“可是，您真的只是為了皇子的事兒躲著陛下嗎？”將心比心，我知道二舅深愛著天子，絕不會因為王太後催皇孫這個簡單的原因，就突然放棄二人多年的感情。
對面沉寂良久，就在我以為他已經睡著時，對方再次開口。
“以前，我有一種錯覺，只要我一直為陛下盡心盡力，陛下就能一直高枕無憂。大哥出事讓我意識到，我也許並不能夠做陛下永久的依靠，萬一我無法從戰場上回來，陛下必須學會自己獨當一面。”
“舅父，別說不吉利的話，您一定要回來，”我咬緊牙關低語，是對他說，也是對自己說，“您一定得回來，您一定能回來。”
“嗯，我一定會回來的。”對面的人向我保證，語氣輕柔，但語調堅定。
在繁花盛開的時節飄起漫天雪花，俗稱“倒春寒”。長安城內白雪皚皚，李太師遠赴代郡，射禦課無人代理，遂改成蹴鞠課，我同曹襄他們盡興地跑了幾局，直到滿頭大汗，氣喘籲籲。
換上深衣走過小半個長安城，內心的火熱隨著雪地的嚴寒漸漸冷卻下來。到達宣室殿時，前殿朝會尚未完結，掀開偏殿的門簾，已經有人佔據著一張書案，正在竹簡上寫寫畫畫。
東方朔抬頭，見我從懷裡掏出沓漿紙攤開，一個箭步躥起來，奪過去拿在手中翻看，口中發出“好紙，好紙”地贊嘆。
“賢侄有多餘的麼，能送臣一些麼？”他戀戀不捨地將繪著山川地圖的漿紙還給我。
“你的薪水比我高，為何我購得，你要人送？”我奚落他。
“臣的薪水要供宅子，養馬，還要管飽肚子。”東方朔搖頭抱怨，“等賢侄到了而立之年，就知道生活的苦衷嘍！”
早先我就聽說東方朔終於攢夠了錢，在長安城根下置了宅邸，免去每日路途奔波之苦，又見他每日裡勤懇工作，只為贍養家中美嬌娘，實在辛苦，遂笑道：“我那裡確實有多餘的漿紙，你有空去衛府找我拿。”
手邊暖爐中的炭火劈啪作響，我裹著短襖，跪坐在宣室偏殿內，捧著二舅留給我的那份地圖，怔怔地盯著上谷郡的方向發呆。
距四路將軍各懷心事離開京城的那天已經有一些時日，這段時間裡發生了一些意料之外的事情。
原定出兵計劃確實如二舅所料，大姨夫出雲中去往陰山西麓探白羊王後路，公孫敖出雁門，李廣出代郡，分別越過陰山東麓和中麓向北探軍臣單於前鋒，二舅出上谷經燕陰谷口向北探左賢王兵力分佈。
然而，事情並未完全順著二舅預測的方向發展。只能說人算不如天算，不管是天子還是二舅，他們都忽略了一點，那就是李廣本人的意願。
“臣之前同韓代相、公孫太僕打過配合，且臣十幾年來一直為大漢鎮守邊關，對戰匈奴經驗豐富，因而臣願意領兵出雁門，懇請陛下予以考慮！”戰前祭祀典禮進行中，拜將的時候，李廣將軍如是說。
當李廣從公孫敖手裡接過那半片熊符時，我彷彿能看見公孫敖額頭暴起的青筋，用“怒發上沖冠”來形容此時的公孫將軍毫不為過。
出雁門的兵馬主力，乃公孫敖花了幾年心血一手栽培出來的驍騎營精兵，配備的馬匹為大漢最優良的馬種。李廣不按牌理出牌，在天子與祭司面前請願，當著眾將士的面索要雁門兵權，公孫敖若是不給，那就是對天不敬。所以最終出兵的順序，中左路李廣率驍騎營出雁門郡，韓安國守雁門；中右路公孫敖領代郡騎兵，李椒升為代郡太守；東西兩路不變。
大姨夫平日裡最見不得臨時變卦的事兒，氣得臉色發白，當場欲同李廣動手，被二舅攔了下來。李椒並未料到老父親會在拜將時整出么蛾子，祭祀結束的時候找到公孫敖好一通賠禮道歉。不過我想李椒也一定很傷心，父親情願要韓代相做後勤，也不要與他這個兒子合作。
大漢對匈的第一次主動出擊，亦是我參加的第一次戰前祭祀，誰料到居然以此番混亂的局面收場。負責佔蔔吉日的太史令司馬談對此感到頗為不安，連連向陛下叩首請罪。
昨日清晨，北境的戰事終於稍微有了一些眉目。雲中的軍報率先傳回，大姨夫，也就是輕車將軍公孫賀順利進軍陰山古道，全軍一路暢通無阻。
“荀愛卿，子叔可在信上寫明斬獲數？可否益封？”總算得著一份結果，天子舒了口氣。
荀彘瞥了眼坐在一邊抄軍報的我，拱手道：“回陛下，太僕大人並未言明人頭斬獲，不過據返回的信使說，他們沿路遭遇的均是些零星的部落和匈奴斥候，共計不到二百人，無人漏網。太僕大人說，此次西路軍行動目的既已達到，還請陛下不予封賞，以求保密。”
天子點頭：“也行，傳令給雲中太守，等子叔兜完一圈，讓他趕緊回來。封賞之事，朕再等等其他三路的訊息。”
作者有話要說：
晉江這裡更得很慢，感興趣的話，請移步長佩。
