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米，一盤熟牛肉，兩個肉菜。陶姓男子坐著喝酒，煩悶得不行，一腳踩木凳上，一腳掉在下邊晃悠，一副吊兒郎當的江湖混混模樣。
喝下半壺酒後，陶姓男子試著說道：「我說找不到就別找了，這次任務已經砸了，回京城沒好果子吃，不如我兩合作，把銀子分了遠走天涯，還有一次活命的機會。」
長臉女人模樣冷冰冰的，一口一口的吃菜，聞言道：「一個小丫頭能躲到哪裡去？再找找看。」倒是她小瞧了成家姑娘，竟在最後關頭逃了，著實沒有料到。那頭交代，一定要把人送到。
「都三天了，鬼影都沒見到。我看八成是找不到了。不如就此收手，你也知道那丫頭的身份，回京城之後，就是那頭不殺我們，永寧侯府會罷休？不如跑得遠遠的，等風頭過了再回去。」陶姓男人建議道，握緊了藏在桌下的匕首。如果長臉女人同意，他還可放她一馬。如果不同意，那就別怪他不客氣。
長臉女人皺眉道：「再找找看吧，京裡永寧侯府又不能隻手遮天……」
她話沒說完，陶姓男子已手持匕首捅了過來。長臉女人是個練家子的，一個空躍後退，穩當的後退數步，與一臉殺氣的陶姓男子拉開距離。
「既然你不肯放我一條生路，我也只好出此下策了！」長臉女人是那頭派來的人，回去之後興許還能活命，但他一個跑江湖的柺子就不一定了，想了一天，決定先發制人。
長臉女人武藝高強，沒和他廢話，三兩下就將陶姓男子制服，奪過匕首先了結了他。那邊早在離京前就下了命令，等任務一結束就滅口，眼下只得先解決此人，以免被那邊抓住把柄。
人沒氣息之後，長臉女人找來麻繩將其捆成粽子藏在暗處，打水擦了船內的血跡。開始撐船往無人的荒野之處走，行至一片蘆葦蕩，把船艙裡的鐵墩子搬到甲板上，將已經冰冷的屍首綁在鐵墩子的穿孔上，趁著夜色，將其拋入運河中。
經過坊主的一番考察， 再加上曾經的姐妹幫忙， 施強當日便進入鳳呈祥做學徒， 瑾娘喜得拜天謝地，買了酒肉回家做大餐慶祝。「到二月初五城裡的私塾才開學， 還有六天準備。這些日子鈞兒要好好溫習功課練字， 到時先生考起來才能應對自如。」瑾娘嘮嘮叨叨地對施鈞說。
「我知道了娘。」施鈞聽話的回書房溫習書本了，看得瑾娘一臉欣慰。
「錦繡，過來燒火。」瑾娘今兒高興，對著庶女臉色也好了些。
「哦， 馬上來。」錦繡應聲道，放下手裡的針線去廚房燒火打雜。
成靖寧收了桌上的針線，到木樓上敲開施鈞的門， 問道：「你書房裡有工筆嗎？借我用一下。」
「應該有， 我找找，姐姐你等一等。」施進原是教書先生，筆具齊全，不過因他嗜酒好賭之後，所有東西亂放一氣，施鈞翻箱倒櫃的找了好一陣才找到一支又老又舊工筆， 幸好還能用。
調好墨汁，成靖寧伏在書案前， 憑借記憶畫綁她下揚州的一男一女， 還有所見的船上的船員。施錦繡上樓叫她吃晚飯時，已經描好了所有人的輪廓。
端上桌的菜有東坡肉、糖醋排骨、松鼠魚、清蒸河蝦， 並兩個小炒菜和蛋花湯。「今晚這麼豐盛呀，都是瑾娘做的嗎？」成靖寧走到桌旁問道，這些菜色比起侯府的廚娘來絲毫不差。
「送禮還剩了些銀子，我就用來買了些菜，大家好好吃一頓。」瑾娘侷促的道，有些怕成靖寧說她鋪張浪費。
