計劃交由首席智庫提古里亞斯以及審判官格蕾法克絲代為指揮。卡爾同時瞭解到：僅有凡人士兵會感染上淚瘟，迄今為止尚無一樁發生在阿斯塔特修士或是機械護教軍內部的病例——另外，儘管並非對此完全免疫，修女會當中僅有個別幾樁輕微的病例出現，對此，有人的解釋是聖徒的庇佑，但更具說服力的論點是戰鬥修女們的堅定信仰幫助她們抵禦了疾病的侵襲。
不管真相為何，卡爾所擔心的並非這種疾病本身——真正令他牽腸掛肚的乃是麾下的子民。當卡爾抵達拉維肖時，他原本已經做好面對悽楚和恐慌的心理準備；但出乎所有人的意料，卡爾的駕臨帶來了奇蹟。
盤踞於環狀平原上的鋼鐵勇士在營地裡設定了強大的防空火力網，而他們顯然不歡迎卡爾的到來——儘管如此，卡爾也無心將時間浪費在迂迴上，橫穿過鋼鐵勇士們的防空彈幕，卡爾乘坐雷鷹抵達了位於阻焊峽谷的帝國營壘。
在機槍陣地旁，卡爾找到了此地的西格瑪教廷軍指揮官，卡爾用蓋過槍炮雷鳴的嗓門命令指揮官帶他去見患者們——就在他們說話的當口，機僕們操縱著重火力摧垮了惡魔引擎叢集的又一次進攻。
僅此營壘一處，就有數千名病患——他們大多是坦克車組、炮兵班組以及步兵班組的成員；為了防止疫情擴散，病患們被隔離在緊急搭建而成的棚屋中。
即便隔著鐵門，從棚屋內傳來的低沉而壓抑的悲泣聲也足以令卡爾動容；然而，從卡爾伸手推開裝甲門的那一刻開始，嗚咽聲漸漸平息了。
一個接一個，患者們從病床上起身，欣喜萬分地眨巴著復明的雙眼；即便是那些已經完全失明的病人也發出了舒心的輕嘆——數個星期以來，他們首次安穩地入睡了。
沒人能解釋其中原因，但有一點不言自明——卡爾的出現治癒了所有人。
同樣的情況在另三處營地裡再度發生；卡爾出現的地方，肆虐的淚瘟不治自愈、散佈病菌的蟎蟲成批死去——醫護兵與藥劑師對此完全摸不著頭腦，但國教很快就開始宣揚這一神蹟。
——此乃帝皇的恩恕！牧師們奮力揮舞著國教徽記，大聲疾呼道——神子的身姿是如此耀眼，只因那正是父神的救世之光！
接下來的數週裡，虔誠的信徒們成群結隊地趕來朝拜卡爾；而卡爾本人則忙於在疫區間奔波，卡爾深知：在忙於化解疫情時，他同時也正缺席著一場意義更為重大的戰爭。
然而，在帝皇所有的兒子中，沒有誰能夠像卡爾一樣負有人性，他自身的惻隱之心決不允許他棄子民於不顧——尤其當他是化解病痛的唯一人選時。
卡爾的行程由數日變成了數週，而淚瘟卻仍在蔓延——更糟的是，在卡爾清理過的地方疫情又再度復發；沒有了卡爾的天才指揮，光復作戰開始遭受挫折，混沌在數個帝國已經取得優勢的行省組織起反撲；於此同時，阻礙奧特多夫和周邊地區通行的亞空間風暴正在愈演愈烈，。
最後，大導師沃戴斯與卡爾進行了會面。二人之間發生了一番激烈的爭吵，但沃戴斯在卡爾的憤怒面前毫不退讓，最終，大導師成功迫使卡爾面對他早已察覺的真相——
——數週以來的努力根本徒勞無功，卡爾並沒有“治癒”那些患者，這並非卡爾的長項——事實上，沃戴斯已經在淚瘟的蔓延過程中辨識出了納垢印記的存在；瘟神不過是在卡爾現身之際不情不願地收回它的“祝福”，並在卡爾離開後又興高采烈地將之再度散發。卡爾被瘟神玩弄於股掌之間，混沌正是利用他拯救子民的決心，將其誘入了一個永無止盡並且註定失敗的圈套中。
儘管大為光火，卡爾還是認同了沃戴斯所作的判斷，他更進一步判斷出納垢的終極意圖是迫使自己困守於領地之上而無暇顧及發生在廣闊帝國內的種種。
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卡爾還意識到，他正在重複那個許久之前令自己後悔終身的錯誤：執著於維護奧特多夫的穩定與安寧而非全帝國的福祉。納垢樂見卡爾被困在極限星域，那樣他就會像一隻困在瓶子裡的飛蟲般掀不起大的風浪，但這場戰爭威脅的決不僅僅只有奧特多夫而已——整個帝國都將無法倖免。
卡爾意識到，他不能再繼續將目光侷限在自己的帝國疆域內。
他將動身，前往父親的身邊。
會客廳此刻空空蕩蕩、伊芙蘭、維薩奇以及卡爾得以不受打擾地進行最後一次短暫而私密的會晤；再過數小時，泰拉遠征軍就將自馬庫拉格起航，而卡爾決定利用手頭僅有的閒暇與死神軍的領袖進行一次面對面的談話。
