天子掀了缽盂，果然是隻灰色壁虎。
“哈，又被你猜中了。來人，賞東方大夫十匹帛。”
東方朔收了宦者遞來的支據揣進懷裡，樂得合不攏嘴：“多謝陛下賜臣妻衣帛，臣替賤內先行謝過。”
“一局不算，再來！”盡頭一弱冠青年不服氣道。
“郭舍人，你是從來不願認輸吶。”天子笑著搖頭，指著倒扣住的另一隻圓缽，“就猜這只吧。”
我瞪著那一溜人人手一副卦簽，各自迅速在面前地上劈裡啪啦擺出各種卦象。
“臣已猜得，”郭舍人道，“齒多而密，是篦梳頭。”
“非也，”東方朔停了手中之卦，搖頭道，“長足吐絲，此為蜘蛛。”
天子掀了手中圓缽，一隻圓滾滾的八腳黑蜘蛛仰面朝天。
滿座皆驚。
我側過頭望向一旁喜笑顏開、摩拳擦掌的東方朔，不屑地撇撇嘴。
試問東方朔那家夥為何故意弓著脊樑同我比肩跪坐？因為，從我這個高度看去，天子習慣性地掀起圓缽後半部分檢視內裡東西時，他身後的屏風一角正好映出內容物，雖然只是模糊的一瞬，也足夠眼力好又恰逢角度的東方朔看個真切。
再抬頭，對上天子會心的笑，目光似乎洞悉一切。
所以，天子這是故意放水，變相打賞東方朔麼？東方朔一個堂堂太中大夫，竟淪落到這種地步，靠博今上開心過日子，為了一點小財而洋相百出，一副貪婪的樣子——帝王整人的法子，果然比射覆本身更精彩。
真是無趣的遊戲，我拿袖子遮住臉，打了個哈欠。
“陛下，衛長公主和陽石公主求見。”宦者稟告。
“父親，讓去病哥哥帶我們一起去玩好不好？”衛長銀鈴般的聲音從門外傳來；如蒙大赦的我，第一次覺得這兩位公主表妹的聲音竟如此親切。
“去吧，”天子早就注意到了百無聊賴、東張西望的我，見我突然來了精神，揮手叮囑表妹道，“注意安全，不要鬧你表哥。”
“上臂用力，劍鋒再向前挑。”二舅握著我的左手往前做了一個送的動作，精鐵劍身對映天邊透出的霞光，“挑，不是刺，很好，再來一遍。”
住在宮裡最大的好處就是早晚不用趕路或者透過一道道關卡門禁，因此晨間得了空二舅便像從前那樣手把手指導我練劍。晚上二舅有時會在宣室或承明殿工作到很晚，不過若是他有閑空，晚膳前我倆還能一起踢蹴鞠，吃完飯我還能像小時候那樣依偎在二舅懷中看星星。
過了許多日，我終於沉不住氣。這日早膳之後，我攔住一身輕甲準備離開的二舅。
“今日放學我能不能跟著您去期門軍軍營？”
“跟著陛下和東方大夫不好嗎？”二舅不解。
“那群人每天下午都在尋歡作樂，跟著他們學不到什麼真本事。”
掰著手指數來，我已經陪著他們遛過十幾次上林苑，聽過幾十首樂府詩歌，玩過上百把骰子和射覆，謄抄過數篇司馬太傅的新賦。話說司馬相如真是高産作家，寫詩像順口溜似的信手拈來，馬屁也拍得爐火純青。
我另外的任務是陪衛長和陽石逛她們的小動物園，衛長對漂亮的鳥雀情有獨鐘，未央宮裡的鳥巢基本都被我們掏遍了。這幫姓劉的一個比一個會玩，再玩下去，我的太學課業都要完蛋。
“陛下一般上午忙，下午得空消遣一下也是應該的。”二舅想了一下問我，“去病想學什麼？”
“我想跟二舅學練兵，學國策。總之不要學花拳繡腿吃喝玩樂。”
二舅從懷裡摸出一本小冊子，略翻了一下道：“明日日昳我會在宣室殿，你要是有空，直接過來找我。”
“太好了。”明日是我最不喜歡的禮法課，我正竊喜得了個逃課的好理由，想了一下又問，“大舅最近在幹嘛，每天一下班就溜回府，從來也見不著他。”
二舅笑道：“本來應該早些告訴你的，去病，你就要有小表弟啦。”
“真的？”我欣喜地問。
“嗯。”二舅點頭，“大嫂害喜，大哥同我調了班，每天早早回家照顧她。”
“什麼時候我能見到小表弟？”
二舅掰著指頭算完：“十二月左右吧。”
“那得等到明年了。”我心道。
