見人沒有反應，他心虛地又咳了一聲。
魏逐風不動聲色道：“罷了，今日就算了。哪日大當家還有好的，我再來挑。此人，歸我？”
他指著匍匐在地上的倒黴橫山後人。
一時間許多股灼熱的目光再次釘在了魏逐風身上，仿若一隻只嗜血的蚊蟲，可他似乎並不害怕成為眾矢之的般，堅持著訴求。
“歸你。”瑪萊輕笑，“來人，引路。”
魏逐風蹲下，解開了楊平項上的鎖鏈，在他要摔倒時於眾目睽睽下，扶了他一把。
這樵夫第一次在三日內站直。
楊平不敢抬頭，生怕冒犯到他世界中從沒聽說過的哪位“莊主”“宗主”“大當家”。
他忽然有點悲哀地想，就連把他賣給地下賭場的那位清官，看起來也是神聖威嚴的，是他這種平民百姓跪在公堂裡也不敢直視的存在。
這世上的貴人太多了，顯得有些人越發卑賤。
他眼裡充血，胡亂摸索著，左右手同時環抱，捆住了魏逐風的手臂，像握住了救命稻草般。
魏逐風這次沒有掙紮，任由他身上的血弄髒了自己的袖口。
他們一瘸一拐地走了下去。
接下來的爭鬥就無趣多了。
陸青嵐抱著毯子，趁人不注意往嘴裡塞了兩顆櫻桃，把他酸得皺成了苦瓜。
雖說的確是驕奢淫逸吧，但這賭場從接手人再往上幾層的東家，似乎都沒什麼品味的樣子。
腹誹完他還不忘朝現任僱主擠出個迎合的笑，在瑪萊滿意地拍了拍他的臉後，頃刻間他便將笑容收回。
陸青嵐茫然地搓了搓手指，不由自主出了會兒神。
他是在橫山長到十六歲，才重新接回到海晏清身邊的。
彼時他對這個當初在戰場上撿他回來，幾番教導，賦予一個戰亂時流離失所的孤兒以新生命的人已經沒有很深的印象。只在逢年過節時，被老套的應老頭叫到書房，用並不規整的筆觸一筆一劃寫著：“問海將軍安，順頌時宜。”
那些信也許是寄出去了，也許沒有，因為海晏清從來沒有回複過。
山間歲月無長短，林霜寒身上還背負著繼承橫山派的職責，自然不能是隻會畫機關圖的愣頭青。陸揚有一天沒一天地跟著他一同念書，勉強懂了些世俗的詩書詞句，然而他看書看得很雜，且從不考慮是否實用，林霜寒便笑他肚子裡裝了一堆奇怪的墨水。
天下沒有不散的筵席，再平靜再好的時光，也已經回不去了。
十六歲的陸揚性情還很張揚明亮，站在海晏清面前，先親親熱熱地叫完了師父，隨後便用親暱的語氣，抱怨海大人想一出是一出，為了讓他學武便丟到橫山十年不管不顧。
他沒有注意到海晏清用難以言喻的目光盯住他許久，最後威嚴地訓誡道：“沒人教過你，不該喜怒形於色嗎？”
就像是一棒子直接敲下，他囁嚅了片刻，滿臉通紅。
他想說，應如是那個老頭說過，可是我從沒放在心上，因為這是不對的。人有情感，為什麼非要關在那麼一個殼子裡晦澀難明？
可他還沒來得及說出口，海晏清再次十分不滿意地打量了他，毫無餘地地吩咐道：“我問過你的功課，很出色，但也改不了跳脫的毛病。從明日開始，我會請先生來教你應試的方法。我要你在最短的時間內，考中進士，成為我在朝中的助力。”
陸揚沉默後道：“我不想要成為文官，也不喜歡掌權，淩駕他人之上。”
