可自始至終，刑臺上始終只有劊子手的喘息和刀刃割肉的悶響，他沒有聽見李玉涼發出一聲痛呼。
千刀萬剮的刑罰漫長而殘酷，直到暮色四合，報數聲終於結束。
幾個時辰，宋寄亭沒有回過一次頭。
他此刻腦子裡已經不想任何了。
他自認為那是平靜和麻木。
可當他轉身準備離開時，膝蓋卻倏然一軟，整個人重重跪倒在地上。
“大人！”身旁的官員以為他身體不適，連忙上前攙扶。
林霜序怕旁人察覺出他異樣，連忙上前攙扶他，“宋大人，還好嗎？”
宋寄亭開口，聲音沙啞得幾乎說不出話：“我看他一眼。”
那一灘血肉模糊的殘軀，他自己該知道，他根本承受不住。
“別看了，我送你回去吧。”
“只看一眼。”他渾身又開始發冷，不住地抖動，推開林霜序的手，掙紮著想要起身。
可他的身體像是徹底失去了控制，連最簡單的站立都變得艱難。
林霜序無法再攔，只能看著他一寸寸撐起身子，僵硬地轉過頭去。
就在他即將看向刑臺的瞬間，陰霾了一整日的天空驟然掀起狂風。
人群被吹得東倒西歪，紛紛抬手遮眼，躲避撲面而來的沙塵。
再一瞬，不知誰的絹帕被風捲起，那風兒像長了手，裹著一條白絲絹帕，吹到了宋寄亭的眼前，恰好矇住了他的眼睛。
林霜序並非當局者，旁觀著這一幕，不由得心頭一震。
他……不願讓他看。
宋寄亭緩緩抬手，扯下覆在眼前的絹帕。
可狂風仍未停歇，混亂的人群已經沖散了錦衣衛的防線，徹底擋住了他的視線。
一雙玄色官靴停在他面前，他抬頭，看到沈檀手持聖旨，居高臨下地望著他。
“戶部尚書宋寄亭，以身涉險，鏟奸除惡，乃大功之臣，今日起，加封內閣次輔，同時暫代丞相之位，統管朝臣，欽此。”
宋寄亭跪在地上，一動不動，魂魄仿若抽離。
沈檀俯身將聖旨遞到他面前，沉聲提醒：“宋大人，接旨吧。”
……
看夠了熱鬧的人們如潮水散去，官員們也各自回了衙門，一樁大事解決完，還要繼續忙其他的事。
方才還吵嚷無比的街市，轉眼只剩下幾個錦衣衛收拾殘局。
忽至的狂風沒有吹來一場雨，卻吹散了天空的陰雲。
西下的殘陽從撕開的雲層中露出了面目，血染般的金紅，絢爛無比。
回府的馬車上，饒是賀雲珵這種久經沙場的人，親眼見此殘暴酷刑，也再不似往常輕松。
林霜序朝窗外探出頭，被夕陽照得睜不開眼睛。
“在看什麼？”賀雲珵問他。
林霜序扯了扯嘴角，輕聲道：“看這富貴皇城……好似樊籠。”
