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氣溫驟降，平津藥坊未來得及安置的病患凍死了不少，簷角的羊皮燈籠明滅不定，褚斂郢搓了搓凍得木麻的手，勉強維持著恭敬守禮得姿態：“我這人粗枝大葉，腦子也不靈光，認死理，藥材數目核對不上，我是不會在公文上蓋私印的。”
戶部的人左右為難，容承詢解釋道：“長陵王讓蕭橋霜去醫署負責藥材調派的事，戶部算來算去賬目也對不上，褚大人與其為難戶部官吏不如去醫署找蕭橋霜興師問罪。”
褚斂郢翹著二郎腿譏笑：“天寒地凍的，我才懶得跑，這又不是本少爺負責的差事。”
戶部官吏訕訕：“要不你先把公文簽一下？不然我回去不好交代。”
“你當我傻嗎？徇私作假的事我可不幹。”褚斂郢吸溜吸溜喝了兩口熱茶，“你們也別在這裡幹耗了，把藥材補齊才是正經，慶王殿下，你說是不是這個理？”
容承詢輕笑：“褚大人所言甚是，長陵王驥服鹽車，國之危難豈能因私利而用違其長。”
褚斂郢一口飲盡杯中茶，燙得他直抽氣，他義憤填膺道：“他沒什麼本事，在南疆那破地野慣了，沒見過什麼世面，拿著雞毛當令箭，剛上任第一天無緣無故就命人打了我二十大板，我長這麼大我爹都沒捨得打過我一根手指頭，你說他憑什麼打我，還真把自個兒當殿下了。
疫症蔓延又無可醫之法，他硬把本少爺摁在這烏煙瘴氣的地方，明擺著是想弄死我，慶王殿下，你說這時候我能不能讓我爹把我給調走？什麼狗屁指揮同知，誰愛幹誰幹，命都要沒有了，誰還稀得要那些虛名。”
院外傳來馬蹄聲響，容承詢起身：“這話到本王這便止了，勿逞口舌之快，徒增事端。”
褚斂郢繫上兩層掩鼻的巾帕掀開厚重的棉簾，夜色深沉中，宋予衡翻身下馬踏著紛紛揚揚的大雪款步而來，似褚斂郢這種清貴世家的貴公子打心眼裡看不起卑躬屈膝的閹黨，所以他與宋予衡同朝為官數載，愣是從未拿正眼瞧過權傾朝野的宋督公。
宋予衡行至廊下，昏黃的燭光把他的影子拉得很長很長，他音質偏冷，說起話來似崑山玉碎，褚斂郢目光躲避，這一刻他忽然理解了容顯對宋予衡的縱容，長成這樣，可不得慣著寵著，要星星不給月亮。
“你為何不回話？”
“啊？”褚斂郢回神，顛三倒四道，“聞先生是吧，她是卯時三刻孤身騎馬離開平津藥坊的，說是自秦鸞山三岔路口轉道去回雲藥坊，家鄉來了個什麼人給她送治療疫症的方子，我記不太清了。
卯時六刻巡防的衛兵在官道上發現了淩亂的馬蹄印，還有聞先生隨身攜帶的醫箱，我已經派人順著馬蹄印去尋了，可這雪下得實在太大了，查到秦鸞山線索就斷了，只怕兇多吉少。”
為了方便行醫問診，聞溪刻意隱瞞了身份，可隱匿在暗中保護她的死士都是萬裡挑一的頂尖高手，區區馬驚而已不可能會讓聞溪置於險地，那就是有人刻意為之，天寒地凍，大雪封山，若動殺心，她安然無恙活著回來的可能性微乎其微。
宋予衡面色煞白，容承詢附耳道：“奚貴妃是父皇的心頭肉，駐紮在京郊的兩萬禁軍已經全力去搜尋了，秦鸞山就那麼大點地，總能找到。
你無需擔憂，裴琅武功卓絕，定能護奚貴妃安然無虞。”
宋予衡反唇相譏：“奚貴妃在醫署修撰醫書，裴相在北府衙處理各州縣疫症整治的公文，慶王殿下攀扯奚貴妃與裴相，意欲何為？”
紛雜的腳步中夾雜著病患得痛呼，忽大忽小的咳嗽聲此起彼伏，濃鬱的清苦草藥味中依稀可以聞到血肉腐爛的惡臭味，容承詢拂落宋予衡肩頭的雪花：“你這性子這麼多年真是一點也沒變，不見棺材不掉淚。
冰天雪地，孤男寡女，你說會發生什麼呢？可惜奚貴妃並無阿予你的姿容，裴琅又對美人極挑剔。”
宋予衡道：“信口雌黃依照西秦律法也是要定罪的。”
容承詢伸手擋住他的去路，似笑非笑：“宋督公，別著急走啊，不喝茶，預防疫症的湯藥總得喝吧。”
