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出了北苑，桓林、薛鶯、芷茗三人回了西苑。
薛鶯藉故支走了芷茗，躺在胡椅上，埋怨的望著他說，“桓林，你在想什麼呢？！這次本是我們的大好機會，等老夫人、劉幽求、桓家幾個郎君完了，我再奪了桓家家産，我們便能長相廝守，你為何要來接這個差事？”
桓林沒想到她對桓家竟已恨之入骨，巴望著桓家覆滅，這也正好解釋了，之前桓家討論時，她為何會突然站在桓家兄弟一方，也同意留下明崇儼。
因為她其實內心是認同桓林的觀點的，知曉明崇儼是一顆定時炸彈，但她就是要埋下這顆炸彈，將桓家徹底摧毀。
桓林慨然看著她說，“鶯兒，破巢之下無完卵，桓家都沒了，我們怎麼獨善其身？”
薛鶯冷笑一聲說，“我是河東薛氏的女子，有孃家的小弟薛紹替我說情，又有密友韋環替我周旋，怎都能逃脫一劫。”
桓林望著眼前這個已從一個內心怨恨逐漸變得心狠手辣的少夫人，還是耐心的勸說她，“鶯兒，桓家有過，卻過不致死，何況還是全族千餘人的性命！”
薛鶯對桓家顯是成見甚深，雙眸瞪著桓林，“我這麼做難道不是為了和你在一起？桓家不滅，我們怎麼名正言順的在一起？難道你不想和我在一起？”
“想，鶯兒，我恨不得立刻和你在一起。”
桓林默然的看了她一會，深噓口氣說，“只要我能控制桓家的大權，我們就能在一起。”
薛鶯苦笑的搖了搖頭說，“桓林，你的法子需要等太久，而且變數太大，我等不及了。”
薛鶯為了和自己長相廝守，已漸漸喪失理智，不僅想方設法的對付無辜的芷茗，如今更是想將桓家也徹底的毀了。她的深情是毋庸置疑的，但，這種深情卻令桓林生出陣陣寒意，“鶯兒，桓家沒了，我們在這個桓家大院裡還能住得安心？你就信我一次，我們一定會長相廝守。”
薛鶯怔怔的看著他，良久，雙眸露出一抹黯然，“好，桓林，我就信你最後一次，立刻修書給韋家。”
明崇儼死後的第十日，長安和韋家傳來的訊息幾乎同時達到桓家。
長安的訊息是由裴家帶回來的第一手訊息，天皇、天後聽聞明崇儼在郿縣遇害之後，大為震怒，立刻令禦史大夫高智周、黃門侍郎裴炎、大理寺卿侯善業會審此案，半個月後就會前來郿縣。
因高智周年歲已大，無法親到郿縣參與審案，由禦史中丞袁公瑜代為審案；裴炎在東都撫民，一時也難以趕到，天皇又增派東宮長史劉訥言代替裴炎前來審案。所以這次前來郿縣審查明崇儼被刺一案的官員就是禦史中丞袁公瑜、大理寺卿侯善業、東宮長史劉訥言。
韋家傳來的訊息則是，吏部加急下了一份人事任命書任命桓家郎君桓林為郿縣候補縣尉一職。
縣尉就是掌管一縣的刑事案件，按理明崇儼一案，本縣縣尉也能參與其中，給專案組跑跑腿，打打雜。
西苑的小亭裡，薛鶯將密信和吏部的任命書交給了桓林，“你的心願達成了，看看吧！”
桓林接過了韋家的密信，朗聲說，“鶯兒，這次我一定能擒獲兇手，還桓家一個清白。”
“你先瞧一瞧韋家的密信裡說的什麼？”
薛鶯冷冷的一笑說，“此案嫌疑最大的就是太子李賢，天皇卻偏偏派了東宮長史劉訥言參與審理此案，再加上天後的親信侯善業，袁公瑜。高智周、裴炎這些朝中重臣都推三推四，不願來趟渾水，可見這中間的水可深得很呢！”
桓林仔細查閱了韋家的密信，韋家特意提點了其中的關節所在，這次專案組人選，其實是天皇、天後妥協的一個結果，天皇派來劉訥言，自是希望保住太子李賢；而天後則是鐵了心要借題發揮，將太子李賢治罪。
天皇、天後對處置此案的意見相左，這次的縣尉任命就是真真正正的是燙手山芋。
薛鶯瞧著他的眼神裡盡是關切，再次勸說，“桓林，英王、韋家的想法並未要你牽涉其中，只是要你在縣尉任上，向長安傳遞第一手的調查情報。”
英王、韋家願意在這個微妙關頭任命他當郿縣候補縣尉，就是要將他當做安插在專案組裡的眼線，以便隨時掌握這方第一手的情報。
這個案子關繫到李賢太子位的廢立，英王李哲、韋家都是極為重視。
薛鶯見他還在猶豫不決，又說，“大郎君桓彥範的南苑也傳來訊息，裴家已決定置身事外，不會在天皇、天後前給桓家說情，任憑專案組調查。連裴炎這種當朝紅人都唯恐避之不及，你真的是瘋了嗎？非要來趟這渾水？”
桓林暗自苦笑，從穿越至今，一直提著頭在和死神玩躲貓貓，這不，剛過了幾天舒心的日子，死神又找上門來了，這種日子什麼時候是個頭？
所謂君子不立於危牆之下，事關太子之爭的漩渦，捉拿兇手與否，或許還在其次，甚至真兇的身份也在其次，背後的政治博弈才是真正的兇險。一旦站錯了隊，縱然破了案，也是人頭分分鐘落地的節奏。
性命攸關，桓林陷入了左右為難之中，微閉雙眼，默然良久。
