桓淩忍俊不禁地說：“既然是宋三元，至少得出三種吧。這不是才見識了雜劇，還未聽見有說話人拿他當本子的呢。”
攤主冷哼一聲，真心實意地跟他們告狀：“這位公子不知，西教坊衚衕瓦子裡已有小說人在說這故事了。原先我聽著諸宮調就覺著好，可惜宋狀元中不曾進京時，那些人不識高低，不懂得講它。如今宋狀元文曲星高中，叫聖上連點了三元，他們才忙不疊地借這風頭改這好套曲兒！”
宋時忙謙虛了一句：“故事是好故事，只是寫得偏頗了，未能曲盡這故事後的深義。”
後面桌上的人輕輕“嗯？”了一聲，似有些異議，那攤主卻是個真曲粉，聽他說這話當場便不樂意了，替他辯駁道：“怎麼偏？未盡什麼深義？那是狀元手筆，狀元寫不出深義，難道尋常書生能寫得比狀元還大氣？”
別桌客人紛紛看向他們，正好奇攤主跟宋時在吵什麼。然而就在此時，那輛大車下一陣哄鬧，頓時將這點波瀾遮掩了過去：“楊喜兒出來了！好個嬌娘！”
攤主顧不得吵架，以不合年紀的利落勁兒攀到凳子上，鼓掌喝了一聲：“好！好模樣！好身段兒！活脫脫是個仙女下凡了！”
宋時跟桓淩叫他的激情帶動，也站起來朝車上看了一眼，不禁雙雙“噫”了一聲——這妝容手法好熟悉！這不是他教當初給祝姑姑設計出來的嗎？難道他們夫妻又來京裡趁食了？
兩人面面相覷，宋時便說：“要不咱們近前些看看，到底是不是故人？”若是的話，還可以邀他們幫著寫寫新戲，上回他們雙方合作相當愉快，趙悅書求他寫的新戲交給孟三郎改編，倒比給不認得的外人更合適。
他看了一眼桌上都適合涼吃的東西，索性朝桓淩伸手：“咱們先去看一眼，叫攤主別撤了咱們的菜，等看完回來再吃。”
看完回來，冷淘就成砣了。
桓淩含笑跟著起身，回頭吩咐攤主：“這兩碗麵便不……”
他回身去找攤主時，目光掃過身後那桌旁一個侍立的僕從，未出口的半句話忽地哽在舌尖，下意識看向桌子上首的人。那人與他目光相對，也猛地漲紅了臉，低低叫了一聲：“舅兄。”
這一聲叫出來，桓淩堵在胸間的那口氣才忽然落下去，而對面拔腿就要走的宋時卻僵在了桌邊。
能叫桓淩舅兄的人……天底下好像只有一位？
這算是情敵相遇……呃不對，他們也算不上什麼情敵，只是前後任而已。雖說後任來的時候他這前任還沒卸任，但畢竟事情過去了，大家都要面子，這種事情提出來對誰都沒好處。
他緩緩地、輕輕地抬到空中的左腳落地，轉向正對著自己的方向，屏息凝神，恭敬地看向那位雖未曾見，卻在他生命中留下很重要一抹的周王殿下。
幸虧剛才他們只說了搬家的事，沒提那兩位皇子的婚事，不然這會兒就可以等著周王披上一身黃衣裳，判他個不敬皇室的大罪了。
桓淩剛要舉起來行禮的手也被那一聲“舅兄”勸阻在了空中，便裝作拿錢的樣子伸到袖裡取出了個荷包，強作笑容道：“不想在此處見到周……妹夫，我與宋賢弟是來寺裡許願的。今日有緣，周妹夫何不同我等到靈泉寺清淨地坐坐？”
周王微微低頭，有些掙紮地說：“本……本來我也是帶人來上香的，不過聽說這裡有好戲，便耽擱了一會兒。既然舅兄相邀，那咱們便先到寺裡去吧。”
臺上的旦角正唱著歡快又悽楚的曲子，周王的心情也是這般從歡快落到悽楚，放棄了難得一見的雜劇，強顏歡笑地帶著人朝車子走去。
到了寺裡，隨侍周王的太監便去包了間寬敞清淨的僧房供他們說話。幾人前後進去，待內侍將門窗關上，桓淩便一撩袍子，拉著宋時與自己並肩下跪行禮。
周王連忙虛託一託，說道：“舅兄與宋狀元不必行此大禮，這是在宮外，咱們只論家禮便了。”
不不不，桓小師兄跟你論家禮就得了，我可不敢論！
宋時鄭重地行了全套大禮，口稱“臣”，拜了幾拜才從地上起來。周王雖然有些靦腆，卻明白他的心結，親自扶他起來，含笑勸道：“宋狀元不必如此，本王知道你與王妃曾有過婚事，這也並不是什麼大事。王妃高潔，宋狀元端方溫厚，本王自是相信你們的品格。”
宋時苦笑道：“謝殿下體諒信任。臣與王妃訂親是為父母之命，退親也是長輩作主，實則兩人幾乎不相識。臣當初也曾憂心殿下會因這場婚約不快，如今才知殿下寬宏至此，是臣枉自多慮了。”
周王溫文地笑了笑，將他扶起來，說道：“宋君從今後可以不再擔憂了？”
宋時拱手謝恩，桓淩也替他謝過周王的看重和寬慰，又毫不留情地問：“殿下何故白龍魚服，去那三教九流混雜之地？”
周王看了他一眼，抿了抿唇，目光落到腳前，低聲道：“本王是為父皇、母妃祈福而來，只是方才走累了，就在寺外歇了歇，並未用過宮外的東西。”
桓淩微微點頭，拱手道：“臣聞千金之子侍不垂堂，還望殿下為聖上、為天下人善自珍重。”
周王忙答應了，又看了宋時一眼，道：“宋狀元且請退下吧，本王有些事要與舅兄說。”
宋時當即跟著內侍到了另一處僧房，周王見他們出門了，才帶著幾分羞澀說：“本王今日來靈泉寺親自上香禮拜，還為一件事事——元娘入宮已經有數月了，我年紀已長，也盼著能早些要個孩兒。不過元娘在宮裡不能出來，我聽人說這靈泉寺是千年古剎，求什麼都靈驗，所以趁著今日節假，來這裡求一求……”
桓淩聽他說這話，便有種為人臣子有負君恩的慚愧。雖說這孩子不用他生，可他妹妹入宮不是普通婦人嫁人，而是以臣侍君，就必須為皇家開枝散葉，綿延後嗣。雖說他妹妹入宮時間不長，可後面兩位皇子都長大了，周王急著要孩子，這便是他們做臣子的對不住皇家。
