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雖然秦展已盡量往輕了打，但總歸是一百杖的懲罰，捱了打的桓林屁股紅腫是免不了的，至少要在床榻上躺個兩天才能行走如初。
到了第三日，桓林已能勉強下床，正在屋子裡來回的走動，活動筋骨。
一個內院家丁進屋子來傳話，薛鶯要他去西苑相見。
待小亭裡只留下桓林、薛鶯、芷茗三人，薛鶯關心的問，“桓林，好些了嗎？”
桓林坐在石幾前，嘆氣說，“還活著！”
薛鶯側頭問芷茗說，“大管家和明道長什麼時候回府？”
芷茗如實的說，“明日回府，後日就是品評會，老夫人會親自考量郎君，若是能過關，老夫人會將小郎君調入內院當執事。”
她與薛鶯、桓林名分已定，已改口喚桓林作小郎君。薛鶯也顧全了桓林的面子，沒有再為難芷茗，二女至少恢複了之前一主一僕的和諧關系。
薛鶯瞧著桓林說，“後日，你能出場吧！我會正式提名你做西苑執事！”
桓林這才想起還有這個品評會，薛鶯的設想是美好的，現實是殘酷的，苦笑著說，“能是能，但，品評會的考題，我是一竅不通。”
薛鶯愕然說，“琴棋書畫、詩詞歌賦，你都不會麼？”
桓林搖了搖頭。
薛鶯驚訝更甚，追問說，“四書五經、諸子百家的典籍呢？”
桓林還是搖了搖頭。
薛鶯越發的失望，輕嘆說，“你風度翩翩，出口成章，又是尼加拉瓜的王子，仰慕大唐文化，這些基本的技藝怎麼都不會，那你會什麼呢？”
桓林本就不想去參加這個品評會，打個哈哈掩飾著尷尬，“哈，我最擅長的就是風流倜儻，竊玉偷香。”
薛鶯粉臉兒微微一紅，沒好氣的瞪了他一眼說，“我與你說正經話。”
桓林想了想，除了知道歷史程序，職場、社會經驗豐富，口齒伶俐外，還真沒有什麼一技之長，便說，“鶯兒，讓你失望了。”
薛鶯苦笑了一下，“我真快被你氣死！”
她從懷裡取出一疊，至少四、五張寫滿字的宣紙，交到桓林手中，“明日品評會的考題，芷茗從老夫人那裡取來的，品評會會有一個時辰的考試，你找個機會將答紙換進去。”
桓林恍然，原來她是有備而來，一定要助自己選上這西苑執事，連作弊答案都準備好了。
他接過了這幾頁宣紙，猶自還帶著美人溫暖的體溫和彌漫的芬芳，攤開看了看，一共有三項考核，一是應景詩，題為《初夏》；二是《品步輦圖》；三是《中庸》篇的引經據典。
桓林囫圇吞棗的看了，如果不是芷茗代為作答，自己就是拿到題目，也是下筆如鉛重，怕是要交白卷。
真是哪兒的考試都有黑幕，不過，這次自己成了受益者。
明崇儼到來之日，桓府擺下了盛宴招待，桓林因屁股的傷沒未痊癒，行走困難，便未曾出席這次盛宴。
第三日清晨，剛過了辰時，薛鶯安排來接他入內院的四個家丁到了，還特地安排了一個小轎子抬他前去。
桓林被家丁抬到舉行品評會的北苑後花園，諸人按尊卑有序的位子坐了。
裴淩煙、桓臣範見桓林不僅沒杖斃，甚至還生龍活虎的來參加品評會，知道又被秦展給忽悠了，狠狠的瞪了秦展一眼。
秦展忙低了頭，老老實實的裝慫。
桓臣範起身指著桓林冷聲說，“這犯過受罰的人憑什麼來參加品評會？”
薛鶯也是冷冷的回敬他說，“任命內院執事須經母親和大管家的考核，他就是我提名的西苑執事，為西苑諸事出謀劃策，為什麼不能來？”
