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決斷
“說吧, 玉衡你倆這又是在搞哪出啊？”書房內，將手裡的記錄暫且擱下，看著跟前爭先恐後跪下地兩人, 弘曦不禁有些失笑道。
“殿下, 玉衡請命隨直郡王出海！”話音剛落，章佳玉衡便搶先一步道。
“回王爺，安宏亦是。”瓜爾佳安宏忙緊隨其後。
定定地看了兩人一眼。
“都先坐吧！”
隨著弘曦開口, 很快便有侍女奉上茶點。春時新採的龍井清冽甘醇, 餘味悠長，看著底下神色堅定地兩人, 弘曦不由有些疑惑道:“怎麼突然想起這茬兒了？王伯一行約莫數日後便要出發, 這時候過去，怕是東西不好準備啊！”
“況且………”瞅了眼下首一臉躍躍欲試的玉衡，弘曦輕輕搖了搖頭, 將一旁的冊子重新拿在手裡:“這一去最早也要翻過年才能回來, 明熠才兩歲多些, 你這當阿瑪的也當真捨得？”
“王爺說的是, 還是奴才前去更合適些。”不等玉衡開口，一旁的安宏便搶先道。同弘曦一般，安宏膝下僅有一子, 如今也已經到了進學之時。比之玉衡, 到底少了些許負累。
然而對側的玉衡顯然不這麼認為:“殿下，朝廷大事，如何能因著這些私節棄之, 明熠有家中福晉還有諸多長輩照看, 奴才這廂再沒什麼不放心的。再者…………“擱下手中的茶盞, 玉衡對著上首鄭重拱手道:“常言道尺有所短寸有所長, 奴才雖不若王爺與安宏這般天資卓絕，然這些年耳濡目染之下，于格物一道到底多了許多見識，何況論起人際交往，奴才顯然比安宏要合適許多。”
“殿下放心，奴才此行必能將海外情況如實記錄，以解殿下心中所憂……”
“王爺………”一旁的安宏還想說什麼，卻見上首的弘曦抬手打斷道:“海上風雲詭譎，誰也不曉得下一瞬會遇上什麼，私心來講，你們二人爺誰都不想送出去………”
“可是殿下，您不是也說過，知己知彼方才百戰不殆，這幾年下來，科技一道價值如何殿下比誰都清楚。更何況，殿下早前執意想要出海為的不就是如此嗎？”
玉衡抬頭，視線一錯不錯地看著眼前之人，任誰都能瞧出其中堅定之意: “奴才再如何，也比不得殿下金貴，既然殿下去的，奴才又如何去不得了？”
“可是玉衡………”想到出海的風險，弘曦還想再勸，章佳玉衡卻是起身上前一步直直地跪了下來：
“殿下，奴才二人三生有幸，方能伴王爺左右，然這些年來，奴才心下並非沒有惶恐。論思維才智，奴才不若安宏遠矣，甚至連莊上許多人都多有不如。這些年來能幫上殿下的更是少之又少………”微頓了頓，玉衡複又釋然一般笑了笑道:
“殿下常言世界之廣袤，無窮盡也，普通人窮盡一生，所能得見不過一隅風光，玉衡不才，願代殿下前去走上一遭………”眉間舒朗，笑意盈面，這人臉上瞧不出絲毫勉強之意。
“玉衡你………”怔怔地看著殿下之人，弘曦一時間竟不曉得該說些什麼。 “此事事關重大，玉衡你………且容我再想一想………”
良久，弘曦方才輕聲道。
夜間，涼風習習，瑩瑩池水間，不時傳來幾聲蛙鳴之聲。打從兩人走後，弘曦便一副思緒重重的模樣，一旁的小徐子見狀不由出聲勸道:
“若王爺實在不願大人冒險，大可一拒了之，想必章佳大人必是能理解殿下一番苦心………”
攏了攏身上的披風，弘曦輕輕搖了搖頭，昏黃的燈光將人影拉地極長:“爺是在想，這些年對玉衡是不是有些忽視了？”若說他這倆小夥伴，一活潑一沉穩，性子倒是南轅北轍，然許是因著身世境遇之故，他目光不免多放在安宏身上。而玉衡常年一張笑臉，性格更是舒朗大方，不拘到哪都是呼朋引伴，好友成群，這些年下來再沒得讓人操心的地方………
倒是沒曾想，這人心下所承的壓力並不在少數。說起來，還是他心太大之故，弘曦緩緩吐了口氣。
“殿下您能這樣想，也不枉章佳大人一片誠心………”一旁的小徐子聲音輕緩道，做主子的，尤其如殿下這般生來便是金尊玉貴，還能悉心為下屬考慮的，實在太少了些。
瞧著眼前眉間略帶輕愁的主子爺，小徐子唇角緩緩溢位些許笑意。
其後數日，拗不過玉衡堅持，夾雜著種種考量。弘曦到底還是應了下來。一隻蝴蝶煽動幾下翅膀尚能掀起一場風暴，哪怕對於歐洲工業史，弘曦知之甚詳，然有了他這般變數，如今到底不敢過多大意。
輕輕摩擦手中的玉盞，說來大清這兩年同海外交流不多，卻也並非沒有。弘曦心下很清楚，有些技術不可避免是要外流的。而歷史上許多傑才，所缺的恰是這一星半點的靈感………
這無疑是一個思想解放，英才輩出的年代。倘一味仗著原有知識自傲於人，遲早是要狠狠哉下去的………
臨行那日，晴空萬裡無雲。京郊碼頭上，數十艘數人高的巨輪整齊列隊，佔滿了整個河道，一眼都難望到盡頭。兩岸四處，早已圍滿了看熱鬧的百姓。不間斷的驚嘆聲此起彼伏。
這些年隨著蒸汽輪船，甚至後來的燃油巨輪出世，按理來說民眾們早該習慣了才是，然看著眼下這般氣派非常的船隊，到底忍不住連連喝彩。
平靜的海面之上，不時有一陣微風拂過。碼頭上，弘曦對著眼前眾人重重一禮道:
“弘曦代皇父恭送皇伯以及眾大人們，預祝皇伯此去一路順風………”
“侄兒客氣了………”直郡王一身象徵著身份的石青色五爪蟒服，腰間飾以聖人親賜的雙魚環佩，碩大的東珠襄扣在帽簷頂端，端的氣派非常。眾人恍惚間好似又瞧見了當年揮斥方遒的“大千歲”。只這人眉間早沒了多年前的倨傲之色。定定看了眼身後的龐然大物，須臾方才對著弘曦拱手一禮道:
“此去前路茫茫，尚不知歸期何在。雖說有些冒昧，府中還望侄兒能照拂一二………”
若是早年，這般近乎求助般的語氣決計是不會出現在這人身上的。微怔了怔，弘曦很快點頭應下:“皇伯為此番朝廷涉險，皇阿瑪心中有數，必然不會虧待府上………倒是玉衡年輕，這些年跟著侄兒倒是少有遠行的經歷，此去路上，還望皇伯能夠看顧一二。”
