荀南河確實已經懷疑辛翳並不是文盲了, 但她更被其他的事情吸引。比如這十幾個少年, 看起來都像村童怪胎，卻一個個都懷著些本事。
比如好幾個孩子都活潑好動，他們在午後課間經常和範季菩在草地上對打, 荀南河也算是看過不少武俠片的, 但這群孩子們用刀劍的熟練，動作的速度和準頭, 看起來都有些驚人。又因為骨肉正到最好的年紀，看他們幾個摔角或對招, 狠厲老練的簡直讓荀南河心驚肉跳的。
也有些孩子, 比如像原箴，讀書習字極快, 幾乎是過目不忘, 在學著楚字的同時, 央著她又想學齊字、燕字和秦字。荀南河會一點燕語, 會寫得燕字卻不多，不得不一邊自己學一邊再來教他們。
當然也有例外, 就是重皎。
他不太擅長運動，習字速度雖不慢, 但也就一般般。他畏光少言，還總用奇怪的眼神望著荀南河, 讓荀南河都覺得這孩子是不是開了眼。
不過重皎很懂文, 對於算術方面的才能也很可怕, 他甚至對於開平方的計算1也已經到了可以飛速心算的地步。而且對於醫藥、地理和一些自然現象, 也都有一般孩子達不到的理解。
荀南河當賣藥郎招搖撞騙的時候，也瞭解過一些楚巫的事情。靈巫是否真的有非自然力量，她不太肯相信，但楚國對於巫的官位職能都設定的非常詳細，若氏族在先秦掌握文化政治，那巫則掌握自然科學和藝術、史載。
他們看似是掌控祭祀和占卜，但另一方面舞蹈與音樂，醫術與算術，文與地理，甚至一些自然現象、工程製造都掌握在他們手鄭對於星的記錄、疾病的變化、山川河流的常識，他們都有涉獵與學習。
雖然在先秦之中，都會有很多聽起來玄而又玄的法，但不論巫是否相不相信，但他們都知道這些法是外皮，他們實際已經掌握了一些原理和原則。
重皎就是這樣的人。他應該是某家人養大的靈巫，只是不知是因為相貌，還是因為語言不通，竟因白化病而被送入了楚宮當稀奇玩物。南河教他讀書之外，也教一些中國歷史上曾出現的數學原理，或者是一些雲層、山川之類的地理知識，都不深，但重皎竟都能學習理解，還編了一套滿嘴魂魄、神蹟的法。
荀南河發現他雖然滿嘴封建糟粕，但卻又理解了原理後，就也懶得管他怎麼編了。
荀南河越是教他們，越覺出來了。
辛翳養這麼多少年在宮中，絕不是因為好玩，而是他誰也不信任，想培養自己的勢力。聽到處都有人給辛翳蒐羅少年，送入宮中的最起碼幾百人都不止了，留下的只有這十幾個，顯然辛翳是仔細培訓、篩選過的。
而這群少年不知道為什麼，對辛翳也是打心底的信服忠誠。那種忠誠，簡直像是一種魔力。這些少年送入宮中的時間應該也不長，最多也不可能超過兩年。
看他們的行動言語也很有自己的見解，不像是被洗腦了。
卻彷彿是辛翳一聲令下，讓他們一頭撞死，他們也能去做的。
另一面，她每個月會出宮一趟，邑叔憑會問她一些情況，荀南河還在盤算，卻沒這些少年的情況，只自己還沒逮到辛翳。
邑叔憑倒也覺得她不太可能那麼快接近辛翳，幾個月了還沒被趕出來已經算是不錯了。
荀南河也不能次次見面都什麼也不，她也透露過辛翳會寫字這件事，邑叔憑似乎並不太吃驚，還道：“嗯，不過他也是有些進步的，現在上朝，他已經都能好好跪坐著，禮節周到了。再過一段時間，如果你能跟他更親密些，就要求去陪他上朝。”
荀南河覺得這就是邑叔憑在催她更快接近辛翳一點。
可她雖然也偶爾能看見辛翳一閃而過的背影，卻從來沒跟這子正臉打過招呼。難道她又要使出那招夾著教科書夜襲寢室？
荀南河也確實這麼幹了，她拿出“突然想起來邑叔憑有話要讓他交代給楚王”這種理由，再加上態度強硬，真的逼得景斯不得不讓路，放她進去了。
她回過頭來又裝模作樣威脅道：“別以為我不知道那些奴都會通風報信，把他們都趕出去，也別讓我看到有人在大君的宮室內亂跑。此事重大，不能讓旁人聽見。”
楚宮都修建的堂皇，八盞燈油一座的舞鳳包金銅燈，擺的就像是燈具市場一樣密密麻麻，在迴廊上被點亮，映照的楚宮像是掉進星海里。
塗抹了生漆的黑色地板反射著微光，滑亮的就像是夜裡的河，棉紗或者絹絲的帷幔不論在哪兒都該是奢侈品，卻在楚宮像不要錢似的從高高的房樑上垂下來。
南河仰頭，楚宮之高，甚至明亮的燈火也照不見房頂，她抬頭都覺得自己像是在仰望無星的夜空。外頭花園裡引流的河水聲潺潺，緊靠著迴廊邊沿種滿了蘭花和艾草，南河這個也算周遊幾國的人，來了楚宮幾個月都不能適應這裡的富麗奢靡。
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辛翳的內室都沒有寺人照料，南河拎著銅燈，推開兩道門進去，就看見寬敞的矮榻上被褥被扔的亂做一團，帷幔被掛起，辛翳並不在屋內，朝北的窗子大開著，月光灑滿屋內，屋中的桌案上下扔了不少東西。
看起來就像是某人聽到她腳步聲又逃了。
南河把銅燈放在桌案上，正要探頭出去，看看這子到底是不是在屋簷上躲著。卻一腳踢到了憑几旁放著的竹簡，她彎腰撿起來，卻愣了一下。
