到王府不久，便被內侍喚到正廳，參拜了周王。周王不待他拜下去便親手攙起他，看了身邊正還禮的舅兄一眼，笑道：“都是親……都相處這麼久了，何必行大禮？今日請宋大人來說些家事，也不必穿官服，阿黃，帶宋大人更衣。”
宋時在他們府上更衣也方便，反正有的是便服寄放在僉都禦史院裡，桓淩來時直接就叫小廝捎來了。
宋時到側面小廳裡換了衣裳回來，被內侍引到酒桌上，坐了下首客座。席上早已斟上了美酒，周王舉杯笑道：“今日要先恭喜宋大人的長兄中試，宋家一門兩進士，兄傳臚、弟狀元，實為朝廷佳話。”
宋時舉杯謝道：“家中只是中得三甲頭名，怎當得起殿下如此誇贊。”
客氣兩句，便對周王說了些信中提到的京中變化：如魏王在京北建工業園，齊王則在西南方管理礦區，為其備料，兩兄弟一道在京重現漢中經濟園等事。
最值得一說的，倒是他兄長中試後到殿前問對，聽到天子親自問了今科三甲的姓名，還誇了他們幾句“少年高志”。雖然他不敢輕易窺視聖顏，卻聽得出天子聲音洪亮，中氣十足，禦體定然康健。
周王倒愛聽這話，容光煥發地說：“如此甚好！說不得就是漢中府進了祥瑞，賢兄這經濟園又將漢中帶得富裕至斯，叫父皇看見了太平盛世觸手可及，心底開闊，身子自然大安了。”
六月間又是大婚盛典，人逢喜事精神爽，父皇的身體自當更好了。
他已安排左長史褚秀上京賀大婚之喜，待到婚禮結束，便叫褚秀上疏，請接王妃與皇兒到漢中，往後也可一家團聚了。
周王喜事當前，沒飲多少酒便已有幾分醺醺然，向桓淩和宋時露出個心照不宣的笑容：“待王妃與皇兒回來，咱們兩家便可骨肉團圓，享天倫之樂了。”
宋時也聽桓淩說過，周王私底下拿他當親家看待，但實在沒想到他這麼快就當面把他們倆併成一家了。他一時間竟不知道是該大方出櫃，還是再隱婚一陣子。正為難間，忽然瞟見桓淩正回眸看向他，微眉梢眼角俱含著壓抑不住的淺笑，容光照人，看得他砰然心動。
這是他明媒正娶，拜過天地、告祭過祖先的人。他爹都認下了，還叫大哥回家祭祖時再向祖先誇一誇這好媳婦呢，何必怕叫人知道呢？
“殿下說得是，”宋時心口一陣熱血湧上，不大隱晦地承認了已婚事實：“今日承蒙殿下厚愛，邀我們二人赴此家宴。宋時便借花獻佛，憑這杯酒祝殿下早日夫妻重逢，父子相會……”
“也願我家早享兄妹團圓之喜。”
他一口氣飲盡杯中美酒，將杯底朝上，示意自己已喝幹。周王看著他的杯底，又看了桓淩一眼，不敢相信方才那個“我家”不是他說的，而是宋時說的。
桓淩也將杯中之酒一飲而盡，狀似慚愧，實則難掩得意地說：“元娘雖然出嫁數年，但血脈之親難斷，自然也該叫宋大人一聲兄長——我們兩家非止作親戚往來，更是得了祖宗見證，可入祠祭祖的情誼。”
只聽說過登堂拜母，入祠祭祖的，那不成了入贅？
周王手中的酒杯險些握不穩，用力攥了攥才穩住手，拿出他寵辱不驚的皇子氣度——這二人在朝堂上都敢說要做一家人，家裡的親人先祖又如管得住他們？
他們父祖都認可的，他這做妹婿的更不該大驚小怪。
就是入贅了，也不算什麼大事。
……怕這事還得叫人提前告訴王妃一聲，讓她和賢兒都有個多認一位親戚的準備。
