他們可不能平白落個不孝之名。
“正是您說得這理。”在衛國公夫人和容氏不悅的神色下，沈惜不緊不慢的道：“侯爺和我俱是心眼兒實，諸位長輩都是知道的。孝順孝順，順著才是孝呢！祖母的話，我跟侯爺素來都是順從的，更何況三嬸在侯府就主持中饋，最得祖母的心。”
沈惜看著安平侯夫人，臉上笑意淺淺。“您的意思，莫非是說三嬸三叔不孝順、不盡心麼？”
果然她還是這樣的沒教養又牙尖嘴利，安平侯夫人暗自惱火。
“惜娘心直口快，還請諸位見諒。”喬湛眼底的回護之意分明，這樣滿是挑釁的話，他竟也點頭道：“祖母體諒惜娘，說是琰哥兒尚且年幼，三嬸這裡也很好，一家子骨肉不必在乎那些虛禮。”
安平侯夫人皺了皺眉，透出了幾分尷尬之色。礙於沈惜的舅母在，且喬湛又是一副贊同的姿態，只得強壓下火氣，不大自然的道：“侯夫人真是說笑了，我自是沒有那個意思。”
容氏聽罷，側臉對衛國公夫人笑道：“果然應了那句話，‘不是一家人，不如一家門’。小夫妻兩個難得這樣投契。”
衛國公夫人從方才就一直不悅的臉色這才好了些，她翹了翹唇角，“您說得是，我們惜娘這性子，幸而遇上了侯爺。”
喬四夫人識趣的只是微笑，太夫人和喬三夫人心中俱是不大痛快。可形勢比人強，二人也只得暫且忍耐。
喬湛和沈惜見好就收，也不好真的就把太夫人氣出個好歹來。又略說了兩句請醫問藥的話，讓臘梅送上了這回探病帶來的補品。
幾味藥材品相都是極好的，另有聖上賞賜下來的靈芝和人參，品相也就罷了，難得的是那份榮耀。
兩人也算給足了太夫人面子，便是安平侯夫人見了，也少不得要誇一句“侯爺孝順”。
只是喬三夫人瞧著除了聖上賜下的東西外，其餘的補品著實有些眼熟。可她也不敢聲張，更不敢挑剔，只得把那點子疑惑嚥到了肚子裡。
“這回杏枝姐姐出了府，祖母身邊慣用的人就又少了一個。”沈惜眼看時候差不多了，準備不動聲色的放大招。她招了招手，讓臘梅仍舊上前。“不過祖母素來寬厚慈愛，不肯讓女孩子們錯過了花信之年。”
“吳管家的兒子是個踏實勤快的，家裡又有兩間鋪子，杏枝姐姐嫁過去定然過得不錯。”
這本是尋常的閑話，安平侯夫人、容氏和衛國公夫人都只當是沈惜是隨便說些什麼話圓場，可喬三夫人則是當即變了臉色。
杏枝是到了年齡要放出去沒錯，可連她都尚且不知道太夫人有意把杏枝指給哪家，沈惜竟如此準確肯定的說了出來！
她忙去看太夫人，只見太夫人神色終於露出一絲破綻，雖然很快掩飾過去，心中掀起的驚濤駭浪，卻一時難以平複。
甚至連杏枝本人都還不清楚太夫人的心思——
而沈惜一派悠然，似乎只是閑話家常。
“兩支鐲子，我的一點心意罷了。”沈惜示意臘梅把一個精緻的荷包遞給了侍立在一旁、此時已經滿臉通紅的杏枝。“你服侍太夫人盡心盡力，這是你應得的。”
杏枝不敢就接過來，她悄悄抬眼去看太夫人臉色。雖然此時太夫人臉上帶笑，可是以杏枝服侍太夫人多年的經驗來看，太夫人的心情已經差到了極點。
“大奶奶給你的，還不快些接過來謝恩？”太夫人忍了又忍，方才露出些許笑容。
自從分家以來，太夫人在家中甚少再稱呼沈惜為“大奶奶”，這會兒竟又重新提起……斷不是什麼好兆頭。
可太夫人發了話，她也只得戰戰兢兢的接過了臘梅手中的荷包，臘梅甜甜的一笑“恭喜姐姐”，讓杏枝渾身一顫，險些把荷包掉到地上。
既是碰上了這樣的喜事，容氏等人也各命丫鬟送了賀禮給杏枝，杏枝愈發指尖冰涼，行動見顯得有些手足無措。
站在沈惜身後的蘇姨娘目光複雜的看著杏枝。當時
在這賀喜的間隙，太夫人的目光忽然落到了喬湛的身上。
沈惜不過是個內宅婦人罷了，哪裡能有靈通的訊息！定然是喬湛派人查到了，才有了今日這一問。
難道自己身邊竟也神不知鬼不覺被喬湛安插上了人不成？
想到這種可能，太夫人即便擁著薄被，也只覺一陣不寒而慄。
“這也正是我們帶蘇氏過來的緣由。”等到杏枝飛紅著臉頰回到了太夫人身邊後，喬湛老神在在的開口道：“您身邊不能沒有慣用的人服侍，就讓蘇氏先跟在您身邊服侍些日子，她原就是您身邊最妥帖的人。”
