劉幽求說，“說吧！”
桓林伸出了一根手指，緩緩的說，“其一，我要一個桓家郎君的名分，桓家總不能派出一個下人去和張傑賭錢吧！”
他說的也是在理，劉幽求遲疑一會說，“僅限於這次行動期間？”
“是。”
劉幽求點了點頭說，“好！我暫可給你一個桓氏族內郎君的名分，再調配內院二十個巡院家丁供你差遣，第二個呢？”
桓林與薛鶯的稍一對視，都看出對方眼神中的欣喜，又伸出第一根手指說，“我要預支一萬貫，要賭，本錢是少不了的。”
劉幽求這下有些為難，畢竟一萬貫不是小數目，就這麼交給桓林去折騰，若是再虧了，他怎麼向桓家、向老夫人交代？
他猶豫著說，“要是再輸一萬貫，桓家的臉面就徹底丟盡了，此事我做不了主，須請示老夫人。”
桓家老夫人遠在鳳泉寺，一來一回又要耽擱。劉幽求顯然信不過桓林，不願意拿錢出來當賭資，巧婦難為無米之炊，桓林正要再勸，薛鶯已轉過頭去問芷茗，“西苑的庫房裡還有多少可支配的錢？”
芷茗取出隨身帶著的賬簿，翻閱了幾頁，如實的答，“還有七千三百貫。”
薛鶯也不猶豫，便說，“再從我的嫁妝裡支撥支撥三千貫，歸桓林使用。”
芷茗對桓林、薛鶯的舉動是時刻提防，警惕心十足，遲疑的說，“少夫人，這些都是桓老爺留給二郎君的錢，如果輸了，我擔心二郎君那裡無法交代。”
薛鶯沉聲說，“芷茗，你怎麼越發的多嘴，好，西苑的錢你全留著，我薛鶯從薛家帶來的嫁妝，支撥一萬貫支援桓林。”
劉幽求望了望薛鶯，此刻薛鶯迸發出的幹練、果敢令他是自慚形穢，卻也明明白白的察覺到她與桓林之間，絕非尋常的主僕那麼簡單。茍合之事，雖無實據，但也非空xue來風。
桓林的兩個條件得到了滿足，便向劉幽求告辭，離開了北苑。
他慢慢的走在內院的林間小徑上，等薛鶯也出了北苑，這才迎了上去，要想贏得賭局，光有物力、財力支援還遠遠不夠，還需要薛鶯背後韋家的全力支援，便說，“少夫人，我還想借兩樣東西。”
“說吧！”
桓林打望四周，男僕女婢來來往往的，還有芷茗遠遠的跟著，實在不是進一步說話的地兒，便壓低聲兒說，“我邀請少夫人單獨去如意坊一聚。”
薛鶯瞧出了他眼神裡的炙熱和曖昧，已隱隱猜到他要帶自己去如意坊的花花心思，芳心微微一顫，“芷茗，我要去一趟如意坊拜見柴老闆，由桓林陪著我去就行了。”
芷茗看了看她，又望了望桓林，遲疑說，“少夫人，小婢受老夫人之令，職責所在，不能讓少夫人一人出府。”
薛鶯怒說，“怎麼就是一個人出門？桓林不是人嗎？”
芷茗低了目光說，“桓林，比任何人更危險。”
薛鶯怒從心起，揮起手便要打她耳光，卻被桓林一把捉住了，笑著說，“芷茗也是忠於職守，該獎不該罰。芷茗，你跟著一起去，總該安心了吧！”
